Ключник

— Слушай, а может, всё же проскользнёшь в лагерь и притащишь мой рюкзак? — попросила девушка. — Всё равно ночи жать, уж больно я к нему привязалась.

— Плохая ты странница, — оскалившись, мысленно заявил Хим, — с вещами надо расставаться легко.

— Так я не совсем странница, — возразила Белова. — Да и год уже прошёл, свыклась я, что никуда не нужно, не вижу никаких ключей, не грозит мне внезапная клякса. Ну, так что, сходишь?

— Схожу, — сдался Хим. — Только ты отсюда ни ногой, отдохни.

Лина кивнула, и привалилась спиной к дереву. Хим же исчез, и только на кусту, который рос рядом, колыхнулись нижние ветки.

Белова прикрыла глаза и начала раскладывать по полочкам всё, что случилось с ней за последние несколько часов. Зиера, та, что протянула ей руку, помогла стать кем-то, ушла пеплом. Её ученицы, с которыми девушка сдружилась, изрубленные в куски. Поражение в войне, завтра тут запылают костры, на которых потащат десятки плененных магов. А может, братство отвезет их в столицу. Король тоже наверняка в плен попал, и если это так, они договорятся, теперь тут будет править орден. А ей нужно сваливать, и как можно дальше. Из плюсов только то, что она вальнула графа, этот ублюдок был единственным, кому она была нужна. Сомнительно, что телохранительницу мёртвой магички будут рьяно разыскивать, хотя она стольких народу из братства поубивала, могут и злобу затаить. Но что делать дальше? Вся устаканившаяся жизнь рухнула в один момент, раньше у неё всё было стабильно, крыша над головой, стол и работа непыльная. Да, иногда опасная, но не опасней, чем скитаться с бывшим каскадёром по мирам. Хотя, наверное, всё же намного безопасней, и платили за неё хорошо. И вот она сидит в буреломе, не зная, что делать дальше. Хотя, почему не знает? Нужно сваливать подальше и ждать Егора. И на этот раз жить нужно не так заметно.

Хим появился спустя два часа, в зубах у него был рюкзак Лины, тот самый, с острова. Положив добычу у её ног, он улёгся рядом.

— Я убил пару братьев истины, они как раз грабили шатёр Зиеры. Сделал всё тихо, только два покойника со свёрнутыми шеями. Там бойня, везде трупы, истинцы устроили резню, ни стража, ни обозники не уцелели.

— Ну и черт с ними, — вслух ответила Лина, вытаскивая из рюкзака копчёное мясо и пластая его ножом, тем, самым которым она вскрыла брюхо этого ублюдка Гирона.

Она бросила Химу небольшой кусок, и тот, перехватив его налету, проглотил.

— Если хочешь, можешь поохотиться в этом лесу, до темноты времени много, часов пять, не меньше.

— Пожалуй, так и поступлю, — поднимаясь и принимая облик химеры, отозвался её спутник, — силы мне понадобятся. Отдыхай, -бросил он и в два скачка исчез среди деревьев.

Лина же закинула себе в рот кусок мяса и откусила сухарь. Потом перекинула с бока фляжку и сделала пару глотков, воду нужно экономить, во фляге осталось ещё на пять-шесть глотков. Хотя Хим, когда вернётся, легко найдет родник или ручей, в этом мире они ещё были чистые.

— Очень бедный лес, — заявил химерик, вернувшись через два часа, — но всё равно нашлось, что сожрать. Так что, на ночной полет я заправился. Чего такая хмурая?

— А что, много причин для радости? — вопросом на вопрос ответила Лина. — Да ещё фляга дно показала. Ты, случаем, тут родника поблизости не видел?

— Неподалеку есть в овраге, из него берёт начало ручей. Пойдём, покажу. Но ты права, поводов для радости мало, хотя один точно есть, ты жива, а это уже неплохо…

— Готова? — поинтересовался Хим.

— Не очень, — ответила девушка

Только сейчас она поняла, что ей предстоит подняться в воздух не на самолете с удобными креслами, управляемом профессиональным пилотом, а на живом существе, которого создали с помощью магии.

— Не трусь, — подбодрил её Хим. — Я невысоко полечу. Если что, сразу спланирую вниз. Но лицо советую замотать, ветер будет встречным и холодным.

Лина задумалась, потом, кивнув, вытащила из рюкзака чистые портянки и замотала себе лицо, словно у мумии. С руками было проще, ещё в начале прошлого года по её заказу местный кожевенник, тот же, что ей и кобуру делал, изготовил ей перчатки с обрезанными пальцами. Такие Егор называл тактическими. Мягкие, дольно тёплые, на ладони слегка шершавые, чтобы рукоять меча не скользила.

Пока она занималась подготовкой, Хим уже перекинулся в химеру. Правда, чтобы подняться в воздух, да ещё и с грузом, пришлось идти на опушку, другого места для взлета поблизости не было.

— Итак, — начал он предполетный инструктаж, — садишься на поясницу, потом распластываешься, обнимаешь шею руками, постарайся не орать. Всё, забирайся, нужно сваливать.

Лина кивнула и не очень умело полезла на спину магического зверя. Кое-как девушка взгромоздилась позади крыльев, что оказалось непросто, учитывая гладкую шкуру-чешую химеры. Сжав коленями бока, она улеглась. Сейчас она напоминала себе мотоциклиста, которые ездят на спортивных скоростных байках.

— Держись, — мысленно скомандовал Хим и начал набирать скорость.

Несмотря на повязку на лице, в ушах Лины засвистел ветер. Потом химерик прыгнул, сделал несколько сильных взмахов крыльями и поднялся в воздух. Девушка от неожиданности не сдержалась и вскрикнула, глядя на удаляющуюся ночную землю. Стало сразу холоднее, но страх быстро ушёл.

— Ты тяжелее, чем я думал, — мысленно сообщил ей Хим, — но всё в порядке, не бойся, не упадём.

Так они летели над полями, держась подальше от дороги, хотя ночью никто по ней не ездил. Прошло три часа. Почти на рассвете она увидела предместья столицы. Хим уже собирался идти на посадку, когда Лина ощутила, что её словно зацепило сотнями крючков и потянуло куда-то в пустоту.

— Хим, срочно вниз, — закричала Белова в голос. — Похоже, меня утягивает в другой мир.

Химерик тут же начал резкое снижение. Высота была метров пятьдесят, и уже через минуту они оказались на земле на задах какой-то деревушки. Залаяли псы, замычала в амбаре скотина.

Лина соскользнула со спины Хима, и тут же ощутила, что ещё минута, и её уволочёт в неизвестность, кляксу она не видела, но ощущала, что та вот-вот должна появиться где-то рядом.

Химерик без слов перекинулся в крысу и прыгнул ей прямо в руки. Девушка подхватила его и прижала к груди, а потом её рвануло вперёд и вниз, прямо на землю, словно кто-то от души врезал ей между лопаток, или арканом потянул.

— Спасибо этому дому, пойдём к другому, — промелькнула в голове Беловой стремительная мысль.

Исчезла деревня, пропали звуки, вокруг воцарилась непроглядная тьма, девушку закрутило, и она отключилась.

Глава 14

Глава 14

— Хим, — мысленно позвал Егор, стоя посреди комнаты с голыми стенами, из какого-то матового металла, чем-то похожего на алюминий, — отзовись, друг.

Прошло несколько минут, но никто не отозвался. Раевский осмотрелся.

— Очередная коробка, плохая тенденция, второй заход подряд, — подвёл он вслух итог. — Но тут хотя бы на стенах плесени нет.

Он поднёс правую руку к лицу в свете тусклой мигающей красной аварийной лампы, она выглядела совершенно целой, а ведь он точно помнил, как Чужой её отсек, как Егор, перед тем, как упасть в портал, прихватил её с собой. А ещё он сжимал в ней поглотитель душ. Раевский опустил глаза, пистолетов не обнаружил. Да и откуда им взяться, если они остались валяться на том перекрестке, где они сцепились? Он завёл левую руку за спину и нащупал рукоять ножа, доставшегося в наследство от мага. Что ж, кроме кинжала из оружия у него остался только мини кукри. Комбез с космической станции сильно пострадал, вернее, уцелела только нижняя часть, верхняя сгорела. Ботинок у Егора теперь тоже не было, они остались в мире океанских башен, стоять босиком на железном полу было сильно некомфортно, ноги мёрзли. Каскад закрутил головой, ища рюкзак, но и его не обнаружил. Раевский посмотрел на кольцо, которое связывало его с химерой, то было на месте, оставалось надеяться, что друг его почувствует и вернётся. Егор вогнал кинжал в ножны и проверил карманы. Единственной вещью, которая в них обнаружилась, была зажигалка, подаренная Греной. Исчез и нательный пояс, на котором были кошели с ювелиркой. Да уж, положение примерно такое же, как в первом мире до встречи с Химом, ни друзей, ни еды, ни воды, ни оружия, ни одежды, ни платежных средств, короче, ни хрена нет, только сплошные «ни». Хотя нет, в первом мире у него была фляга с водой и ювелирка, которая ему чуть не стояла жизни, ну а сейчас у него поглотитель душ, так что, баш на баш.