Книга для чтения по неорганической химии : Книга для учащихся : В 2 ч. Ч. 2

Супруга не хочет ехать в глушь к зекам, и дочки тоже, я не могу себе позволить бездарно окончить научную карьеру.

— Согласен, это действительно такой себе вариант, давайте прибережём его на чёрный день.

— Хорошо. Второй вариант — принять покровительство Клана, мы сможем сменить вам документы, и вы продолжите исследования на одной из подконтрольных нами планетах. Ваша работа поможет снова воссоздать из пепла Клан.

Предложенный посланцем план вполне приемлем, хоть и не даст полностью раскрыться моим устремлениям. Но и то хлеб. Пересидеть время на руководящей должности, а там Кланычи помогут сделать карьеру и пост Вице-Президента крупной фармакологической компании, неплохая альтернатива званию академика, и куда уж более прибыльная.

— И третий, и последний вариант — это мы можем вам устроить побег к Соседям. Не стоит бояться покинуть системы Совета. Открою вам тайну, часть Клана ушли вместе с флотом под власть иной расы, мы получили там автономию и живём вполне неплохо, хотя, конечно, не всем доставляет радость жить в тех местах.

Серый человек озвучил список возможного и откинулся в кресле, ожидая нашего выбора.

Про Соседей много ходит всяких слухов и нелепиц. Но одно точно известно, есть несколько систем, находящихся под защитой Иной расы, где разрешено жить людям, и через которые, собственно, и идёт торговля с Соседями. Вот там точно, опасаться Совета не стоит.

Жизнь — дерьмовая штука, и иногда уйти к Ксеносам не такая уж и дурацкая идея.

По старой семейной традиции, ещё от первых основателей, от Изначальных Грей, на семейном совете первым высказывается слабейший.

Я много раз бывал на Больших советах Ветви, и мне повезло, я никогда не высказывался первым, всегда находился тот, кто ниже меня.

— Что вы посоветуете, Серый человек? — я сознательно назвал его не «Посланцем Клана», а абстрактным именем.

— Прекрасно, надо будет запомнить, на одно имя у меня стало больше. Серый удобный псевдоним. — посланец удовлетворённо кивнул, — Выбирать вам, Греи не навязывают никому Путь Служения, я могу только обратить ваше внимание, что путь изменения имени и биографии, более комфортный для жизни, и соответствует вашим устремлениям. Мы можем предоставить всё необходимое для продолжения работ.

— Что скажет моя супруга? — я обратился официально к Ладе, как подобает вести себя на семейном совете.

Лада стержень семьи, на её плечи легли испытания последних лет, будь на её месте простолюдинка, полились бы сопли, мольбы и угрозы всё в пересмешку:

«— Так мужа! Я по горло сыта лагерями, и ни на какой каторге ноги моей не будет. Ты мужик или нет! В конце концов, я что с детьми, не заслужила спокойной жизни! Почему мы бы стали жить как нищеброды! Прятаться и пытаться начать с лаборантов, и постоянно бояться, что нас опознают и на этот раз точно казнят, это тоже не по мне, ты что будешь всю жизнь дочек от всех прятать или что к каждой охрану приставить, чтобы что лишнего не сболтнули? Ты, в конце концов, мужик сделай что-нибудь!».

Вместо всего этого жена тихим голосом, соблюдая достоинство супруги Главы Ветви, высказалась:

— Сдаваться бесполезно, после нашего побега, может, нас и не казнят, но точно не выпустят с Нью-Тасмании в таких мирах, жизнь свободного ненамного отличается от жизни заключённого. — она высвободила руку из моей и встала с дивана.

— Покровительство клана принимать не стоит, Клана нет, и он не защитит нас, мы станем бродягами. Это неподходящая обстановка для взросления девочек.

Прямая спина, тихий, но твёрдый голос. Порода Орандж, чувствуется в моей женщине, за это её и люблю.

Серый хотел оспорить её высказывание, но я жестом остановил его.

— Бежать к Соседям — не лучшее решение, осколки Греев отступили к Ксеносам, и там укрылась. Сектора, в которых Ксеносы дозволили жить человечеству, взяты под контроль Греями. Мы уклонились от участия в Войне, и нам не стоит надеяться на добрую встречу. Я не хочу, чтоб мои девочки спиной ощущали презрение, к полукровкам, рождённых от матери Орендж. — Лада говорила на высоком штиле, тщательно подбирая слова. Руки бестрепетно покоились на груди.

Серый молчал, не пытаясь отрицать очевидного.

Теперь главное, как Посланец Клана примет ответ, в котором я лично не сомневаюсь.

Для меня всё это давно уже решено. Всё это, что здесь происходит пародия на Совет Ветви.

И не пародия одновременно.

Нет беломраморных стен в нашем Поместье, и серого гранита колон, нет нашего символа ветви, вышитого на шёлке, развивающегося под искусственным ветерком за креслом-троном Деда.

Да и самого Деда нет.

Ничего нет.

Нас двое, три заплаканных девчонки за стенкой, и пацан-курсант в училище на другой планете.

Это всё!

Но мы соблюли все традиции, как будто снова вся Ветвь собралась на Совет, и мы все расселись в вычурных креслах из арнхольского дуба, настолько тяжёлого и прочного, что только мужчины брались его двигать по просьбе дам.

В детстве мои кузены и кузины рассказывали, что дуб не возьмёт выстрел из орудия «Разрушитель», и я верил, что обивка сгорит, а потом, на уцелевшее дерево, руки мастеров краснодеревщиков, снова натянут ткань.

Я ошибался, но не ошибался в том, что обычай превыше нас!

Все традиции соблюдены, а значит, мы остались в душе Греями, и нас Греи не тронут, каково бы ни было решение Ветви.

— Я Лада Грейстоун, урождённая Лада Вячеславовна Смирнова-Орендж из Клана Орендж, предлагаю принять покровительство Клана Орендж, и этим прекратить вражду Клана Грей и Клана Орендж!

Она всё сказала и села рядом.

Ночью под одеялом, вдвоём после секса, именно после, а не до, а иначе получилась постельная конференция вместо секса, я рассказал супруге про проверяющую из её родного Клана, и что мне снова оказали великую честь произвести Оплодотворение, они не держат на нас зла и не будут мстить, и что Орендж признаёт нашу семью своей частью, и берёт под покровительство.

Потом пошли слёзы счастья, и покаяния, и радости.

Слёзы счастья, что Клан снова простёр над нами свою длань защищающую.

Слёзы покаяния, что тяжёлый камень вины скатился с её души. Вины, что она замужем за Греем, которые почти вырезали её родной Клан.

Слёзы радости, что может оплатить мужу добром за добром. Всем Клановичам, женатых на девушках из других кланов, приказали, казнить, или арестовать жён в доказательства верности Клану.

Я отказался и выбрал сдачу. Уже много позже, в лагере, когда мы все спали в нашей комнатке, она мне призналась, что узнала о Воле Клана, и готовилась. Страшно умирать, от руки собственного мужа, но убежать ещё страшнее за измену матери, отвечают дети, и что она осталась лучше всех, зная меня. Моя женщина, в душе не верила, что я способен убить родного человека, кто бы ни приказал.

— Я выступаю против вашего мнения, вы своей семьёй ослабите наш Клан и усилите бывший Свой! Великие карают за дезертирства Греев в чужие Кланы. Если вы так поступите, я честно предупреждаю вас о катастрофических последствиях, которые ожидают! — Серый взялся пугать мою супругу.

Я медленно встал. Объявляю воль Ветви.

— Я Тит Грейстоун четвёртая ветвь клана Греев. Объявляю волю Ветви.

— Мы принимаем покровительство Клана Орендж и завершаем вражду наших Кланов. Нас осталось слишком мало, чтобы лить кровь.