Книга Снов

«Ночью»? Вейс осторожно выглянула в окошко — видно было, что парень её не замечает. И вправду ночь! И вокруг сумерки, фонари не горят — в башне они не горят в такой поздний час. Каэр за её спиной едва слышно вздохнула.

Лас вздрогнула. Шаги. Она так долго потом пыталась их забыть.

— Читай! — она схватила его за руку. — Читай! Читай вслух и держи меня за руку! Делай что говорю, Дени!

Он принялся читать. Вейс показалось, что заложило уши. Она невольно сглотнула, прижал ладони к ушам — голос Дени отдавался глухо. Оглянулась — с Каэр, похоже, то же самое. Вейс схватила её за руку, прижалась к девушке. Та обняла её за плечи.

Шаги. Ближе и ближе. Кто-то поднимается… в неурочный час.

Незнакомка. И ещё одна — две копии одной Незнакомки. Вейс вцепилась в руку Каэр, приводя ту в чувство.

Незнакомка не замечала ни Лас, ни Дени. Приостановилась шагах в двух от них (Лас и Дени вжимались в стену), схватив своего двойника за руку. Помотала головой и пошла дальше — вверх.

Её двойник — девушка в белом — оглянулась. Оглянулась и встретилась глазами с Лас. Улыбнулась и подмигнула — Вейс заметила это. Лас кивнула в ответ, прижимая палец к губам. Что-то беззвучно произнесла. Девушка кивнула и поспешила за Незнакомкой — та уже оглянулась и искала двойника взглядом.

Они дождались, пока шаги стихнут.

— Дени, — Лас держала его за руки. — Торопись. Беги в порт, и читай это, читай всю дорогу! Не переставай! Уезжай куда хотел!

— Лас…

— Я приеду! Я обязательно приеду, но потом! Она охотится за тобой, понимаешь? Спасайся! Не заходи к родственникам, сразу в порт!

— Но…

— Я прошу! — Лас приподнялась, поцеловала его. — Не спорь!

— Да, Ласточка, — парень обнял её, спрятал лист в карман. — А ты?

— Я запомнила текст! Я справлюсь!

Он кивнул и бросился вниз по лестнице.

И вновь посветлело.

— Теаренти Каэр, — Лас подошла к ним. — Здесь работал Дайнакидо-Сайта эс Фаэр. Вы только что видели его. Его изображение, — уточнила она, — его воспоминание. Видели?

— В-видела, — произнесла девушка, запинаясь.

— У него были здесь родственники. Двоюродная сестра и тётка. Они жили где-то в Городе, я не помню уже, где. Вы могли бы узнать, что с ними стало?

— Да, конечно! — Каэр выглянула в окно — видимо, хотела убедиться, что не спит. — Если что-то осталось в наших архивах, я обязательно найду!

— Спасибо, — Лас глубоко поклонилась. — Нам не пора в Парк?

— Ой! — Каэр посмотрела на часы. Огромные, видные отовсюду часы на фасаде здания напротив — главные часы Империи. — Нам пора! Идёмте за мной!

— …Простите, — Каэр взяла Лас за руку, у самой двери в Парк Времени. Ничем не выделяющаяся дверь в комнате, где таких дверей двенадцать. Только одна ведёт в Парк и каждый раз это — другая дверь. — Теаренти Лас-Таэнин… я хотела бы поговорить с вами. Потом. Если можно.

— Конечно! — Лас улыбнулась ей.

— Скажите, — Каэр не отпускала её руку. — Кто вы? Почему… почему всё это?

— Я не смогу. Не смогу рассказать в двух словах.

— Удачи! — Каэр отпустила её и быстрым шагом направилась к другой двери. Лёгкое дуновение сквозняка… и они одни.

— Мне страшно, — шепнула Вейс. — Не отпускай! — Вцепилась в руку Лас.

— Мне тоже страшно, — шепнула Лас в ответ. — Но нас ждут. Поторопись! — она выложила на пол всё, что было у неё на поясе, в складках тефана — карманах. — Оставь всё здесь. Так положено. — Вейс повиновалась.

Лас открыла дверь. Проход в толще камня — и ещё одна дверь, вдалеке.

Свежий, восхитительно свежий воздух. Даже здесь, внутри скалы.

— Быстрее, — Лас потянула Вейс за собой. — Дверь может закрыться в любой момент. Побежали!

Крайтеон, Парк Времени, Вассео 16, 18:00

— Как красиво! — Вейс бегала по Парку, словно маленькая. Лас её прекрасно понимала — здесь так красиво, и ощущение — что всё безопасно, всё спокойно, ничто ничему не угрожает. Арки и колонны, мозаики, которыми выложен Парк, лабиринты аллей. Клумбы и цветы, цветы… — Лас! Ну неужели тебе не интересно?! — махнула рукой и умчалась снова.

Лас стояла, запрокинув голову — дышала и наслаждалась.

— …Лас! — Вейс выбежала из аллеи по правую руку. — Идём, ты должна увидеть! Ну скорее!

Лас с улыбкой последовала, Вейс тащила её за руку, возбуждённая донельзя. И никого! Такое ощущение, что в Парке они одни.

Может, так и есть. За нами наблюдают, думала Лас. Не всех пришедших в Парк удостаивают аудиенции. Иногда сюда приглашают просто для того, чтобы посмотреть, как человек ведёт себя в месте, которое остаётся архитектурным шедевром уже третью тысячу лет.

— Вот! — Вейс затащила её за поворот. Слово «Rina», «Луна» — а вокруг мозаичный полумесяц в обрамлении звёзд, а образуют полумесяц…

Розы. Жёлтые розы.

— Это же твои! — выдохнула Вейс. — Точно-точно! Посмотри сама.

— Да… — Лас была потрясена не меньше Вейс. Присела, осторожно коснулась пальцем лепестка. Жёлтый в мелкую чёрную крапинку. «Леопард», одна из самых первых её роз. Её с Незнакомкой…

— Очень красиво, — согласился кто-то за их спиной. Вейс чуть не подпрыгнула. Торопливо, но правильно исполнила поклон и замерла, склонившись. Лас медленно повернулась и тоже склонилась в почтительном поклоне.

Белая Королева. Всего три раза за всю историю Империи Королевой становилась уроженка Фаэр — молочно-белая кожа, высокий рост, властный взгляд, серебристые волосы.

— Ваше Величество, — Лас поклонилась вновь. — Вы хотели видеть нас?

Две предыдущие белые Королевы умерли бездетными. А сейчас… Лас не нужно было присматриваться — обоняние, обострённое перед встречей с Луной, безошибочно указало — у Королевы скоро будет ребёнок. Осталось две, самое большее — три недели.

— Ваши розы великолепны, — какой высокий у неё голос, подумала Вейс. И, наверное, она поёт. С таким голосом — и не петь!

— Спасибо, Ваше Величество, — Лас склонилась вновь. — Для меня это огромная честь.

— В это время я обычно пью чай, — ан Роан указала вглубь Парка, там, где стоит чайный домик. Закрытый — Вейс пробегала мимо, и попыталась войти. — Врачи советуют не увлекаться, — шепнула она, склонившись, на ухо Лас и та рассмеялась. — Прошу вас!

* * *

— Мне неловко говорить, — Её Величество дала знак — слегка качнула своей хлопушкой, мухобойкой о девяти золочёных хвостах, и служанка оставила домик. Охрана тоже осталась снаружи. Внутри — только ан Роан и её гостьи. — Я думала увидеть совсем другое. Вы так молодо выглядите… я не хочу награждать вас ничем из того, чем мы награждаем людей почтенного возраста, которые многое сделали для Империи.