Книга

– Живой? Отлично. Я уж было подумала, что ты не выдержишь.
– Спрыгнув с камня, она подошла поближе и стала меня рассматривать.
– Внешне вроде не пострадал. Ты уж извини... Первый опыт и всё такое... Как ты себя чувствуешь?

С великим трудом я оттолкнулся от земли и встал на дрожащие ноги.

– Знаешь, с тех пор, как я встретил тебя, я вообще себя не очень то хорошо чувствую! Где это мы? Уже в другом мире?

– В другом. Но это не конечная точка твоего путешествия.
– Она продолжала меня внимательно изучать.
– Это своего рода островок безопасности между мирами. Полпути. Я его иногда использую, чтобы немного передохнуть.

– Хм... Судя по тому, что я тут вижу, здесь не очень то безопасно. Война тут была что ли?

– Была. Знатное зрелище, скажу я тебе. Но сейчас здесь вообще ни одного мыслящего существа. Только растения и мелкие животные. Переход сюда тебе дался довольно легко именно из-за этого. Здесь нет ни магического фона, ни разумной жизни, ничего. Этот мир очень схож с твоим, и ты как будто никуда и не уходил. Дальше будет сложнее.

Я невольно поёжился от воспоминаний об оглушающей боли, которая сопровождала первое перемещение.

– Яна, ты знаешь, мне совсем не понравилось, как это было. Я то думал, мы заберёмся на спину какого-нибудь единорога и поскачем сквозь космос и всё такое.

Улыбка снова окрасила её сосредоточенное лицо.

– Тебе ещё многому предстоит научиться...

В лёгком возмущении я скрестил руки на груди.

– Так куда ты меня хочешь отправить?

– О, это моё любимое место. Уже очень давно я создала тот мир и решила, что он будет развиваться самостоятельно.
– Миниатюрная богиня-демиург принялась расхаживать из стороны в сторону, активно жестикулируя.
– И знаешь, местные жители не перестают меня удивлять. Там постоянно творится всякая всячина. Вечно что-нибудь да случается. Моё невмешательство и бурная жизнь населения привели к интересным результатам. Я почти потеряла контроль над этим миром.

– А такое возможно? Ты же Бог, или что-то в этом роде. Кукловод.

– Вот и я о том же. Мы - демиурги полностью управляем мирами, которые создали сами. Всеми их процессами. При желании, мы можем внести изменения во что угодно. И так было до некоторого времени. Однажды, я надолго отвлеклась по своим делам, а когда вернулась туда, обнаружила, что этот мир как будто не мой... Он продолжает жить, развиваться, полон магии, хотя она должна была пойти на убыль в связи с моим долгим отсутствием. Я перестала влиять на основные процессы жизни этого мира. Стала словно гостьей. Некоторое могущество всё же осталось, но это лишь крохи. Что-то там не так, и мне очень интересно что именно. Надеюсь, пошатнув равновесие твоим появлением, я всё-таки разберусь, в чём там дело. Знаешь, ты мне подвернулся довольно удачно!

– Хм, рад, что пригодился тебе. Не знаю вот только, имеется ли для меня в этом какая-нибудь польза.
– Я огляделся по сторонам, почёсывая затылок.
– Хотя, новый опыт мне не помешает. Да и кому ещё из моего мира выдастся такая возможность попутешествовать...

– Угу. Так что даже и не сомневайся. Тебе это будет интересно. Ну так что, ты готов?

Я вздохнул и расставил ноги пошире, для равновесия.

– К такому не подготовишься... Ничего больше мне не расскажешь?

– А нечего больше рассказывать. Будет больно. Удачи!

С этими словами она подошла ко мне и положила ладонь на мой лоб. Раскат грома заставил содрогнуться весь мир вокруг. Сначала я не почувствовал ничего, а потом ужасающая боль разорвала моё тело. Все суставы вышли из сумок, кости затрещали, а кожа начала разлетаться пылью, уносимая вихрем куда-то вверх. Безумно хотелось кричать, но я не мог. Сознание в поисках защиты пыталось погаснуть, но в голове была предательская ясность и понимание мучительной смерти. Мою плоть рвало, измельчало и развевало по ветру. Кости ног и рук уже были обнажены, фаланги пальцев также превратились в пыль и исчезли. Дюйм за дюймом я исчезал из этого мира куда-то в неизвестность. Затем погас свет. Я лишился зрения и лица. Казалось, это длится целую вечность. Непрерывный кошмар в лучшем духе адских пыток.

Боль прекратилась лишь когда от меня не осталось ни крошки. Моё сознание кружило вихрем, я проносился сквозь мрак пустоты и скопления звёзд. Всё дальше и дальше. Тысячи, миллионы миров мелькали справа и слева от меня. Неведомая сила всё гнала и гнала мои осколки дальше.

Внезапно одна из светлых точек впереди меня увеличилась до огромных размеров. Вспышка света заставила бы меня зажмуриться, если бы я обладал веками. Страшный гул оглушил бы меня, если бы мои уши были на месте. Следом за гулом вернулась боль. Частицы моего существа начали сталкиваться между собой и соединяться. Так же постепенно, как и распадался, я начал восстанавливаться в единое целое. Страшная мука снова набирала обороты, и чем больше я прирастал, тем сильнее была боль.

* * *

Яркий свет сменился тьмой, затем появились яркие вспышки, а за ними, режущая глаза, реальность. Глаза распахнулись, и я начал оглядывать окружающий мир. Вокруг горело множество свечей, на тёмном полу комнаты были начертаны какие-то непонятные знаки. Толпа людей в чёрных рясах стояла, окружая меня и что-то нашёптывая слаженным хором.

Наконец, я смог сделать первый вдох. Лёгкие обожгло, словно кипящей смолой, и я заорал. Заорал так, что мир вокруг завибрировал. Люди в балахонах отступили на шаг и пригнулись к земле, наблюдая мою агонию.

Внезапно, стало очень светло. Дверь в тёмную комнату слетела с петель, и внутрь ворвались четыре фигуры. Послышались крики, треск и возня. Мимо пролетел огненный шар, сметая на своём пути троих в чёрном. Неразбериха была полная. Появившиеся четверо несли ужас и смерть толпе неизвестных монахов.

Я не мог пошевелиться. Лёжа на каменном алтаре, я лишь неподвижно смотрел на ожесточённую схватку окружавших меня людей. Потом начало происходить что-то странное. Подул ветер. Подул прямо на меня, но вместо того, чтобы биться об мою кожу, он словно проникал внутрь. Как будто пытался наполнить меня доверху, но у него не получалось. Потоки со всех сторон проносились в меня и не выходили обратно. Это было потрясающее ощущение.

Люди вокруг сделались озадаченными. Они размахивали руками, бегали из стороны в сторону, что-то кричали. Ворвавшаяся четвёрка застыла на месте, переглядываясь. Вдруг, они посмотрели на меня и сделали первые шаги на сближение. Толпа в рясах, словно одумавшись, вновь двинулась на четвёрку. Только теперь они пёрли врукопашную. В руках блеснули ножи. Зазвенела сталь, и повалились мёртвые тела в чёрной мешковине. Они прорубались, как будто сквозь лес живых деревьев. Словно танцуя жуткий, но красивый танец, группа подобралась ко мне вплотную. Людей в рясах осталось совсем не много, большинство жалось к теням на стенах, часть выскользнула из комнаты. Всех, кто желал нападать, те четверо перебили.

Я не мог оторвать от них взгляд, когда они встали передо мной. Все в одинаковой одежде, перепачканной кровью. Ближе всех стоял человек моего возраста. Его каштановые волосы слиплись в сосульки, лицо пересекала кровоточащая рана, а в глазах была ярость. По обе стороны от него встали две девушки. Одна была бледной, словно смерть, с длинными чёрными волосами и кривой белоснежной улыбкой. Острые клыки были слишком хорошо заметны, чтобы понять её не человеческую сущность. Вторая девушка была ещё более необычной. Сероватая кожа, волосы цвета мокрого камня, изящное тело, округлые бёдра, переходящие в ноги, по строению схожие с лошадиными. Сзади из стороны в сторону покачивался тонкий хвост. Чуть поодаль стоял стройный высокий юноша с правильными чертами лица, длинными белокурыми волосами и торчащими из них заострёнными ушами. Он постоянно делал какие-то пасы руками, озирался по сторонам и в целом выглядел растерянно.