Книжник

А потом было посещение библиотеки, после которого Снейп и находился в таком состоянии, в котором вернулся в Хогвартс и заперся в своих апартаментах. Упав в кресло, он пытался пить огневиски, чтобы успокоить нервы, но оно не действовало, даже не обжигало рот и не заставляло дышать пламенем. Себе зельевар был готов признаться, он бы отдал почти что угодно, чтобы даже просто побывать в такой библиотеке. А уж покопаться в свитках, которым больше тысячи лет… Настоящая мечта для мага-исследователя и изобретателя. Будь Северус Снейп историком, он бы, скорее всего, умер от восторга, не сходя с места, несмотря на то что был уже мертв. Но Александр разрешил пользоваться библиотекой только на выходных и каникулах, тем самым подтвердив подозрения Снейпа, что ему зачем-то нужен свой человек в Хогвартсе. Ведь иначе он бы мог просто оставить Северуса в этом бумажном раю и вспомнить о нем лет эдак через сто.

Снова и снова Северус Снейп прокручивал в своей голове диалоги с вампиром, пытаясь найти зацепку, намек на то, зачем ему был нужен Снейп в Хогвартсе. Пока память вычленила только один кусочек, за который можно было зацепиться:

— Увы, сейчас у нас небольшие сложности с пополнением ассортимента, — печально вздохнул вампир, ведя Снейпа по узкому лабиринту из книжных полок, пахнущему старой бумагой и загадками древности.

— Поэтому у тебя сейчас нет времени? — решил уточнить зельевар.

— В некотором роде, — неопределенно пожал плечами он. — У меня совершенно не осталось доверенных купцов. Ребята, что катались по миру и выкупали для меня редкие фолианты и учавствовали в аукционах, сейчас временно недоступны. Но не стоит волноваться, думаю, в скором времени я разрешу эту проблемную ситуацию.

Сейчас Снейп сидел в своем кресле, крутил в пальцах пустой бокал и бездумно бродил взглядом по копии средневекового фолианта о травах. Возможно, ему нужны выпускники, чтобы заниматься покупками книг. Скорее всего, попросит найти самых начитанных. В голову Северуса лез только Уильям Уизли, который был очень умён, и, как многие Уизли, имел в себе неплохую авантюрную жилку. Семья у них небогатая, а вампир выглядел щедрым работодателем. Впрочем, пока Александр не просил о помощи, а Билл еще даже близко не выпускник Хогвартса, чтобы начать подыскивать работу.

Когда за стенами древнего замка забрезжил рассвет, Северус Снейп уже достаточно пришел в себя, чтобы не показывать окружающим излишнего волнения, и был готов встретиться с директором. Дамблдор просил подойти к нему с самого утра. Старый маг, как и многие старики, просыпался рано, так что, назвав горгулье пароль «Сахарная Вата», зельевар не боялся его разбудить.

— Проходи, Северус, присаживайся, — директор нашелся за своим столом — он подкармливал Фоукса засахаренными орешками. Когда Снейп уселся на стул для посетителей, тот добродушно усмехнулся и подвинул зельевару вазочку с кровавыми леденцами. — Чаю не предлагаю, — немного подумав, зельевар сунул пару леденцов в карман, намереваясь опробовать их попозже. — Как прошел вчерашний вечер? — не стал тянуть кота за хвост директор.

— Довольно продуктивно. Мистер Оптий согласен на ваш визит, только просил предупредить его заранее, через меня или по телефону, — Снейп протянул Дамблдору выданную ему вчера визитку.

— Славно, — улыбнулся старый волшебник. — Тогда, если тебе не сложно, скажи мистеру Оптию, что я был бы рад посетить его в ближайшую субботу, где-нибудь в полдень.

— Хорошо, я передам, — кивнул Снейп. — Что-то еще?

— Как тебе твой новый мастер, Северус? Думаешь, он хороший человек? Я поискал упоминания о нем в книгах и ничего не нашел, довольно подозрительно, — Дамблдор, уперев локти в стол, сложил замком пальцы и положил на них подбородок.

— Он выглядит очень приятным молодым человеком. Но, учитывая его возраст, я бы не обманывался на его счет, — поджал губы Снейп. — Мистер Оптий — древний волшебник и умеет явно больше, чем мы с вами. При этом у него весьма богатая библиотека. У меня сложилось впечатление, что книги его волнуют куда больше, чем что бы то ни было, — на вопросительный взгляд директора Снейп пояснил свой вывод: — Разговор шел довольно неловко до того момента, как речь зашла о книгах. Однако я подозреваю, что все это может быть лишь искусной маской. Если этот вампир не врал о своем возрасте — а увидев его собрание книг я в этом сильно сомневаюсь, — то, думаю, ему не составит труда вести себя наиболее подходяще под конкретную ситуацию.

Александр Максимус Оптий

Избавившись от Снейпа, я устало выдохнул. Водить экскурсии по своей библиотеке я люблю, возможно, даже слишком люблю. Заткнуться просто не могу! И, черт побери, у меня было сильное чувство, что если я не завалю свое кхм… то Снейп таки пропишется у меня дома! Нефиг! Нет уж! Я сюда приехал канон смотреть, а не делать Северуса Снейпа или кого-то еще счастливым!

Так что я незамедлительно занялся тем, чем собирался заняться до того, как облажался в праздничную ночь, а именно — почитать теорию магии этого мира. Заодно сделал себе пометку в ежедневник поискать информацию о том, как справляют Самайн и прочие приятные языческие праздники маги. Первой книгой, которая попалась мне под руку, был небезызвестный томик Миранды Гурссокл о стандартных заклинаниях. Уж не знаю, о чем думал продавец, когда положил мне и его, но я был рад чтению книги и сравнению ее с тем, что написала сама мама Ро. В конце концов, тут аж целых семь книжек, в отличие от одинокой, написанной известным мне автором.

Найдя в библиотеке местечко поуютней, я умостился в мягкое кресло, положил на чайный столик недавно купленную палочку и, попросив домового духа принести чай и печенье, погрузился в чтение копии книги, изредка поглядывая в книжку Роулинг. Конечно же оригиналы купленных книг уже отправились на инвентаризацию, а затем на свое место на полках, а мне досталась сделанная с помощью несложной магии копия, которую было не жалко заляпать чаем. Я, конечно, постараюсь быть очень аккуратным, но от случайностей никто не застрахован. Как-то раз (дело было, кажется, году в сороковом нашей эры) достался мне по случаю один древний папирус откуда-то из Александрии. Устроился я с ним в своем доме, ночью, как и положено порядочному вампиру, потому что тогда я еще не совсем уверенно чувствовал себя днём. Так вот, зажёг я лампадку, склонился над иероглифами и стал усиленно припоминать их перевод. В тот же момент из-под стола выскочил призрак, привязанный каким-то магом к этому документу. Испугавшись, я отшвырнул ставший опасным папирус и не заметил, как перевернул и лампаду. Призрак, конечно исчез, но только вместе с папирусом. С тех пор я стараюсь максимально быстро обезопасить оригиналы и читать только копии.

Глава 11

Из читательского запоя меня вывело сообщение от одной из моих библиотекарей. Небольшая сфера похожая на стёклышки в калейдоскопе закружилась у меня перед глазами.

— Я собираюсь отправиться в город. — Раздался из сферы голос Анны. Она тоже была мертвым магом, оставшимся у меня на службе после неудачного грабежа. — Брауни просили докупить продукты и в ближайший книжный зайду.

— Хорошо. — согласно кивнул я хотя этого и не требовалось. — Что-нибудь происходило пока я был не в себе?

— Приходил Снейп. — фыркнула девушка. — Я выдала ему твою старую флягу и наполнила ее кровью, так что минимум неделю он тебя не побеспокоит. Он кстати передал, что Дамблдор зайдет в субботу в полдень.

— А сегодня у нас что?

— Суббота конечно. — голосом, выражающим ее отношение к моему интеллекту, заявила она. — У тебя есть ещё пара часов чтобы привести себя в порядок.

Сказала волшебница и сфера растаяла в воздухе. В ее голосе так и чувствовалось высказывание «Радуйся, что я вообще тебе сказала!» Зараза! Ну хоть предупредила уже хлеб. Вообще из всех личей Анна самая эмоциональная, и я даже не могу списать это на то что она девушка. В команде присматривающих за библиотекой магов есть и другие девушки, они такие же мыслящие безэмоциональные кирпичи, как и прочие.

Я отправился в душ освежиться и смахнуть с себя пыль, а голова меж тем была забита требованиями недовольного внутреннего голоса. Он вопил что нам нужно больше справочной информации. Вот, например, история о добыче англичанами заклинания Алохомора. Там помимо бестолковой истории о воре неудачнике, присутствовал некий зверь нунду. По описанию похожий на гепарда. Живая картинка в учебнике тоже рисовала некую черную гепардоподобную тушку, но как он выглядит на самом деле? Как его отличить от просто большого гепарда? Книжки Скамандера купить я не удосужился и сейчас сильно страдал по этому поводу. И ведь нунду был не единственным примером.