Князь Андер Арес 2

— Ты что-нибудь видишь? — спросил я у Мишеля.

— Это корабль орков, — ответил Мишель.

Я скривился. Новость совсем нерадостная. Хоть королевство Ирвент не воюет с государством Кочевых Племен Орков, но те частенько промышляли пиратством. Как, впрочем, и все остальные государства. Днём все честные торговцы, а ночью… А ночью не видно лица, поэтому можно и пограбить. Не удивлюсь, если члены экипажа корабля, на котором мы плыли, тоже занимались грабежом.

На палубе начали собираться члены экипажа. Лица мужчин были напряженными, и все ждали, когда Федот примет решение, что им делать дальше.

Больше минуты он смотрел сквозь подзорную трубу за горизонт.

— Поднять все паруса, поставить лисель. Держать курс по ветру! — начал отдавать он приказы. Стало понятно, Федот решил попытаться оторваться от орков. Даже если они плыли не за нами, рисковать он не хотел. И мне показалось это правильным решением. На палубе началась муравьиная суета. Все поспешили выполнять приказ, тогда как к нам подошёл Федот.

— Орки не заплывают так глубоко в море, если не идут на охоту.

— У нас есть шанс оторваться? — спросил Мишель.

Федот отрицательно покачал головой.

— Когда они поймут, что не смогут нас догнать, используют гребцов-рабов. Наша единственная возможность — оторваться, но это возможно только если мы продержимся до наступления темноты. Однако на это шансов очень мало. Сая только расстелила над океаном свои лучи.

— А если я создам ветряной поток и наполню им паруса? — спросила Аяна.

— Можно попробовать. Правда у орков с собой могут оказаться шаманы и одарённые рабы, — ответил Федот, и тут же спросил. — А насколько хватит Вашего резерва?

— Смотря какой силы ветер я создам. Средний я смогу поддерживать часа три, не меньше.

— Что ж, давайте попробуем.

Глава 21

Орки нагоняли нас. Даже с использованием заклинания ветряного потока их корабль был быстрее нашего. Всего за три часа орки сильно сократили расстояние. И я мог рассмотреть их силуэты, даже не прибегая к чарам.

Бум — и весла опускаются в воду. Бум — ещё гребок.Звук барабана, доносившийся с вражеского корабля, сильно нервировал. И я замечал, что постепенно он становится всё громче и громче.

На нашем же корабле велась подготовка к отражению абордажа. Матросы доставали из трюма копья, мечи, щиты и арбалеты. Когда я подошёл поближе к куче с оружием, сматерился. Не было ни одного артефакта. Даже болты были простыми. Блин, да простенькие артефакты щита могли спасти от попадания хотя бы одной стрелы или слабенького удара меча. И стоили такие артефакты не так уж и много.

Так и хотелось спросить, на что Засучи рассчитывали? Допустим, им всё это время фартило, но разве они не понимали, что так продолжаться будет не всегда!

К примеру, мой магический щит мог выдержать не меньше десяти попаданий простых болтов. И это с моим-то низким рангом! Но что будет, если им попадётся кто-то с рангом повыше? Правильно, экипаж корабля погибнет либо попадёт в рабство. Кстати, рабство более вероятный вариант. Какой смысл убивать пленника, если его можно продать или заставить работать на благо племени?

Я поправил меч на поясе, как вдруг с корабля орков в нашу сторону полетел огненный шар. До этого момента у меня была небольшая надежда, что корабль орков идёт с нами одним курсом. Надежда была небольшой. Но вдруг они тоже шли в королевство Клиф.

Теперь же каждому на нашем корабле стало понятно — битвы не избежать.

Снаряд, выпущенный из корабельной онагры, ушёл под воду с большим недолётом. Не прошло и пары минут, как орки выстрелили ещё раз. И новый снаряд постигла та же судьба, что и первый.

— Разве они не видят, что им до нас ещё очень далеко? — спросила Лилия.

— Они предупреждают нас, — ответил я. — Орки дают нам выбор: сдаться сейчас и тогда, скорее всего, мы все окажемся с рабскими татуировками, или продолжать бегство и умереть.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Лилия.

— Об этом нам рассказывали на уроках в Академии магии.

Лилия кивнула. Ей было страшно, но она старалась держать себя в руках.

Никто становиться рабом не собирался. И мы продолжили бегство.

Столицу мы покидали в спешке, и у меня при себе были только лёгкие кожаные доспехи с металлическими вставками. Конечно, это лучше, чем ничего, но сейчас я бы не отказался от доспеха потяжелее да понадёжнее. У Мишеля же была его универсальная теневая броня.

Подвергать Аяну Ирвент опасности было нельзя. Что до Лилии, то её боевые навыки были нулевыми или около того. В связи с чем было принято решение спрятать их в капитанской каюте. Там, по согласованию с Федотом, шла подготовка к приёму раненых.

Не скрою, меня посещала мысль, чтобы девушки исцеляли раненых во время сражения. Но предсказать, как будет протекать сражение, невозможно. Это был слишком большой риск.

Из онагры орки больше не палили. Хотя расстояние до нас позволяло вести, насколько это возможно, прицельный огонь. Вероятнее всего зеленокожие хотели захватить корабль целым и невредимым. Как и груз.

— Слишком далеко, — раздался голос брата. В этот момент я брал в прицел арбалета одного орка. Зеленокожий урод стоял на носу корабля, размахивая топором, и что-то кричал. — И ветер слишком сильный. Нужно ещё немного подождать.

— Знаю, — ответил я. — Просто этот орк словно издевается над нами. Смотри как на него косится экипаж. Люди напуганы. Вот я и хотел воодушевить их. — Я посмотрел на брата. — Мне кажется или ты собрался предпринять вылазку?

— Была мысль. Но сейчас она мне не кажется здравой.

— Почему?

— Среди орков есть сильный одаренный и…

Мишель не успел закончить предложение. Он поднял голову и, закрыв нас щитом, наблюдал за тем, как из ниоткуда образуется спиралевидное тёмное облако. Очень быстро палубу корабля обволок туман. Видимость сильно ухудшилась, но, что ещё хуже, пропал ветер и паруса провисли. Сам же корабль качнулся, будто кто-то резко нажал на тормоза. Но и это было не всё.

Из тёмной тучи появились бестелесные существа. И присмотревшись я рассмотрел силуэты медведей.