Князь Беркутов-Туманный. Дипломатия Кошмаров

и «яркость» энергетических систем вояк постоянного состава, скорректировали направление полета и «упали» к ближнему змеиному оврагу. Как вскоре выяснилось, зря: термос ловушки оказался пустым. Не повезло и со вторым, поэтому мы снова взмыли в воздух и навелись на Ферму.

Следующий раз приземлились уже на ней. Проведя инспекцию подарка Воронецким и не обнаружив ни единого следа пребывания посторонних, съели ядра, инициирующие направленный метаморфизм иммунной системы, плотно пообедали, немного поленились, снова встали на крыло и уже через полтора часа зависли над Утесом. Птичка, как обычно, воспользовалась возможностью потренировать чуйку и, подлетев ко мне, тихонько шепнула, что Богатырями ощущаются только Валерий Константинович, Ульяна и двое ее подчиненных, а остальные пока еще «сидят» на третьем ранге. Я подтвердил. Хотя «видел» куда больше: «серое пятно» на левой руке Пирата, немного менее выраженные «пятна» на торсе Камня и чуть потускневшие энергетики штатных целителей второго отделения, явно выложившихся в процессе лечения ран. Но оба вояки уже прорывали аструмовую блокировку, так что я заставил себя прислушаться к требованиям паранойи и не стал вваливаться на заимку через считанные часы после высадки на берег излучины. Вот напарниц дальше и погнал.

На втором часу полета углядел на горизонте кучевые облака, забил на плановый привал и побил рекорд времени перелета по маршруту Утес-Скала. Правда, оценив темпы приближения грозового фронта, пронесся мимо нашего убежища и уже через четверть часа навел Стаю на мирно пасущихся архаров.

Одиночку нашли достаточно быстро, затем проверили, не ошиваются ли поблизости барсы, привычно «разобрались по этажам» и убили. Одуванчиком. С амку шестого Кошмарного ранга.

Да, со снятием шкуры пришлось немного помучиться — скальпели резали ее с огромным трудом — но в какой-то момент вся добыча была отправлена в пространственные карманы, а мы, взмыв в уже потемневшее небо, внаглую слетали еще и к леднику. И пусть ко входу в Скалу принеслись под довольно близкие раскаты грома, зато, ввалившись в коридор, выгрузили часть набранного льда в джакузи и занялись делом.

Каким? Полина принялась шарашить кипятильником, Света ускакала в «спальню» застилать Большое Ложе чистым бельем и наводить уют, Оля ушла на кухню жарить свежую печень, а я извлек из стационарного кармана все то, что в него понапихали девчата за время пребывания в Новомосковске и под веселые смешки младшенькой начал раскладывать по кучкам. Правда, гора подушек, роскошное покрывало и игрушечный медвежонок «исчезли» прямо перед носом, но я не расстроился — отнес супруге сифон и несколько коробочек с газовыми баллончиками, всю посуду и бытовую химию, «вплавил» в нужные места стен металлические крючки для полотенец, банных халатов и всякой всячины, накачал четыре огромных надувных кресла и отнес к личным полкам килограммов пятнадцать стратегических запасов «домашнего» шмотья, белья и чего-то там еще.

В этот момент освободившаяся Света метнулась к столу, застелила его белоснежной скатертью, выставила на нее хрустальные бокалы и графин, наполнила их свежевыжатым соком манго из десятилитровой канистры, заныкала ее обратно и поинтересовалась, с каким гарниром я буду есть печень.

Выслушав ответ, достала из своего кармана контейнер с жареным рисом и емкость с ежевичным соусом, расставила фарфоровые тарелки, солонку и перечницу, разложила невероятно красивые серебряные столовые приборы и, оглядев сервированный стол, весело хихикнула:

— Мы, Беркутовы-Туманные, скромны и неприхотливы…

…Трапеза доставила море удовольствия: мало того, что печень архара и рис, приготовленный андроидами Дайны, просто таяли во рту, а ежевичный соус оттенял божественный вкус этого блюда, так ничуть не меньше радовали и вкусняшки, то и дело извлекаемые из пространственных карманов девчат. В общем, объелся я до состояния нестояния, перелетел на ложе, опустил свою тушку на покрывало, раскинул руки и заявил, что для полного счастья мне не хватает только общества любимых умниц и красавиц. «Умницы и красавицы» поняли намек и в той же манере оккупировали обе конечности. На левую, как обычно, пристроила голову Оля, а правую заняли Света с Полиной.

Признаюсь честно: я планировал поваляться в тишине. Ибо не хотелось даже думать. Но Птичка, устроившись возле наставницы, вдруг приподнялась на локте и огорошила убийственным заявлением:

— Я переделала скальпель. И теперь он режет шкуру архара шестого ранга так же легко, как бумагу…

Мы, естественно, потребовали объяснений и выяснили, что она, заскучав возле джакузи, вдруг вспомнила параграф из нового учебного курса по физике, описывающий свойства плазмы, и решила поэкспериментировать. Начала с анализа плетений каменного резака, скальпеля, огнива и разряда, убедила себя в возможности создания плазменной кромки вдоль режущего края скальпеля и создала. Правда, первый вариант плетения выглядел слишком громоздким и жрал Силу, как не в себя, а два следующих так и не заработали, зато четвертый получился «и красивым, и эффективным».

Эффективность восхитила — плазменный ланцет резал не только кожу, но и камень. Да, оставлял разрез глубиной всего три с половиной миллиметра, зато практически мгновенно. Но где-то через час, то есть, после того как Поля подняла новый навык в девятый ранг, усилился еще чуть-чуть и с первого же реза оставил «царапину» глубиной без малого в пять. Вот нас энтузиазмом и прибило. И пусть «научить» плазму «летать» мы так и не смогли, зато Ольга создала навык с говорящим названием шило, который уже на десятом ранге пробил кольчугу Птички и уперся в стальной нож, прижатый к коже, а я смог трансформировать исходное плетение в идеальный навык для ближнего боя и назвал его искрящимся кастетом, ибо эта дрянь била не только Плазмой, но и Молнией!

Унялись только после того, как дико проголодались, обнаружили, что проманьячили до половины второго ночи, и младшенькая, спрятав в карман страшно изуродованный кусок камня, сняла с моего языка итоговые выводы:

— Надо прокачать все три умения до насыщения и как следует приналечь на рукопашку. А то ты, Игнат, дерешься, как дышишь, а мы, увы, нет.

Я согласно кивнул, вспомнил, с чьей подачи вся вторая половина дня прошла в экспериментах, притянул к себе Полину и погладил по голове:

— Ты у нас чудо. И мы тобой гордимся…

Девчонка засияла и нахально потребовала не останавливаться. Впрочем, уже через минуту мурлыкнула последний раз и выстрелила собой к столу. Убирать бардак, оставленный после обеда. Оля и Света рванули ей на помощь, а я еще раз проанализировал поведение сестренки за последние несколько недель, поставил себя на ее место, окончательно поверил в то, что она от нас никуда не денется, и неожиданно для самого себя спросил, как ей понравились братья Плещеевы.

Она ответила, не задумавшись ни на мгновение:

— Пока — никак: с младшим я еще не общалась и даже не представляю, что он за фрукт, а старший… старший считает, что я, потомственная дворянка, неизмеримо выше него по статусу, из-за чего в моем присутствии испытывает дискомфорт, необразован из-за тупости родовых учителей и без твоей помощи никогда не догонит меня в развитии Дара. Тем не менее, больше года в одно лицо удерживал на плаву захиревший род, придумал, как вытащить родича из абсолютно безвыходной ситуации, донес полутруп до Большого Мира и готов ради этого парня на все. Хотя, как я поняла, с ним особо не дружил. В общем, человеческие качества Дениса внушают уважение. И, вполне возможно, что этот парень меня заинтересует. Опять же, в том случае, если ты поможешь ему стать не только сильным Одаренным, но и толковой личностью. Но даже так интерес может появиться лет, эдак, через пять-семь. А в данный момент я живу только вами и нашими общими планами на будущее…

— Ты у нас мудра не по годам… — хихикнула Света

и погладила Полину по голове, а Оля на полном серьезе похвалила:

— Достойный подход к планированию будущего. Уважаю.

Мне тоже понравилось. Все, включая спокойствие, с которым Полина делилась своими соображениями. Однако развивать эту тему дальше я счел неправильным, поэтому плавно перевел разговор в другую колею:

— Что ж, суть проблемы понял. И поручу Ксении Станиславовне заняться интеллектуальным развитием найденышей. Кроме того, разрешу брать их с собой в Утес. А там посмотрим: если парни покажут себя достойно, то выдам им по родовому медальону и объясню, как прорывать аструмовую блокировку. Не покажут — разочаруюсь и оставлю заботам целительницы. Но до момента выбора их будущего надо еще дожить, а у нас свое не определено.