Князь Демидов. Том XII. Часть 1

— Что за… — выдохнул Сиг, и по ушам ударил противный треск. Ноги, как будто начали, во что-то проваливаться.

— Мратство… — я включил налобный фонарик и обнаружил, что мы стоим внутри огромного цилиндра прямо на мусорном пепле: — Без паники! Ищем люк и продвигаемся дальше!

— Легко сказать… — Настя утонула почти по колено, отчего мне пришлось вытягивать её.

— Нашёл! — обрадовался Сиг, и дёрнул рычаг люка на себя. Оттуда вырвалась струя серого пепла, и буквально сбила наёмника с ног: — Вот дерьмо! Да, что за хрень тут происходит?!

— Бестолочь. — обречённо вздохнул я, вытаскивая бедолагу из-под завала: — И не дерьмо это, а остатки мусора.

— Без разницы… — вытряхивая отовсюду пепел, недовольно проворчал Сиг: — Ты не говорил, что тут будет… такое.

— Я много, чего не говорил. Потому что работал на «внешке» почти три с половиной века назад. Устройство помню… Но есть нюансы.

— Уверен, что мы вообще прорвёмся к сортировочному сектору? — уточнил наёмник.

— Более, чем. — я начал внимательно разглядывать стенки цилиндра, пока не заметил две ручки, уходящие под пепел: — Вот оно! Капаем!

Мы принялись дружно откапывать люк для персонала. Когда цилиндр — вернее, утилизационная цистерна пустеет, её обрабатывают специальным антикоррозийным раствором. Мол, мусорный пепел негативно влияет на металл.

Откопав люк, мы с Сигом потянули рукояти на себя. Крышка со скрежетом поддалась, но… Пол под нами начал утекать. Естественно! Мы же стояли на пепле…

В итоге, мы просто рухнули в кучу несожжённого мусора. А Сига ещё и вновь посыпало ненавистным «серым песочком».

— Иу… — недовольно фыркнула Шанго: — Это, когда-нибудь закончится?

— Тихо. — я прислушался. Мне показалось, будто кучи мусора, как-то странно завибрировали. Не может же огромный космический корабль попасть в турбулентность посреди Солнечной системы?

— Что-то не так? — Сиг, кое-как выбрался на поверхность и принялся отряхиваться от пепла: — Или мы и должны были рухнуть прямо в огромную мусорную яму?

— Тише! Говорю же… — я начал прислушиваться. Ощущение, будто под нами проползло нечто очень массивное: — Вот же мратство… И, как я мог забыть?

Подняв Настю на руки, я пинком отбросил Сига, а затем и сам прыгнул в сторону.

Место нашей посадки, как будто вскипело! Пластиковые упаковки, кусочки фольги и чёрные пакеты от «быстрых завтраков» начали подлетать на пару метров в высоту. И спустя мгновение к нам вылез огромный червь.

В его жуткой пасти активно работали пилы, а из ноздрей то и дело валил чёрный дым.

— Твою мать!!! Что это?! — ужаснулась Шанго.

— Господин Утиль… — ответил я, и положив Настю на плечо, побежал в сторону вентиляционной решётки: — Сиг! Не отставай! Ему плевать, что перерабатывать. Это — машина!

— Златан Всемогущий… — наёмник подскочил и побежал за мной.

А Господин Утиль, тем временем, словно акула из фильма «Челюсти», погрузив в мусор свою огромную пасть, начал нас преследовать. Не хорошо… У него же нет разума, как такового! Почему он вдруг решил гнаться за нами?

Вынеся решётку кулаком, я забросил в вентиляцию Шанго, а затем помог залезть Сигу. Теперь осталось не попасться самому… Увы, защита Хихаль вне земной атмосферы на меня не действовала.

А Господин Утиль продолжал упорно продвигаться в нашу сторону. Едва я успел залезть в шахту, как огромный монструозный червь врезался в стену. Зубы-пилы неприятно клацнули о металлическое покрытие ямы, и перерабатывающий робот наконец отступил.

— Весело. — усмехнулась Шанго: — А ещё подобные сюрпризы будут?

— Мрать… надеюсь, что нет. — ответил я: — Сейчас ползём к вентилятору, а от него — налево. Там будет лабиринт, который выведет нас к Трибунам.

— Надеюсь, хотя бы тут нет гигантских червей… — тихо прошептал Сиг.

— Не ной! Я тебе предлагал остаться в «Ласточке». Сам же не согласился. — буркнул я.

— Предчувствие у меня дурное… Не знаю, почему. — сухо ответил наёмник: — Да, и не красиво будет — одного тебя в драке оставлять. Понимаю, что дело твоё. Однако второй ствол тут явно не помешает.

— Второй ствол… — усмехнулся я и пополз в сторону вентилятора.

Так получилось, что, как раз рядом с блоками управления было небольшое инженерное отверстие. Осторожно выглянув, я увидел, как гигантский червь заползает на огромную платформу, затем разворачивается задом и пристыковывается к цистерне. Поднатужившись, Господин Утиль, выдыхая чёрный дым из карбоновых ноздрей, начал ссыпать пепел.

— Ну, вот… — хмыкнул Сиг: — А говорил, что не дерьмо.

— Зато будет, что внукам рассказать. — хохотнул я, и мы поползли дальше.

— Внукам… Ага… Кстати, а откуда ты знаешь, куда идти?

— Строение у всех летающих баз плюс-минус — одинаковое. Так что, если подняться на седьмой ярус, а оттуда выйти на развилку с индивидуальными воздуховодами — можно без проблем добраться до кабинетов Трибунов. — пояснил я: — Включайте фонарики и без лишних слов — за мной!

Ползли довольно долго. Тяжелей всего дался подъём… Приходилось очень часто ползти враспор. Благо, что примерно через полтора часа мы нашли лифтовую шахту, и уже на лифте поднялись до площадки с индивидуальными воздуховодами.

— Неужели? — с облегчением выдохнула Шанго: — Я уж думала, что это никогда не закончится.

— Пф-ф-ф-ф… Проползли — всего ничего! — отмахнулся я: — Итак, к кому пойдём?

— Давайте… — Настя немного подумала: — Третий слева!

— Третий слева? Хорошо.

Проползя ещё метров тридцать, мы оказались возле мощного воздушного фильтра, который выходил прямиком в кабинет одного из Трибунов.

— … это проверенная информация? — строго спросил мужской голос.

— Так точно. — ответил второй мужской голос.

— Лат… Учти, если твой приятель солгал…

— Зачем ему врать о таком?

— А мне откуда знать? В любом случае — это дело пахнет отвратительно! Ты хоть понимаешь, что мы своими руками убили его… родственника, да?

— Не знаю, Трибун. Мне кажется, что ему не ведомо чувство привязанности.

— Всё! Не хочу гадать. Иди в общий зал… А, я пока придумаю, что нам делать дальше.

— Вас понял!

Дождавшись, когда дверь захлопнется, я выбил фильтр и спрыгнул на пол.

— Златан Всемогущий! Это ещё что такое?! — воскликнул пухляш в тёмно-синем мундире и тут же потянулся к аварийной кнопке, но снаряд из Макнокера оказался быстрее. Трибун сделал кувырок в воздухе, а затем шлёпнулся на пол.