Князь РУС

— Ну что? — спросила Ильмера у жрицы.

— Странно, но гнилого мяса стало меньше. Как так? — все же вырвался у нее вопрос.

— Вашими молитвами богине Живе, — с честным видом ответил Рус. — Как иначе?

Джива с подозрением посмотрела на своего пациента.

— Я любимец богов, они мне помогают, — начал задвигать Рус теорию Славяна, — чужие боги поразили меня за мое деяние с пленением представителем высшей аварской знати, вселив в меня духа разложения, но на нашей земле, где властвуют только наши боги, дух стал слаб и с каждым днем становится все слабее, и благодаря богине Живы он больше не может заставлять мою плоть гнить и скоро совсем будет изгнан.

Джива посмотрела на него с недоверием, а Рус подумал, что служители культов делятся на две части, на тех, кто действительно верит и на тех, кто… является закоренелым атеистом. Собственно атеизм как бы не среди жрецов и зародился, как бы парадоксально это ни звучало, или даже вполне логично, тут как посмотреть.

Отличить одних от других как правило несложно. Те, кто верит, занимаются только религиозными делами, а атеисты лезут во власть прикрываясь божественной волей и конечно же ведут себя вопреки основным постулатам, что проповедует исповедуемая и распространяемая ими религия. Скажем проповедуют умеренность и аскетизм, но сами жрут в три горла и живут в роскоши, призывают прощать ближнего, но мстительны сверх меры и так далее и тому подобное.

Исключения конечно же бывают, как и в любом правиле, причем в обе стороны. Как верующий может лезть во власть, так и атеист не выходит за рамки чисто жреческой деятельности, ну и атеист может быть праведнее самого истового верующего… впрочем последний момент даже не исключение, а повсеместное явление.

«А не в числе ли атеистов находится Джива?» — подумал он.

Впрочем, все объясняющую версию он скормил и Дживе придется утереться, даже если не поверила, ибо поперек божественной воли ей сказать нечего. Не станет же она бегать с криками, что богов нет и такое исцеление н возможно.

«Может подлиться с ней методикой?» — засомневался Рус.

Если Джива тихая атеистка и примет методику лечения нагноения, то сколько раненых удастся излечить? Грех скрывать…

Джива тем временем покивала, сказала, что все хорошо и снова намазала рану.

Рус после ее ухода сыпанул заново отмытых личинок обратно.

— Что с доспехами делать собираешься? — подкатил с вопросом мягко говоря нетрезвый Славян.

— С какой целью интересуешься?

— Да это не я… некоторые вожди купить хотят. Интересуются ценами…

— Ах вот оно что…

Русу до этого момента из-за вече было как-то не до трофейных доспехов, но вопрос действительно требовалось утрясти. Не лежать же доспехам мертвым грузом в сокровищнице?

Все у него оказалось пятьдесят три простых комплекта от легких аварских всадников и три богатых комплекта от тарханов.

Доспехи тарханов конечно же пойдут в дар отцу на случай если он захочет ими кого-то подкупить в каком-то важном вопросе, тут и думать было нечего. Остальными он мог распорядиться по своему усмотрению.

— Тридцать комплектов сразу вычитаем для дружинников и компенсации родственникам погибших.

Вообще-то что-то компенсировать родственникам он не обязан, только лишь вернуть доспехи самого погибшего, но хоть Руса и душила жаба расставаться с доспехами, коим он мог найти лучше применение, но требовалось начинать ковать для себя дополнительный политический капитал. Любимец богов — это конечно хорошо, но мало, так что слава щедрого княжича являлась необходимой для этого составляющей и поможет перебить в глазах окружающих привкус от больших потерь.

— Э-э-э… — с несколько смущенным видом замялся Славян.

— Что?

— Он там себе один комплект присмотрел, — со смешком сдала брата Ильмера.

— Ну да…

— Ах это… — улыбнулся Рус. — Отложи себе понравившийся экземпляр, но пока под себя не подгоняй. Если все будет хорошо, то ты скоро получишь комплект в разы лучше.

— О чем ты?

— Пока не будем об этом… Так, двадцать три брони… Мне требуется восполнить дружину…

Рус снова посмотрел на брата, что самым активным образом общался с дружинниками как братьев от других матерей, так и дружинниками племенных и родовых вождей. После похода за аварами он был нарасхват. Все хотели узнать подробности из первых уст и дружинников не хватало, тем более что большая их часть лежала на излечении. Отсюда и опьянение, ибо кто же станет рассказывать на сухую?

— Случайно не в курсе, есть свободные дружинники?

Подобная информация в воинской среде распространяется быстро. Свободные дружинники активно интересуются у кого не комплект, спрашивая то тут, то там.

— Нет, ищущих места нет.

— Печально.

Свободный дружинник как правило (хоть и не всегда) оснащен доспехом и вооружен. В общем тратиться на него не требуется.

— Звать новиков?..

Про новиков Рус у брата интересоваться не стал. Этого «товара» на «рынке» всегда с избытком. Только свистни, набежит толпа. Как правило это младшие сыновья вождей, они более-менее обучены бою, но вот в плане оснащения, что называется нет повести печальнее на свете… из металлических доспехов в лучшем случае есть шлем, из оружия — нож, если совсем «богатый» — топор, но при этом как правило все с неплохим боевым луком, но опять же со стрелами беда, три-четыре штуки с металлическим наконечником в колчане. Ну и копье, но тоже не всегда. В общем одоспешивать и вооружать их придется за свой счет.

С одной стороны отличный вариант. Можно сходу получить до двадцати трех дружинников, но с другой стороны… Русу требовались уже повидавшие виды опытные воины — ветераны, половину которых, как в случае с новиками не посекут в первой же схватке. А значит их придется перекупать.

Это не значит, что их придется покупать как рабов, они свободные люди, просто дали клятву на крови. Все несколько проще. Всегда найдутся люди, что по каким-то причинам недовольны нахождением в конкретном обществе, ну отношения не сложились с начальством, рассорились в пух и прах с сослуживцами, и хотят его покинуть. Вот только дружинникам это сделать невозможно в силу данной клятвы. Вот и придется платить вождю чью дружину хочет покинуть дружинник, чтобы тот освободил его от клятвы.

Но многие ли захотят лишиться опытного дружинника даже если с ним есть какие-то терки? То-то и оно.

Вопрос даже не в его опыте, а то, что замену придется оснащать доспехами самому. Это если доспехи принадлежат дружиннику. В общем доспех Русу придется компенсировать и дополнительно накинуть что-то сверху…

Конечно, доспех на дружиннике может принадлежать вождю, это если дружинник молодой и не успел отработать броню, такое тоже сплошь и рядом. То тогда дружинника придется оснащать самому. Ситуация конечно лучше чем с откровенным «голым» новичком… но платить-то все равно придется. В итоге вместо двадцати трех потенциальных новиков-дружинников получится несколько меньше.

«Но тут и впрямь, лучше меньше, да лучше, — подумал он. — Вопрос в том, насколько меньше…»

Чтобы восполнить дружину до прежней численности ему требовалось призвать шестнадцать человек. Помимо тринадцати погибших из дружины отсеялось еще трое по причине получения травм не совместимых с продолжением несением службы в качестве полноценного бойца.

Шестнадцать не получалось. В лучшем случае выходило десять человек. А хотелось не просто восстановить численность дружины, но и значительно ее увеличить.