Князь Серединных земель

Решение, точнее причина проблемы, обнаружилась внезапно. Задумавшись, я мысленно изобразил выстрел и зажёг при этом дугу меж пальцев.

Окружающие, при этом, подозрительно затихли.

– Что это?
– наконец произнёс один из гномов, указывая на мою кисть.

– Э... Дуга. А что?
– не понял я вопроса.

– Дуга?
– заволновались остальные.
– Ты активируешь дротик этим?

– Ну да! А что?

– Да нет, ничего, - усмехнулся Гуннар, рисуя руну, - просто, вот это - 'молния'.

Активированная руна ярко сверкнула, громыхнуло тоже знатно.

– А вот это, - гном обвиняюще ткнул в мою руку, - непонятно что!

– Что значит, непонятно?
– все ещё не понимая проблемы, уставился я на гнома.
– Обычный дуговой разряд.

– Обычный, говоришь?
– мастер почесал в затылке.
– Хм... Обычный! Первый раз слышу о таком. И вижу первый раз.

И только тогда, до меня дошло: молния! Не удивительно, что направляющие разносит в хлам...

Только вот, в чём проблема-то? Молния-то, по идее, частный случай дуги, только мощность нужно уменьшить.

Оказалось, не так радужно всё... Даже вызванные в срочном порядке маги особо не помогли: молнией пользуются все, а о дуге даже не слышали!

– Нет такого заклинания. И быть не может...

Ага! Именно так заявил магически одарённый кадр, один из тех, кого Григориус с собой притащил.

А уж как этот же тип на мою руку уставился, когда меж пальцев дуга загорелась... бр-р! Желание, препарировать неизвестную магическую аномалию, во взгляде, только слепой бы не разглядел.

Плохо, что демонстрация дуги не принесла результата. По крайней мере вот так, с налёта, создать из молнии управляемый разряд не получилось. И не с налёта, тоже... канитель затянулась до утра и облом... Прямо не электричество, а термоядерная реакция: или бабах или пшик, золотой середины нет.

В итоге, зевающие маги отбыли к себе. А проект: 'рельсовая пушка' приказал долго жить. Точнее, поменял команду... и перешёл из разряда практических разработок, в разряд магических изысканий.

Настроение опустилось ниже плинтуса. Понятно, что ничего ещё не закончилось: маги заинтересовались, и гномы не успокоятся, но какой облом а...

– Рат, - прервал мои невесёлые раздумья Гуннар, - смотри!
– на стол легли несколько магазинов от винтовки.
– Пять коробочек, как ты и просил, по пять стрелок в каждой коробочке, - он высвободил пару дротиков и защёлкнул их обратно.
– А россыпью стрелки в кузне забери, подмастерья Торина заготовить должны были.

Я только хмыкнул на это, настроение опять поползло вверх. Пять магазинов, шестой в винтовке: тридцать выстрелов. Вполне достаточно для небольшого боя.

А магазин маленький? Пять зарядов всего, так вполне достаточно, дротики крупные, не стоит утяжелять оружие. Да и не нужно больше, на эти-то маны не хватит. И перезарядить не долго. Хах... если знать как! Настроение ещё немного поднялось, вспомнилось, как я материл гномов при первой перезарядке! А так, действительно быстро: короткий импульс маны в нужную точку и магазин сам падает в руку.

Только разгрузку подогнать нужно, чтоб сменные под рукой были.

– Спасибо Гуннар, порадовал!

– поблагодарил я гнома, пряча магазины в сумку, а винтовку в пространственные ножны на бедре.
– А теперь отдыхать. Всю ночь провозились.

– Хо...
– начал было отвечать мастер, но был прерван ворвавшейся в помещение Никой.

– Рат!
– Выдала она с ходу, - Нелл вернулась, и Тия... Сюда идут!

А голос такой ехидный-ехидный.

И то, что сюда идут, слышно! Только непонятно, стаю, что ли притащили. Шуму уж слишком много.

– Иииии, - дверь в мастерскую сорвало с петель и на моей шее повис зеленоволосый вихрь.
– Рат! Они здесь, они все живы!
– Затараторила девушка радостно улыбаясь.
– И у нас гости, вот!..
– продолжила она, после небольшой паузы.

А я молчал, потеряно уставившись на дверь, точнее на присутствующих за ней разумных...

Эпилог

Закат. Тишина. Волны тихо шелестят в камнях. Ветер играет поплавком. Красота... хоть и не клюёт. Да и чёрт с ней, с рыбой, важен процесс.

Странный выверт сознания: биологический возраст откатился - сила вернулась, энергия ключом бьёт, а стариковская привычка к уединению осталась.

Шумно стало в замке. Шевелений много. Ну да правильно, столица как-никак. Это сейчас шутка была... Столица! Ага... С населением меньше пяти сотен. А вишь ты, всё равно вечерами сбегаю сюда... Моё личное пространство, так сказать. Несколько плоских покрытых мхом камней, слегка приподнятых над водой. Лишь четверо видели это место: Сизука - существо, которому трудно что-либо запретить в воде. Она, от скуки исследуя озеро, и обнаружила этот островок. Мей - тень, которая всегда за спиной. Муха - куда ж без неё. Ну и я - человек, от которого трудно что-либо спрятать в этих землях... Всё, что открыли подданные, доступно и мне, главное в карту не забывать заглядывать.

Визуально, кстати, остров не виден - иллюзии башни магов, надёжно скрывают этот маленький клочок земли. И думаю, даже с увеличением количества летающих маунтов он останется зоной тишины и спокойствия.

Хотя, зачем себя обманывать... Найдут ведь! Найдут.

Те же волшебные драконы и найдут. Зараза оказывается... хуже тараканов. Тех хоть тапком прихлопнуть можно, а эти...

Началось с того, что Муха притащила еще яйца. Пришлось убеждать, что мой источник маны не потянет такую нагрузку, даже с учётом цветка, не потянет. И, что странно, мелкая даже не спорила.

'Резерв не резиновый же', - прикольно было наблюдать, как фея серьёзным тоном объясняет проблему выложенным рядком яйцам. Причем, непонятно, то ли действительно расстроилась, то ли слово 'резиновый' понравилось. Но как бы там ни было, а долгие переживания - это не про Муху... И лекция закончилась, радостным: 'подарочек же'.

Кому достался подарочек, история об этом умалчивает. Но в поисках своих яиц заявились взрослые драконы...

Впрочем, ни сражения, ни чего-либо подобного не случилось. Просто в замке появилось ещё одно строение: 'Гнездо дракона-фейри'.