Княжич. Том 3

— Я сам разберусь с этим, — с холодком в голосе ответил я, — наша беседа подошла к концу, отец. Я сообщу о решении позже.

— Буду ждать, — кивнул Сергей.

Я покинул комнату и направился в свои покои которые мне предоставил Олег. Выгнав служанок запер дверь, скинул сапоги и лёг на кровать. Заложил руки за голову и уставился в потолок.

Проклятые интриги! Как я ни хотел держаться подальше от всего этого, меня невольно втягивают в игру. Значит нужно найти выгоду из своего положения. Что мне даст свадьба с Роксаной? Немногое, если честно, кроме того что ещё одна шикарная девушка станет моей спутницей. Хотя, если копнуть глубже, не всё так однозначно. Это даёт возможность разыграть несколько интересных комбинаций.

Вот только Лаэль… Дроу заняла в моём сердце важное место. Я не могу предать её.

Я покопался в кармане, вытащил на свет чёрную небольшую коробочку и открыл шкатулку. Достал золотое кольцо, полюбовался тонкой работой гномов, игрой света в бриллианте.

Интересно, а если будет две жены, мне второе кольцо куда надевать?

Набрал Лаэль. Девушка ответила сразу.

— Отлично выглядишь, — произнёс я, — как самочувствие?

— Уже лучше, — улыбнулась дроу, — как дела у тебя?

— Всё отлично, — ответил я.

— Ты недоговариваешь? — заметила Лаэль.

Я не стал отрицать очевидное. Девушка слишком хорошо знает меня, чтобы не заметить очевидное.

— Ты права, — спокойно ответил я, — есть кое-что, о чём я хочу с тобой поговорить. Я планировал сделать это лично, но обстоятельства изменились.

— Я слушаю тебя, — подобралась дроу.

— Как тебе кольцо? — приоткрыл шкатулку.

— Выглядит впечатляюще, — через несколько мгновений ответила Лаэль.

— Оно для тебя, — сказал я, — я собирался сделать тебе предложение.

— Что-то изменилось.

Лаэль утвердительно кивнула своим мыслям. Лицо девушки застыло.

— И да и нет, — проворчал я, — я не отказываюсь от своих слов и действительно хочу этого.

Лаэль выдохнула, прикрыла глаза и мягко сказала:

— Тогда к чему всё это?

— Я приеду не один, — пояснил я, — дочь императора отправится со мной.

— Роксана? — приподняла бровь Лаэль.

Пришла моя очередь удивляться.

— Ты её знаешь?

— Да, — накрутила локон на палец Лаэль, — доводилось встречаться. Бойкая девушка. Мы с ней неплохо повеселились, правда я узнала что она принцесса уже после этого. Хорошо что всё обошлось.

Я внимательно посмотрел на дроу. Кажется она не выглядит расстроенной. Кхм, интересно, что её связывает с Роксаной?

— Я к чему веду, — перешёл я к самому важному, — возможно мне придётся жениться на ней. Повторюсь, что это лишь один из вариантов.

— Знаешь, — медленно произнесла дроу, — несмотря на то что я не хочу делить тебя с другими женщинами, это неплохой вариант. Учитывая твои стремления, появится ниточка благодаря которой ты сможешь подобраться к желаемому.

— С Акирой ты не была столь благожелательна, — буркнул я.

— Не упоминай её при мне, — нахмурилась дроу, — я чувствовала что она что-то скрывает и к тому же, она неподходящая партия как для тебя так и для меня.

— А Роксана?

— Мы равны по статусу, — пожала плечами Лаэль, — к тому же Роксана неплохая девушка. Ты сам в этом убедишься.

— Так что ты скажешь на моё предложение? — повторил я.

— Отвечу когда вернёшься, — подмигнула Лаэль.

После беседы я прокрутил разговор в голове ещё раз. Всё прошло лучше чем я ожидал и это радует. Лаэль на удивление благосклонно приняла новость и оказалась совсем не против принцессы. Интересно, причиной этого послужил наш будущий союз, или то что их с Роксаной что-то связывает? Лаэль никогда не упоминала о знакомстве с девушкой.

Я почесал шрам на щеке и вздохнул. Может ли быть что их секрет сходен с моей тайной? Нет, вряд-ли, такого они точно не могли сделать. Чтоб покойному Снегову на том свете икалось. Меня до сих пор передергивает от того как он получил отметину.

Надо же было додуматься до такого.

Глава 8. Аделина де Бюжуа

Пару дней страдал от безделья. Даже редкие встречи с друзьями не могли развеять скуку. Бумаги, что дал церемониймейстер, выучил назубок. В остальных делах справлялись и без моего участия. Подготовка к торжеству захватила знакомых, а я… я со скукой наблюдал из окна за суматохой слуг и стайками леди щебетавших в саду.

— И стоило лететь сюда? — завёл старую песню гримуар, — у нас много дел, не стоит тратить время на чепуху.

Артефакту как и мне было скучно. Он жаждал действий.

— Потерпи немного, — я отвернулся от окна, — я не могу бросить всё и умчаться без предупреждения.

— Хорошо, — буркнул артефакт.

Сходить в библиотеку, что ли? Или прогуляться по городу? Всё время побыстрее пройдёт.

Тряхнув головой я направился на первый этаж. Сбежал по лестнице и пошёл к выходу.

— Ваше сиятельство! Князь! Господин Снегов!

Перед самым выходом меня догнал слуга и поклонившись протянул конверт.

— Что это? — повертел я в руках пахнущую лавандой бумагу.

— Приглашение на бал, — отчитался слуга, — в поместье Бельских.

Интуиция взвыла. Бельские? Они в родстве с Ореховыми и раньше мы не пересекались. Зачем они хотят встретиться? Месть?

Глупо.

Я развернул бумажку и прочитал написанное. Ничего особенного. Дата, время проведения бала и вежливый текст со множеством красивых оборотов.

Слуга ещё раз поклонился и произнёс:

— Организатор торжества — Алексей Бельский. Там будут иностранные послы и многие из них изъявили желание встретиться с вами.

— Это твои слова? — взглянул я на мужчину.

— Нет, князь. Посыльный просил передать, что за вашу безопасность поручился лично граф и он очень хочет встретиться с вами.

— Скажи что я приеду.

Слуга поклонился и побежал к воротам.

Я посмотрел ему вслед и ещё раз прочёл письмо. Возможность завести новые связи многого стоит, к тому же мне в самом деле любопытно что ему от меня понадобилось.

Перед уходом предупредил куда я отправляюсь, чтобы в случае чего знали где искать. Хоть я и не думал что граф организует покушение, но несколько бойцов за спиной не будут лишними. Оставлю их неподалёку.

Гримуар решил составить мне компанию и я не стал возражать. Может небольшая прогулка взбодрит старого ворчуна и он перестанет выносить мне мозг.

У ворот поместья меня встретили два паркетных гвардейца. С первого взгляда по их движениям я понял что они не бойцы. Хотя выглядят впечатляюще, не поспоришь. Широкоплечие, под два метра ростом, закованные в лёгкую броню с золотой чеканкой. На поясе я с удивлением увидел два хопеша. Вряд ли они из меди. Блеск не тот.