Княжна

— А ты-то хочешь растопить? — эх, зришь в корень, подруга.

Подняла на неё взгляд и задумалась, прислушиваясь к себе. Сердце робко шептало «нет». А разум бил в набат:

— Он хорошо относится ко мне и сестре. Всегда помогает и поддерживает. Мне с ним комфортно, да и знакомы уже столько лет…

— Одним словом, тихая, уютная гавань. А хочется, чтобы штормило, — понимающие кивнула Ариадна.

Виновато опустила глаза, терзая бумажную салфетку.

— Мне сегодня всего лишь двадцать три. А по венам уже бежит студёная кровь, и качает ее чёрствое сердце. Это лечится? — с надеждой.

— Надо поискать тебе хорошего доктора, — подбадривающие подмигнула.

— Где же его найти…

После завтрака с Ариадной я отправилась в клуб. В прохладе осеннего воздуха витал приятный аромат опавшей листвы. Небо хмурилось, вторя моему настроению. Сегодня мой последний заказ. Я получила диплом бакалавра, поступила в магистратуру и могу, наконец, найти достойную работу. Понимала, что зарплата будет в разы меньше, но я обещала себе и слово сдержу.

За долгие пять лет это место стало мне домом. Грустно осознавать, что я покину эти стены и больше сюда не вернусь. Ну, разве что загляну когда-нибудь на чай. С Ликой у нас сложились прекрасные отношения. Впрочем, как и со всем персоналом. Владелица клуба не жалела средств на наше образование. Нас обучали: психологии, литературе, этике и эстетике, музыке, танцам — всему, что может пригодиться в нашем ремесле. Лика проделывала колоссальную работу, чтобы «Гейша» была на слуху и хорошем счету у богатеньких клиентов.

— Привет, — тихонько шепнула и скользнула в кабинет к Анжелике. Она говорила по телефону, но не велела подождать за дверью. Показала жестом «присаживайся». На столе лежали наши портфолио. Очевидно, у нас новый клиент. Осмотрелась — все, как и в первый раз. Ничего не изменилось.

— Привет, дорогая, — улыбнулась, небрежно кинув телефон на стол.

— Есть новый заказ?

— Да, я как раз обсуждала детали, — откинулась на спинку кресла, с любопытством рассматривая меня. — Уверена, что хочешь уйти?

— Да, я дала себе слово и должна сдержать его. Хотя, мне очень грустно покидать это место, — вздохнула.

— Мне тоже очень жаль. Я привязалась к тебе, — неожиданно призналась Лика. — Ну, лирику в сторону. Сегодня заглянул к нам интересный персонаж. И, как ты понимаешь, остановил свой выбор на прекрасной княжне. Дело непростое. Открывается подпольное казино, люди там будут серьёзные. Лёша с тобой не пойдёт. Развлекать никого не придётся, твоё дело красиво сопроводить клиента. Ему нужна профессионалка, которая не будет вещать об увиденном на каждом углу. Ты — идеальный вариант. В выборе он не ошибся. Щедрый малый, получишь хорошую прибавку напоследок.

— Хорошо, я готова, — надеюсь, холоднокровие, приобретённое с годами работы, сослужит мне добрую службу и в этот раз.

— Ну, иди собирайся.

***

Тариэл

Завтра предстоял сложный день. Все проверил раз двести, пытаясь убедить самого себя, что каждая мелочь продумана и идеально спланирована. Отложил документы в сторону и устало потёр глаза.

— Ты такой напряжённый, — мурчала Аня на ухо, разминая мне плечи цепкими пальчиками.

Я позволил себе расслабиться. Откинулся на кресло, предоставляя обнаженное торс женщине. Последние месяцы пришлось изрядно попотеть, на отдых времени не было.

— Ты заслужил награду, — пропела Сирена и скользнула ладонью по груди к животу.

Схватил ее за запястье и перекинул через плечо, устраивая верхом на бёдрах. Она игриво взвизгнула и одарила хищным взглядом. Красивая. Все при ней — до мелочей.

— Так награди, — ухмыльнулся тому, как жадно блеснули ее глаза.

Второго приглашения не надо. Она прильнула ко мне всем телом, клеймя каждый его сантиметр отпечатками красной помады. Мурчала, точно кошка. Так, словно я не мужчина, а миска молока вперемешку с валерьянкой. Интересно, она от меня так с ума сходит или от моего кошелька? Нашёл время думать, Таро… Ты, как старый импотент. Да и какая тебе разница? Не жениться же собрался. Откинул мысли и притянул кошечку ближе, накрывая ее алый рот поцелуем. Она томно вздохнула и скинула прохладную гладь шелка с плеч.

— А ты…возьмёшь меня…, - между поцелуями шептала Аня, — на открытие казино?

Я остановился и она непонимающе захлопала глазами.

— Ты же знаешь правило, дела отдельно, личная жизнь отдельно, — сурово посмотрел на неё и всякое желание пропало. Куда это она метит? Снял ее с колен и подошёл к бару. Налил в стакан виски и осушил залпом.

— Но… я думала, — опустила глаза на халатик, растекшийся у ее ног.

— А тебе думать не надо, дорогая, — прозвучало грубо. Она вздрогнула, как от пощёчины.

— На вот, устрой себе шопинг, — кинул на стол банковскую карточку, — пароль тот же.

Она радостно улыбнулась и, кажется, обида моментально улетучилась.

— Свободна, — налил ещё стакан и подошёл к окну. Тихая лунная ночь.

Слышал, как Аня собирала вещи, чмокнула меня в щеку на прощанье и испарилась. А мне и легче. Сегодня ее присутствие удовольствие не доставляло. Найти другую что ли? А то эта, судя по всему, на что-то рассчитывает.

Набрал Дато.

— Да, брат? — уставший голос друга.

— Ты проконтролировал?

— Да, стою вот у подъезда, жду пока этот доходяга последнюю охапку занесёт.

— Открытку не забудь.

— Помню, брат, — вздыхает.

Чувствую, хочет что-то сказать.

— Говори, — допиваю виски.

— Мне тут сорока на хвосте принесла, что Лешка наш, собирается предложение ей сделать и увезти отсюда…

Сжимаю стакан в руке, тот с хрустом лопается и осыпается на пол. Боль не чувствую. Нахлынувшая ярость действует, как обезболивающее. Замуж, значит, собралась.

— Логично, я ведь к ней интерес больше не проявлял. Вот он и решил, что может взять быка за рога, — процедил сквозь сцепленные зубы.

— Слышу, ты не очень доволен. Но ведь сам решил, что в твоей жизни ей места нет.

— Так и есть.

— Значит, пусть живет? — знаю, одно слово и этого хмыря отправят на дно речки раков кормить. Да я и сам бы разобрался с ним. Но, что я, зря столько лет борюсь с желанием заграбастать ее себе? Был ведь уверен, что уже выздоровел. А сейчас вновь полыхнул огонь, обжигая внутренности.

Точно, болен.

— Пока не трогай, мне надо подумать, — первая трещина в моей броне.

Дато тяжело вздохнул, выругался.

— Приворожила тебя что ли?

— Она со мной даже не знакома…, - устало.

— Это и страшно. Ты видел ее лишь раз, а страдаешь уже пять лет. Таро, если кто-то узнает, что она твоя слабость…

— Я знаю, брат, — прервал его. — Я все знаю.

Отключил телефон и прижался лбом к прохладе стекла. Это наваждение какое-то. Но я сильнее.

* * *