Князья Запада

— Поздравляю! — Она широко улыбнулась, а на лице появилось выражение восторженного любопытства, — Ну, ты как?! Вижу, по ошеломлённому взгляду, что всё ещё не можешь прийти в себя. Это понятно, — девушка сочувственно покачала прелестной головкой, — Давай, иди сюда. Присядь на диван, а то дрожишь вся, на ногах вон еле держишься.

Ада смотрела на неё с нескрываемым удивлением.

— Поздравляешь с чем? — осторожно уточнила она, — Я, что поступила?

— Все, кто выходит, через чёрную дверь, поступили. Я перед тобой сдавала. Ужасно нервничала, чуть не провалилась на стихии земли. Ну а у тебя как всё прошло, рассказывай?

— Не выдержала испытание воздухом.

— Ооо! Тогда как же тебе удалось…? — глаза незнакомки удивлённо округлились, — Да ладно! Неужели владеешь несколькими стихиями?!

— Двумя.

— Неплохо… — она поморгала ультрамариновыми ресницами, — А какими?

— Земля и огонь. Извини, если что, за бестактный вопрос. Я из другого мира и для меня здесь многое необычно… Но ты кто? В смысле какой расы? Я вижу, что не человек, а определить не могу.

— Я сирена. Моё имя Ванесса Джес Азурвейв, родом из южной Кастилии. А ты?

— Я Ада, — коротко ответила девушка, и мысленно добавила, — «Из Касторадо».

— Красивое имя, — вежливо улыбнулась Ванесса, — Тебе надо зарегистрироваться. Пойдём. Этим занимается вон та «сиреневая» женщина.

Ада послушно следовала за Ванессой. Через несколько минут ей выдали небольшую брошюру с краткой информацией о правилах проживания в студенческом общежитии и обучении в академии. Затем усадили в удобное кресло. Потом женщина с ярко-сиреневыми венами на коже, взяла её руку и произнесла какое-то короткое заклинание, после чего Ада ощутила сильное жжение в области предплечья. От внезапной вспышки боли она вскрикнула, и с изумлением перевела взгляд на свою руку, где в этот момент проступали чёткие очертания татуировки с цветным изображением герба академии.

— Это, твой студенческий билет, — охотно пояснила Ванесса, — Она будет постепенно меняться. После успешного завершения каждого курса на татуировке будет появляться очередная отметка — символ обозначающий очередную ступень формирования тебя как мага. А когда ты закончишь обучение, примет окончательную форму и в таком виде останется с тобой на всю жизнь.

— Как диплом? — Ада немного нервно усмехнулась.

— Да. Но кроме этого, татуировка показывает всем, что до тех пор, пока считаешься студенткой, ты находишься под полной защитой академии.

— А потом?

— А потом, ты без сомнений станешь сильным магом, и будешь в состоянии защитить себя самостоятельно.

— Ну допустим, — Ада задумчиво закусила губу.

Пока всё шло, как и было запланировано.

— Да всё будет хорошо, — ободряюще кивнула ей сирена, — Ты уже пришла в себя? Может сходим вместе в город, отпразднуем поступление? Я слышала, что первокурсники сегодня собираются в «Змеиной лозе». Это неплохое кафе в эльфийском квартале. Там готовят обалденные фруктовые десерты.

— Нет, Ванесса. Ты извини, но я дождусь своего парня. Он сейчас тоже проходит испытания.

— Ну ладно, тогда встретимся во время учёбы. Ты, кстати, на каком факультете?

— Целительство, — Ада почувствовала странную гордость за открытие своего предназначения, — А ты?

— Я попала на факультет созидания.

— Какая же я растяпа! Даже забыла тебя поздравить. Туда ведь сложнее всего поступить. Оказывается, тебе доступны чрезвычайно мощные чары, творения материй и энергий…? В мире моего парня, люди посчитали бы тебя всемогущей богиней. Я искренне рада твоему успеху.

— Спасибо, Ада. Было приятно с тобой познакомиться. Ну… пока? — и она убежала, помахав на прощание своей изящной ручкой.

Эрик появился спустя полчаса. Он выглядел немного уставшим, но гораздо более невозмутимо, чем сама Ада. Похвалился, что относительно легко справился с испытаниями. Его голос звучал мягко и спокойно, но всё же в нём чувствовались следы нервного напряжения.

— Расскажи мне, что там было? — вглядываясь в чёрную бездну глаз, попросила Ада.

Эрик оценивающе рассматривал своё новое тату.

— По-моему они были шокированы, когда стена подтвердила моё происхождение из расы драконов. Надо будет сходить в местную библиотеку и поискать информацию про кланы бессмертных, в первую очередь про Чёрных драконов. Ты в курсе, что библиотека Терры не уступает размерами нашей академии…?

Ада и Эрик держась за руки шагали по длинному коридору. Через огромные от пола до потолка окна лился яркий дневной свет. Учёба начиналась только через несколько дней, и пара планировала провести это время в столице, немного отдохнуть перед новым этапом жизненного пути.

Дорогу им преградил высокий, темноволосый мужчина. Недоумённо переглянувшись, друзья остановились. Тронув Эрика за плечо, неизвестный привлёк к себе его внимание. Аристократическая внешность и царственные манеры указывали на его благородное происхождение. Черты лица немного грубоватые, сильное тело, загорелая кожа. Но во взгляде его чёрных проницательных глаз проступало, казалось совершенно несвойственное им смятение.

— Поздравляю с поступлением в академию, — произнёс он, сцепив руки за спиной. Ада узнала этот низкий голос мужчины из приёмной комиссии. Эрик молчал и вопросительно смотрел в его глаза, — И… добро пожаловать домой, сынок. Наконец-то клан Чёрных драконов обрёл юного наследника, — закончил незнакомец с тёплой и немного смущённой улыбкой.

ГЛАВА 14.

В мучительных сновидениях, наполненных кошмарами, являлись образы странных и страшных существ, преследовавших её по извилистой, скользкой от дождя дороге. Они стремительно настигали и тянули к девушке свои руки с загнутыми чёрными когтями. Длинные волосы, заплетённые в косы, трепались по ветру. А может это просто плотные переплетённые тени с чёрными провалами вместо глаз скользили, припадая за каменные завалы, метались сбоку, позади и несуществующими ртами настойчиво шептали её имя. Затем картина поменялась, призраки исчезали, а Даша оказалась среди поросших травой старинных развалин, некогда величественных архитектурных сооружений. Над поломанной ржавой оградой виднелись чёрные верхушки деревьев на фоне пасмурного неба. Ни души, ни звука и никакой надежды, лишь образовавшаяся в сердце острая пустота, которую нечем заполнить.

«Я не хочу быть здесь» — пронеслось в голове, — «Это не моё место. А где же тогда моё?».

Панорама снова поменялась. Перед Дашей распростёрлась бесконечная гладь великого океана. Тихая тёплая ночь укутала её в ласковых объятиях. Раскинув руки, она лежала на мягком песке пляжа, залитым серебристым светом рогатого полумесяца. Тёмная вода лениво набегала на берег и облизывала вытянутые босые ноги. Подняв глаза, девушка отрешилась от собственных переживаний и зачарованно смотрела в ночное небо, угадывая в бесчисленной россыпи звёзд причудливые узоры созвездий. Ни боли, ни страха. Всё ощущается таким наивным и ничтожным перед открывшимся лицом вечности. Даша осталась бы здесь навсегда, без единого сомнения слилась воедино с бесконечной вселенной. Она потянулась сознанием в эту царственную, холодную черноту. И космос откликнулся, посылая навстречу потоки сияющих излучений. Пронизывая мрак, они несли в открытую душу неугасимый свет жизни.