Кочующий звон

Ровно через двое суток, ранним утром второго апреля, парапсихолог Аркадий Гаврилович Пенатов выведет разведывательный батальон под командованием Бадыкова к месту возможной встречи с авангардным полком немцев. Может быть, фашистов, выполняющих роль разведчиков и диверсантов, будет гораздо больше.

Капитану Бадыкову и его подразделению предстоит не просто остановить продвижение отборных головорезов, но и закрепиться на одном из оборонительных участков, там, где будет удобно держать оборону. Ни один немец, венгр, румын или итальянец не должен пройти в район этого города. По данным разведки, фашистов, которые рассчитывают проникнуть сюда с тыла, может быть от четырёх до шести дивизий. Если не больше.

Порой капитану Бадыкову казалось, что командир корпуса говорит нелепые и несуразные вещи. Откуда могут появиться фашисты, если сейчас они отброшены от города и области на сотни километров на запад? Почему до места разведки боем его батальон должен будет сопровождать учёный Пенатов? Почему в корпусе генерал-лейтенанта Мракасова нет ни одного танка и, возможно, не ожидается поддержки авиации? Да и много ли можно навоевать и достичь успеха при помощи единственных зенитно-артиллерийского и миномётного полков?

У капитана Бадыкова возникло множество вопросов, на которые командир корпуса отвечал подробно и доходчиво.

– Для умело организованной обороны против шести или даже восьми фашистских дивизий, – заверил капитана командир корпуса, – нам достаточно будет несколько десятков пушек и столько же миномётов. В той местности ничего больше невозможно применить. Ни машины, ни танки в том районе не пройдут. Считайте пока, что там непроходимое болото. Вся надежда только на гужевой транспорт. Запрягается пара лошадей – на одну повозку. Понятно?

– Простите, никак нет! Ведь можно было бы придать корпусу, хотя бы, ещё одну пехотную дивизию.

– Ты такой же мудрый, капитан, как и я. Но людей мало. Против нас ведёт войну не только Германия, но и подавляющее число европейских стран. Вещи надо называть своими именами. Там не только немцы… Да и в нашем Генеральном штабе есть маршалы и генералы, которые сомневаются в том, что здесь может произойти и, пожалуй, уже и происходит. Но нас поддержал Верховный Главнокомандующий Красной Армии.

– Товарищ Сталин мудрый и умелый военный начальник. Он рассчитывает и на помощь…

– Ты про возможных союзников нашей страны хотел сказать? Да? На их, пока несуществующий Второй фронт, надежды нет! Англосаксы хитры и коварны. Они поддержат в трудную минуту того, кто будет побеждать. Это моё мнение! И я от него нигде и никогда не откажусь. Если они друзья, то временные. Я хорошо знаю историю.

Сложность ситуации заключалась в том, что ориентировочно в конце июня или в начале июля немцы планировали начать в этом направлении генеральное танковое наступление. В случае их победы на данном участке у них откроется возможность начать наступление или снова на Москву, или на Кавказ – к нефтяным запасам, к горючему для своих танков и машин.

Таковы были самые последние данные разведки. Это будет кровопролитное танковое сражение при поддержке артиллерии и авиации. Здесь намечался окончательный перелом войны.

– Мы не должны быть застигнутыми врасплох, – сказал командир корпуса. – Разведка разведкой, но всё стремительно меняется. Если гитлеровцы начнут наступление раньше, то у нас в тылу может оказаться до шести немецких дивизий. Возможно, и больше. Есть у меня лично предположение, что нам придётся иметь дело с целой армией фашистов. Они могут внезапно ударить с тыла не только по нашей пехоте, но и выйти на оперативный простор.

– Но откуда они возьмутся у нас в тылу? – Просто спросил Бадыков. – Виноват, товарищ генерал, но мне не понятно.

– Всё очень скоро поймёшь. Я и сам сомневался, да и сейчас… Но эти дивизии намереваются поддерживать свои танки. Я имею в виду предстоящую танковую битву. Это сейчас ни для кого не тайна. Каждый сельский пацан знает о том, что скоро здесь будет происходить.

– Но откуда же сейчас, товарищ генерал-лейтенант, могут на окраине этого города появиться немецкие дивизии? Не из-под земли же?

– Почти из-под земли, Захар. Ждать у моря погоды нам нельзя. Всё может начаться уже в начале или середине апреля. Но даже если разведка права, то мы должны, у себя в тылу, первыми нанести упреждающий удар. Да и обстоятельства вынуждают нас действовать, именно, сейчас.

Захар не смог скрыть своего удивления. Почему необходимо начинать бой пока ещё с необнаруженным противником сейчас?

На этот вопрос Мракасов ответил неоднозначно.

– По той простой причине, что немцы могут появиться внезапно. Да и по другой. Мы просто не сможем их обнаружить. Но на этот и подобные вопросы тебе, капитан, подробно и обстоятельно ответит наш уважаемый учёный Аркадий Гаврилович Пенатов. Я понимаю, ты устал с дороги. Тебе надо обустроиться, познакомиться с личным составом и материальной частью батальона, но потерпи…

– Никак нет! Я не устал, товарищ генерал-лейтенант!

– Вот и хорошо, Бадыков. Сейчас я распоряжусь, чтобы после беседы с Пенатовым, тебя устроил майор Семёнов и ввёл окончательно в курс дела. А сейчас с тобой проведёт беседу учёный Пенатов, кстати, доктор биологических наук.

Командир корпуса встал из-за стола и вышел из кабинета. Тут же перед новоиспечённым командиром батальона разведки появился Пенатов.

Он не стал садится за стол в старое кресло на место генерала-лейтенанта, а устроился рядом с Бадыковым, на стуле. Аркадий Гаврилович предупредил молодого офицера, что сейчас будет говорить ему очень необычные или не совсем понятные вещи. Удивляться не стоит. Просто надо принимать всё к сведению и готовится к предстоящей операции.

У Захара не возникло никаких сомнений в том, что Пенатов не просто учёный, но ещё и разведчик государственного уровня. Но этого он особо и не скрывал.

Учёный Пенатов приступил к объяснениям, как он считал, самого основного. Он сообщил Захару, что операция немцев по внедрению в тыл войск Красной Армии своих дивизий носит название «Путешествие и победа» (Die Reise und der Sieg).

– Эта их самая «Ди Райзе унд дер Зиг», – пояснил учёный, – рассчитана на внезапность. Но даже не это главное. Самонадеянные, скажем так, и наглые «фрицы» не сомневаются в том, что они выиграют танковое сражение, которое скоро начнётся в этих местах. Но я уверен, что их ждёт полный разгром. Есть такие данные. Они базируются не на голом месте.

– И они рассчитывают, Аркадий Гаврилович, после своей победы пройтись по нашим тылам и поддержать свои танковые соединения пехотой, – выразил своё предположение Бадыков. – Наверняка, у них для этого подобраны самые мобильные и надёжные части.

– Само собой, это эсэсовцы, которые имеют опыт войны и диверсионной работы, и палачи, которые уничтожали везде и всюду мирное население. Но такой номер у них не пройдёт. У нас на руках чёткие и несколько раз подтверждённые разведывательные данные. Наша же операция по уничтожению врагов носит название «Дальний поход». Он, действительно очень и очень дальний.