Код Марвел: Сын Криптона

Я тоже улыбнулся, наклонив голову:

— Значит, тебе позволено то, что у остальных под запретом? Что позволено Юпитеру, то не позволено быку?

— В каком-то смысле, да, — Камара пожала плечами, на лице её появилась задумчивая тень. — Но титулы в нашей среде не так уж много значат сами по себе. Под водой главное — твоя сила и способность отстаивать своё место. Если ты слаб, то быстро потеряешь всё, что у тебя есть, и другой займёт твою нишу. Мы живём по закону природы.

Она говорила это спокойно, без лишней театральности: в её словах чувствовалась суровая правда другого мира, где существование само по себе — непрерывная борьба. Я понимал, что ей совсем не хочется меня пугать. Просто она старается быть откровенной, показывая реальность своей подводной жизни.

— Расскажи мне о своём народе подробнее, — попросил я, после короткой паузы. — Не только о том, как вы скрываетесь, а о том, как вы существуете день ото дня. О вашей культуре и обычаях.

Камара молча кивнула, повернув голову в сторону океана, словно искала там вдохновение. Когда она заговорила вновь, её голос звучал мягче и теплее, чем прежде:

— Мой отец, Нэмор, известен под прозвищем Подводник, — начала она, — родился от союза человеческого исследователя Леонарда Маккензи и принцессы Атлантиды, Фен. Их брак объединил две стихии — мир суши и мир вод, сделав отца уникальным существом. Он способен полноценно жить и дышать и под водой, и на поверхности.

Она сделала небольшую паузу, позволяя мне ощутить всю значимость этой истории.

— С раннего детства он проявлял невероятные способности. Его сила, скорость и выносливость значительно превосходили показатели и людей, и атлантов. Но кроме физических данных, он унаследовал непреклонную волю и высокое чувство справедливости. Когда Вторая мировая война охватила весь мир, Нэмор не смог остаться равнодушным и выступил на стороне союзников, защищая и моря, и земли от нацистов. Говорят, он даже сражался рядом с вашим Капитаном Америкой.

— Однако битвы велись не только на поверхности. Глубоко под водой тоже кипели свои конфликты. Особого накала достигла война с Лемурией, подводным королевством со своими интересами и амбициями. Во главе их стоял жестокий правитель Аттума — он стремился расширить владения за счёт территорий Атлантиды.

Голос Камары стал более напряжённым, её чётко очерченные губы сжались, словно она заново проживала те события.

— Эти столкновения были беспощадными. Лемурийцы обладали собственной высокоразвитой техникой и внушительными боевыми силами. Но Атланты, возглавляемые моим отцом, проявили мужество и преданность своей родине. Нэмор лично вёл своих солдат в атаку, его присутствие вдохновляло всех вокруг. Под его командованием мы отстояли независимость и защитили наши подводные города. Но победа пришла дорогой ценой: многие наши воины пали, некоторые города были разрушены.

Она тяжело вздохнула, и я ощутил её искреннюю боль при воспоминании о тех потерях.

— Отец всегда повторял, что истинная сила лидера — не просто способность побеждать врага, но и умение восстанавливать разрушенное и защищать свой народ в мирное время. Он взял на себя огромную ответственность, помогая Атлантиде залечить раны после войны и вернуть ей былое величие.

Камара прервала рассказ, и в её взгляде вспыхнула гордость:

— Я восхищаюсь отцом и очень люблю его. Он не только великий воин и правитель, но и удивительно заботливый отец. С детства он учил меня не только сражаться, но и сострадать, понимать чужую боль. А ты? — неожиданно обратилась она ко мне. — Ты ведь тоже любишь своего отца?

— Конечно. Здесь мы с тобой похожи. — Я улыбнулся и, стремясь разрядить атмосферу, слегка наклонился к ней. — Слушай, а не хочешь попробовать мороженого?

Камара удивлённо вскинула брови:

— Мороженое? Никогда не слышала о таком. Что это?

— О, тогда я тебя приятно удивлю, — отозвался я загадочно, поднимаясь с лежака. — Одну секунду.

Не успела она и моргнуть, как я исчез, а через мгновение вернулся, держа в руках два обёрнутых эскимо. Я протянул одно Камаре:

— Вот, попробуй. Только учти: оно холодное, так что будь осторожней, когда будешь откусывать.

Девушка внимательно изучила странный белый прямоугольник, освобождая его от шуршащей упаковки. Затем нерешительно, но любопытно надкусила верхушку. В тот же миг её глаза расширились:

— Ох, и правда холодное, — пробормотала она, высунув язык, чтобы согреть его, — но… о, это очень вкусно! Сладость и прохлада вместе!

От её реакции я расхохотался, представляя, как это необычное лакомство выглядит для того, кто провёл всю жизнь в подводном мире.

— Рад, что понравилось. Мороженое бывает разным: с фруктовыми наполнителями, шоколадной глазурью, кремовой начинкой. Когда-нибудь обязательно угощу тебя ещё.

Камара кивнула, смакуя каждый кусочек, словно знакомясь с новым и удивительным явлением:

— Не ожидала, что можно наслаждаться холодом… Но мне это нравится.

Мы сидели рядом, мирно поедая наши эскимо, слушая шелест волн, которые размеренно накатывали на побережье. Разговоры вдруг утихли, потому что больше не хотелось касаться серьёзных тем. Мы погружались в тихое созерцание океана, бескрайнего и величавого, будто хранящего тысячи секретов на своём дне.

Было в этом что-то прекрасное и спокойное.

Глава 18

Мы с Камарой находились в глубине океана, совсем недалеко от нашего острова. Прозрачная голубизна окружающих вод отливала необычными оттенками изумруда и бирюзы, а лучи солнца, проникающие сквозь толщу воды, вырисовывали на морском дне волшебный узор из света и тени. Слабое течение ласково обтекало нас, словно приглашая вглубь, к тайнам, которые ещё предстоит открыть.

— Не могу поверить, что ты всё-таки уговорил меня на эту дурость, — недовольно проворчала Камара, безуспешно пытаясь скрыть лёгкое волнение.

Я с улыбкой пожал плечами, продолжая любоваться странными завихрениями, которые окутывали её тело. Её магия позволяла нам легко слышать друг друга даже под водой, словно мы стояли рядом на берегу.

— Никак не привыкну к твоим фокусам, — признался я, не отрывая взгляда от магического поля вокруг неё. — Восхищаюсь тем, как ты умудряешься управлять самой стихией.

При упоминании о её способностях, в моей памяти всплыли прошлые разговоры.

*****

Воспоминания

Это произошло через несколько дней после нашей первой встречи. Мы сидели на берегу, где полуденное солнце отражалось в спокойной глади моря.

— Расскажи, пожалуйста, а какими силами обладаешь ты сама, — попросил я, не отводя глаз от прекрасной морской принцессы. — Ты знаешь о моих умениях, а я о твоих почти ничего.

Камара задумчиво приподняла бровь, будто взвешивая, стоит ли раскрывать свои тайны. Но вскоре лёгкая улыбка тронула её губы:

— Хорошо. Думаю, могу поделиться. Ты мне рассказал о своей природе и способностях, так что будет честно, если я сделаю то же самое.