Кодекс Крови. Книга I

Пока же заниматься изучением этого вопроса и нового дара было некогда. Выдрин воспринял мой ответ адекватно, он был рад, что не прозвучало прямого отказа, так что личное знакомство задалось.

Вечер я провёл в мужской компании. У графа Выдрина сегодня заседал мужской деловой клуб, большая часть участников которого светила на прошедшей оргии голыми задами. Я ещё тогда собрал с мужчин образцы крови, сейчас же повторно знакомился с ближним кругом Петра Семёновича.

А неплохое такое собрание: банкиры, промышленники, судовладельцы, строители и кого там только не было. Мужчины в возрасте от двадцати пяти до сорока. По меркам местного высшего света, сущие юнцы, постигающие азы ведения семейных дел.

— Гаврила Петрович, а чем вы занимаетесь? — поинтересовался один из аристократов, кажется, связанный с речным судоходством.

Ну что же, примерно такого вопроса я и ждал после неспешной беседы в кругу таких людей. Отмолчаться не выйдет, а сослаться на возраст означает дать заднюю и потерять любой вес и авторитет в дальнейшем. Поэтому ответ был заготовлен заранее:

— Я, господа, сейчас выполняю волю покойного князя Виноградова. Вскрылись разъяснения к его завещанию, и в соответствии с ними мне выпала честь решить некоторые родовые вопросы, — я лукавил и придерживался озвученной Зуброву версии, однако же никак не ожидал, что разговор будет поддержан.

— Это вы лихо придумали, задействовать Геральдическую службу, — отсалютовал мне снифтером с коньяком приземистый крупный мужчина с глубоко посаженными глазами и крупными чертами лица, Кабанов, если не ошибаюсь, — представляю, как всполошатся все носители крови. Состояние князя оценивалось в несколько сотен миллионов золотых рублей сто лет назад, включая предметы старины и искусства. А с учётом банковского процента и гарантий Императорской семьи там сейчас такой куш накапал, что немногих знающих завидки берут.

Я скромно улыбнулся, мысленно присвистнув от размеров куша. А точно нельзя работать на двух богов сразу? В ответ услышал ехидный смешок Винограда: «А я тебе говорил!», и возмущённое от Комаро: «Что началось-то?! Нормально же всё было! Да и мы не бедствуем, вообще-то!»

Сам же ответил Кабанову в его же манере:

— Да, состояние князя не секрет, а вот условия для вступления в наследство…

Я скромно замолчал, отпивая из своего снифтера и засвечивая адамантовую родовую печатку.

Много позже, когда благородное собрание поделилось на группки по интересам, тот же Кабанов беседовал со мной у камина.

— Вы, Гаврила Петрович, чрезвычайно скромны для того статуса, который нынче занимаете. Ваша серьга в сочетании с перстнем… — он задумчиво взирал в огонь, невзначай поигрывая коньяком в снифтере, — скажем так, в моих венах есть очень маленькая толика крови Виноградовых, ягода от грозди, но даже я знаю, что этот комплект носит лишь тот, кто может общаться с Богом-покровителем. А уж про ваш дар Выдрину и вовсе я поведал. Тот даже не понял сперва, отчего у нас такой кутёж удался, пока не попробовал опохмелиться из первого попавшегося бокала. Так что можете не верить, но я буду искренне рад, если род Виноградовых пустит новую лозу. Кабановы всегда будут рады видеть Вас в своём доме.

Прощаясь, я предоставил собственные карточки для закрепления знакомства. Провожали меня Выдрин и Кабанов, с некоторым удивлением взирая на карету с княжеским гербом.

— Дед был приверженцем старых традиций, — пожал я плечами и тут же задорно подмигнул, — да и романтичности барышень способствует.

Выдрин понимающие покивал головой в знак согласия.

Прежде чем открыть мне дверцу, кучер по кровной связи сообщил:

— Барин, Арсений назначил вам встречу на сегодня. Визитёр прямо внутри дожидается.

— Спасибо за предупреждение! — поблагодарил я кучера в ответ. Сам же распрощался с хозяином дома и Кабановым и перешёл к новым переговорам.

* * *

Ну что же, анонимность важна для обеих сторон, поэтому переговоры с репортёром прошли быстро и по делу. Полумрак кареты способствовал беседе, больше напоминающей криминальную сделку.

— Мне обещали расследование десятилетия. Именно поэтому я здесь, — прокуренным хриплым басом отозвался мой визитёр. Этап с расшаркиваниями и знакомством он намеренно пропустил. — Надеюсь, не очередные любовные похождения с последствиями?

— У вас есть свои люди в Министерстве обороны? — взял я быка за рога. — Если нет, то нет смысла продолжать встречу.

Ответом мне была долгая тишина, заинтересованный взгляд и осторожный кивок.

— Тогда я хочу, чтобы вы расследовали гибель рода Комариных. С виду это череда несчастных случаев длиною в десять лет. Но есть подозрения считать, что это не так.

— А при чём тогда Министерство? — осторожно уточнил репортёр.

Я вынул из внутреннего кармана пиджака пару листов бумаги с заметками деда и передал их журналисту. Часть заметок была переработана и дополнена мною. Некоторая секретная информация оттуда исчезла. Но остался список из пяти лиц, кто имел власть, деньги и связи, чтобы уничтожить наш род.

Мой гость хотел было убрать бумагу в карман, но я остановил его.

— Читайте здесь и уничтожайте при мне.

Тот пожал плечами, вынул карманный фонарик и принялся читать. По мере чтения брови его поднимались всё выше.

— Какой уровень секретности? — наконец, уточнил он, сжигая маленьким огоньком из кончика пальца мои выкладки. Бумага сгорела и осыпалась пеплом на пол кареты.

— Высший, — не стал я отпираться. — Возможно, это расследование — прямой билет на изнанку. Но если сможете найти доказательства, любые… Вознаграждение за расследование позволит вашим внукам жить безбедно.

— Вы недооцениваете аппетиты моих внуков, — криво улыбнулся мой гость.

— Это вы недооцениваете моих возможностей, — ответил ему такой же улыбкой.

Репортёр задумался, но спустя минуту стукнул по крыше кареты, призывая кучера остановиться. Едва карета замерла, визитёр прокомментировал:

— Опасно. Но интересно. Берусь. Информацию буду передавать через вашего человека.

Репортёр выпрыгнул из карты и растворился в сумраке улиц.

А мне понравился мужичок. Он оказался не так прост, покровителя и дар я не смог определить, но то, что он силён — это факт. Кровь имела насыщенный энергетический след, поэтому часть образцов я оставил себе в библиотеку.

Подобие библиотеки пока копилось в подвале особняка, но если так пойдёт дальше, то придётся под неё отводить отдельный бункер. И желательно где-то в глуши, где никто не догадается её искать.

* * *

Всемирная выставка цветов в этом году проходила в Санкт-Петербурге. Огромные выставочные павильоны из стекла и металла создали за городом специально для этого события. Имперские декораторы и ландшафтные дизайнеры поработали на славу.

Кроме самих цветов на выставке было на что посмотреть. Иностранные и русские компании представили новинки автомобилей, справедливо полагая, что пока дамы будут любоваться цветами, кавалеры должны иметь возможность отдохнуть душой и потратить деньги.