Кодекс жизнетворца

Кларисса Эйдстадт постучала ручкой по столу Германа Торинга в административной секции сферы 1, подчеркивая свои слова.

– Послушайте, мистер, я должна выполнять свою работу. Я в команде занимаюсь связями с общественностью и прессой. Это означает, что мне нужна информация для передачи публике. А как мне получать информацию без оборудования связи? Так что сделайте что-нибудь.

Торинг, защищаясь, поднял руки.

– Хорошо, Кларисса, я вас слышу и сделаю, что смогу. Но вы должны понять, что у меня много других обязанностей и забот. В экспедиции много других участников.
– Торинг старался выглядеть достойным своих нелегких обязанностей. Загорелый купол его головы отражал свет в полукольце темных пушистых волос, а глаза за очками в массивной оправе. сидящей на массивном носу, казались вареными яйцами. Рукава рубашки он закатал, жилет расстегнул и галстук чуть-чуть приспустил над расстегнутым воротничком.

Кларисса рукой сделала резкий жест.

– Ну, если у вас нет полномочий что-то изменять, я напрасно трачу время. Я думала, вы здесь старший. С кем мне поговорить?

Как и ожидалось, замечание попало в цель. Костяшки Торинга побелели, на висках выступили вены.

– Вы в нужном месте, - надменно сказал он.
– Я старший исполнительный директор отделения Всемирной Информационной Сети и отвечаю за все связи с прессой. Это очень важный пост, и я вам уже сказал, что постараюсь сделать все возможное.

– Да? Фью! Важный пост? Кто это сказал? И вообще что такое связи с прессой? Я хочу поговорить с капитаном.

– С каким капитаном?

– Вент? Вант? Ну, как зовут нашего водителя?

– Вы имеете в виду генерала Ванца?
– с ужасом спросил Торинг.

– Его самого. Где он?

Торинг покачал головой и в отчаянии застонал.

– Послушайте, Кларисса, поверьте мне, нельзя просто так обращаться к генералу Ванцу. Да и он вам ничего не скажет. Это дело руководителя отдела связи экспедиции, а я подчиняюсь непосредственно ему. Понятно?

– Ну, тогда я хочу поговорить с руководителем отдела связи.

Торинг поднес руку ко лбу, закрыл глаза и несколько секунд поправлял очки на носу. Потом снова покачал головой и посмотрел на Клариссу. Прежде чем он смог что-то сказать, женщина из его секретариата за стеной крикнула:

– Я связалась с Нью-Йорком, мистер Торинг. К сожалению, у Хепперстайна в данный момент совещание. Может он перезвонить вам завтра?

Торинг вздохнул, встал, обошел стол и подошел к открытой двери.

– Нет, я не могу ждать до завтра, - сказал он раздраженно.
– Он должен связаться со мной сегодня. Убедитесь, что ему об этом сообщат. Он должен знать, что это лично от меня.

– Хорошо.

– Кого вы пытаетесь обмануть?
– спросила Кларисса, когда Торинг вернулся за свой стол и сел. В то же время в голосе ее появилось сомнение и он стал чуточку уважительнее.
– Бьюсь об заклад, вы даже не знаете, кто руководитель отдела связи. Зачем вам с ним иметь дело?

Торинг задрал подбородок и позволил себе торжествующе улыбнуться.

– Ну, вы будете удивлены, леди. К вашему сведению, уровень моей ответственности дает мне право работать с совершенно секретными материалами, о которых вы и понятия не имеете. Вы можете мне поверить, что у меня есть возможность помочь вам. Но это все, что я вам скажу. Поверьте, у меня хватает о чем думать, кроме ваших забот.

Воинственность Клариссы испарилась. Она наклонилась вперед, украдкой взглянула на открытую дверь и заговорщицки прошептала.

– Что?

Торинг тоже инстинктивно понизил голос.

– Послушайте, Кларисса, вы ведь понимаете, - произнес он, постукивая себя по носу.

– Но я хочу знать, - настаивала Кларисса, возбужденно раскрыв глаза.
– Будет эксперимент по групповому сексу в космосе? Или мы перейдем в другое измерение? Можете мне сказать. Разве я похожа на болтуна... особенно если новость сообщил мне сам директор по связям с прессой?

Торинг нахмурился, поджал губы и прошептал:

– Не могу... но если я скажу вам, что это очень большое дело, отстанете вы от меня и дадите возможность заняться работой?

– Конечно. Я не стану вмешиваться в то, что задевает интересы национальной безопасности.

– Ну, вы почти угадали, - сказал Торинг, заметно трезвея.
– В том-то и дело. И вы можете поддержать нас.

– А насколько большое?
– спросила Кларисса, отворачивая лицо и говоря краем рта.
– Неужели на Марсе нашли космические энергетические пирамиды? И мы будем воевать за них с КГБ?

– Ничего подобного. Но вот что я вам скажу: руководитель экспедиции Дэниэль Лехерни, заместитель главы Совета национальной безопасности США. А второе лицо в экспедиции - Шарль Жиро, член французского правительства. Они вместе со своими помощниками уже на борту, прилетели вчера в тайне от общественности. Это скажет вам достаточно.

– Никогда о них не слышала, но, кажется, это важные шишки, - сказала Кларисса.
– Замечательно. А что еще?

Торинг неожиданно откинулся и покачал головой.

– Даже это я не должен был говорить. Больше ничего не могу сказать, Кларисса... но теперь отвяжитесь от меня, пожалуйста.

– Никогда бы не подумала... Должно быть, у вас и правда много забот.

– Я вам все время пытаюсь это сказать.

– Ну, хорошо, я поняла. Не волнуйтесь, я никому не расскажу. Знаете, я всегда хотела быть шпионом, агентом ЦРУ или что-нибудь такое. У меня получилось бы. А вы... у вас есть такие люди?
– Кларисса с надеждой посмотрела на Торинга.

– А? О, нет, боюсь, что нет.

– Плохо. Ну, может, вы хотите передать тайное сообщение руководителю связи или что-то такое? Дайте мне знать.

– Что? А, да, конечно. Если что-нибудь понадобится, я вам позвоню.

– Хорошо. Наверно, мне пора уходить.
– Кларисса встала и осторожно пошла к двери. Чуть приоткрыла ее, выглянула, затем через плечо оглянулась на Торинга.
– Просите, что беспокоила вас своей чепухой.

– О, ничего. У нас это часто бывает... но вы никому не рассказывайте, понятно?

– Конечно.
– Кларисса кивнула, сделала большим и указательным пальцами знак О и исчезла. Торинг, не веря своим глазам, долго смотрел на дверь. Потом замигал, возвращаясь к реальности, покачал головой и снова занялся бумагами на столе.

– Данные о количестве горючего на борту, запасы химического горючего на случай неожиданностей, шкала дальности на экранах радаров - все это говорит о значительно большем расстоянии, чем до Марса, - говорила Тельма остальным членам команды, которые проводили совещание в тесной каюте Замбендорфа, Веста, Абакяна и Феллбурга. Тельма указала на фотографию, лежащую среди других бумаг на столе.
– Полетное расписание Кемпбелла также указывает на длительность в три месяца, а не в пятьдесят дней.