Кофейня мадам Мирабель

Как бы на моём месте поступила униженная и оскорбленная изменой герцогиня Веймаер?

Вжала в голову в плечи и бежала бы из ресторана прочь, громко рыдая? Испугалась бы привлечь внимание и ни за чтобы не осталась там, где развлекается ее гулящий муженёк с красоткой-любовницей?

– Не дождёшься, дорогой, - процедила сквозь зубы, не сводя с воркующей парочки прищуренного взгляда. Ничего кроме презрения и жалости ни к бывшему, ни к его очередной пассии я не испытывала. Мне просто жизненно необходимо расторгнуть наш брак. Увы, я вынуждена ждать еще целых два месяца!

– Уйдем из ресторана, мадам? – Тихо спросил Клод, тоже заметив любвеобильную парочку за дальним столиком.

– С какой стати? – Бросила резко, сжав кулаки. Боль немного отрезвила. Я гордо вздернула подбородок и, расправив плечи, так что в мою сторону начали оглядываться заинтересованные мужчины, направилась между рядов. – Остаёмся. Я очень голодна.

– Добрый день, господа, - тут же подскочил одетый в темный костюм молодой официант, - желаете уединиться? – И покосился на моего телохранителя.

– Именно.

– Прошу за мной, - он провел мимо гостей к столику, расположенному аккурат в противоположном от Йена и Алвы углу. Они сидели ко мне боком, а вот я, устроившись на стул с высокой обитой бархатом спиной, смотрела точно на них.

– Меню, - рядом вырос еще один парень, протянув мне и Клоду плотный тесненный лист.

– Рыбу с овощами, тосты с сыром, чай, минеральную воду и шоколадное мороженое на десерт, - пробормотала, почти не вглядываясь в строки. Всё внимание было приковано к мужу с любовницей. Они кормили друг друга с вилки кусками сливочного торта и смеялись. Вот же гад! С законной женой он никогда не был столь же нежен и обходителен.

– Уверены, что хотите остаться?
– Едва слышно донесся голос охранника.

Клод выжидающе смотрел на меня. Потом покосился куда-то левее, удивленно вздернул брови, словно заметил поблизости старого знакомого и снова перевел взор на хозяйку.

– Уверена, Клод. – Тихо выдохнув, напомнила себе, что Веймаер не стоит наших с Бель слёз и душевных терзаний, и легкомысленно улыбнулась возникшему официанту с подносом.

Рыба с овощами оказалась на редкость вкусной и сочной, сырные гренки – таяли на языке. Неторопливо расправляясь с обедом, я поглядывала на наслаждающихся жизнью бывшего и его разодетую как кукла даму. Клод был немногословен. Заказав то же самое, что и я, молча ел. А еще время от времени бросал пристальные взгляды мне за спину и с кем-то общался при помощи жестов.

– Куда ты постоянно смотришь? – Не выдержала, когда он в очередной раз кому-то кивнул и потупился.

Оглянулась, обегая ресторан внимательным взором, но кроме незнакомых парочек и одиноких молодых мсье за столиками никого не заметила.

– Слежу за обстановкой, - с лукавой улыбочкой заверил охранник.

– Почему-то мне кажется, не только за обстановкой, - не поверила я. И правильно. Едва склонилась к тарелке, рядом возник официант с корзиной алых роз в одной руке и дорогой бутылкой красного вина в другой.

– Для вас подарок, мадам.

Память Бель подсказала, что вино стоит как половина моей кофейни.

– От кого?

– Просили передать: «от старого друга», - вежливо сообщил официант, позволил выбрать самую сочную розу из букета, какую я положила на белую скатерть рядом с тарелкой, затем опустил корзину у столика и разлил вино по хрустальным бокалам.

– Алекс в ресторане, не так ли? – Легко догадалась, пытливо всматриваясь в Клода, и подхватила бокал с вином.

– Понятия не имею о чем вы, мадам, - с едва заметной улыбкой ответил Клод и тоже взял бокал с вином.

– Ну, разумеется, - хмыкнув, попробовала терпко-сладковатый напиток. Вино было бесподобно. Яркий насыщенный вкус оставил во рту незабываемое послевкусие. В родном мире, работая обычным менеджером по подбору персонала в мелкой торговой компании, на подобные элитные вина я бы копила лет пятьсот. Или – тысячу.

Покачав головой, перевела взгляд на розу и коснулась пальцами шелковых лепестков. От нежного, приторного аромата закружилась голова.

– А мсье умеет ухаживать, - шепнула чуть слышно, мысленно восхищаясь выдержкой и решительностью загадочного покровителя, а в следующий миг по ресторану прокатился звон посуды и взбешенный рев Веймаера.

– Ослеп, идиот? Что ты наделал?

Вслед за ним последовал оскорбленный всхлип баронессы Терим.

– Мое любимое платье. Йен, сделай что-нибудь. Я вся облита шампанским.

– Прощу прощения, мне так неловко, мсье, мадам… - испуганно лепетал официант.

– Неловко? Да я тебя, щенок, в порошок сотру и заодно эту забегаловку, - рыча диким зверем, Йен вскочил на ноги, порывисто стирая салфеткой с лица и волос игристый напиток.

Я откинулась на высокую спинку и, взглянув на «влюбленных», не сдержала улыбки. Официант, разливая по бокалам шампанское, случайно опрокинул бутылку на скатерть и испортил парочке романтическое свидание. Недоразумение? Или четко исполненный приказ Алекса?

Покосившись на ухмыляющегося Клода, что развалился на стуле с бокалом вина, остановилась на последнем варианте.

– Алекс очень рискует, вступая в конфронтацию с будущим королем Весталии, - шепнула одними губами.

– Хозяин считает иначе. И да, это маленькая шалость, для вас. Поднять настроение, - уведомил Клод.

– Передай, ему удалось.

– Непременно, мадам, - шутливо заверил охранник.

Хмыкнув, допила вино одним глотком и подперла голову кулаком. К этому моменту вокруг Йена и Алвы суетился весь обслуживающий персонал ресторана – бегали, протирали одежду, извинялись. Веймаер орал и всем угрожал, баронесса трясла руками и рыдала. Они покинули заведение минут через десять, и вокруг воцарилась привычная спокойная атмосфера: звон посуды, монотонные светские беседы, шорох шагов.

Клод самостоятельно разлил дорогущее вино по нашим бокалам, я же, окидывая изысканное заведение взглядом, размышляла об Алексе, его уверенности, дерзости и каком-то безбашенном бесстрашии. Вдруг мимо столика прошел мужчина в элегантном камзоле и едва уловимо задел мое плечо сильными пальцами. Нос пощекотал едва знакомый горьковатый аромат, а его прикосновение откликнулось в груди приятной дрожью.

Вскинув голову, резко приподнялась, выхватывая вдалеке стройный мужской силуэт, что стремительно шагал к парадным дверям. Широкие плечи, твердая поступь. Мгновение, и темноволосый мужчина исчез на оживленной улице, я же присела обратно на стул и тихонько улыбнулась. Откуда-то накатила ясная убежденность, что теперь у меня всё обязательно получится.

Глава 20

Мсье Отул явился на следующие сутки рано утром и лично командовал отгрузкой мешков с кофейными зернами. Я едва успела спуститься вниз, как вдруг тихую пустынную улочку заполнили шум, голоса и конское ржание. На пороге толпились высокие мускулистые парни с мешками на широких плечах, подгоняемые грозным голосом. Выбежав с чашкой горячего чая на крыльцо, уперлась взглядом в бодрого, одетого с иголочки компаньона.

– Мсье Отул?

– Приветствую, мадам Мирабель, - он галантно склонил голову, улыбаясь. – Ваши зерна, как договаривались.