Когда боги смеются

Наконец Доценко вернулся и уткнулся в лежащую перед ним ксерокопию журнала предварительной записи из салона. По его глазам Зарубин понял, что Миша - не работник. По крайней мере на ближайшие десять минут.

–  Слушай, чего ты дурака валяешь?
– спросил Сергей вполголоса, чтобы не услышала хозяйка.
– Почему ты на ней не женился до сих пор?

–  Серега, ну ты же знаешь ситуацию с жильем...

–  Да при чем тут жилье? Квартира квартирой, а свадьба свадьбой. Одно другому не мешает. Распишитесь и ищите себе размен, никто не запрещает.

–  А какой смысл? Что расписанные, что нерасписанные, мы все равно не можем жить вместе, пока размен не найдем. Я сюда к ним на голову свалиться не могу, их тут и без меня четверо. Ирка ко мне переезжать отказывается, ей кажется, что здесь все пойдет кувырком, как только она перестанет следить за домом. Да и ребенок на ней. Если мы найдем квартиру в этом же доме или рядом, она будет по утрам забирать малыша.

–  А в ясли отдать?

–  Ну да, в ясли, - усмехнулся Доценко.
– Как же, отдаст она в ясли свое сокровище. Ирка на сто процентов уверена, что его там испортят, искалечат, простудят и заразят всеми болезнями сразу. Про ясли и слышать не хочет. Короче, пока не найдем жилье поблизости, о совместной жизни не может быть и речи.

–  Все равно, - упорствовал Зарубин, - я считаю, что вам надо расписаться независимо от решения жилищной проблемы. Чтобы наверняка.

–  Что - наверняка?
– не понял Миша.

–  Ну, чтобы Ирка не передумала. Чего ты так на меня смотришь? Красавица, умница, характер чудесный, хозяйка прекрасная. Ты что, не понимаешь, что ты чисто случайно успел сделать ей предложение раньше кого-то другого? Ты думаешь, никто другой на ней жениться не захочет? Или ты думаешь, что ты такой необыкновенный и она ни за кого, кроме тебя, замуж не пойдет? Дурак ты, Мишаня. Послушай моего совета, шлепни штамп в паспорт, а то смотри, как бы локти кусать не пришлось.

–  Ну чего ты завелся? Тебе-то не все ли равно?
– огрызнулся Доценко. Тоже мне, вождь и учитель.

Зарубин понял, что зашел слишком далеко. Ему очень нравилась Ирочка Милованова, но, когда он впервые увидел ее почти год тому назад, за ней уже начинал ухаживать Доценко, а мешать личной жизни друзей было не в правилах Сергея. И он сказал себе, что если у Миши с Ириной что-то не сложится, вот тогда... Но у них все сложилось. Сергей Зарубин мечтал оказаться на месте Доценко и полагал, что эту мечту разделяют или могут разделять еще многие и многие мужчины. А коль так, то напрасно Мишка самонадеянно считает, что поймал золотую рыбку раз и навсегда.

–  Я, Мишаня, искренне люблю твою невесту Ирочку и хочу, чтобы у нее был хороший муж. Такой, как ты. А не какой-то там проходимец. Давай дальше работать.

Пока Ирочка кормила племянника и укладывала его спать, они успели закончить работу со списками, после чего с немалым аппетитом пообедали, не стали сильно упираться и отказываться, когда Ирочка протянула им пакет с пирожками и бутербродами, назвав это "ужин сухим пайком", и благополучно отбыли к месту жительства Алены Гребневой искать свидетеля, предварительно созвонившись с маклером и договорившись сегодня же посмотреть еще две квартиры. Зарубин легко согласился составить Михаилу компанию, еще раз повторив:

–  Поскольку я тебя, Иришка, искренне и нежно люблю, я должен лично убедиться, что ты будешь проживать в хороших условиях. Твоему интеллигентному жениху я не могу доверить тонкое дело осмотра канализационных труб.

–  Сережа, ты такой чудесный, - тепло сказала Ира, дружески целуя его в щеку, - ты так много для нас делаешь, ездишь с Мишей по квартирам, время свое тратишь. Я даже не знаю, чем смогу тебя отблагодарить.

–  А ты выходи замуж за меня, а не за него, - неожиданно предложил Зарубин.

– Работа у нас одинаковая, зарплата тоже, зато я намного практичнее. Конечно, Мишаня покрасивее меня будет, да и росточком повыше, но для такой умной женщины, как ты, внешность не должна иметь значения.

–  А что?
– засмеялась Ира.
– Интересная мысль, я над ней подумаю.

–  Ну ты понял?
– многозначительно спросил Зарубин Михаила, когда они вышли из квартиры и сели в лифт.
– Вот так.

* * *

–  Значит, вы, госпожа Плетнева, все рассказали мужу и покаялись? злорадным тоном спросил шантажист.

Ольга сделала знак Павлу, и тот приник ухом к трубке, чтобы иметь возможность тоже слышать разговор.

–  Да, - нахально подтвердила она, - и муж меня простил. Так что вы можете больше не беспокоиться. И забудьте о деньгах, которые вы хотите с меня содрать.

–  Ну уж нет, мадам, - рассмеялся голос в трубке.
– Мужа вы можете обманывать, а меня - не стоит и пытаться. Не далее как вчера вечером вы снова резвились в объятиях своего любовника, и у меня есть этому доказательства. Неужели вы полагаете, что ваш супруг снова вас простит? Первая ошибка - это всего лишь ошибка, но вторая - это уже преступление, не так ли, госпожа Плетнева?

Павел сделал рукой знак, который означал: выдержи паузу. Ольга послушно досчитала в уме до пяти.

–  Я не могу верить вам на слово, - наконец произнесла она, стараясь, чтобы голос немного дрожал.
– Я должна видеть материал, за который плачу деньги.

–  Ого, значит, вы готовы заплатить?

–  Я же сказала, сначала я должна видеть материал.

–  Умно!
– фыркнул шантажист.
– Я вам отдам материал, а вы мне что? Пустые обещания, на которые я даже хлеба не смогу купить.

–  Я же не требую у вас оригинал, - нетерпеливо сказала она.
– Сделайте копию. А может быть, у вас вообще ничего нет, а? Может быть, вы видели, как я захожу в гости к друзьям, и сделали свои далеко идущие выводы, не имеющие ничего общего с действительностью. Я хочу видеть пленку. Только после этого мы можем поговорить о деньгах.

–  Что ж, меня предупреждали, что вы деловая женщина, не склонная к сантиментам. Как я могу передать вам кассету?

"Лично, - хотела сказать Ольга.
– Принесите мне ее домой, заодно и познакомимся".

–  Н-не знаю...

Этот момент они с Павлом оговорить не успели. Павел сказал, что шантажисты сначала делают "закладку", а потом уже сообщают, где находится материал. Никогда место передачи не оговаривается заранее, потому что в этом случае велика вероятность, что жертвы просто придут пораньше и выследят вымогателя. И хорошо еще, если это будут жертвы, а не милиция. Ольга ждала, что шантажист сам предложит какой-то вариант, и совершенно не была готова к его вопросу. Похоже, он совсем неопытный в таких делах.

–  На ваше усмотрение, - сказала она уже тверже.

–  Хорошо, я вам позвоню позже.

Она положила трубку и растерянно посмотрела на мужа.

–  Паша, тебе не кажется, что он - полный лох?

–  Кажется, - согласился Павел.
– Похоже, он не сам действует. Его кто-то нанял.

Шантажист перезвонил через час.

–  Поезжайте в супермаркет, - он продиктовал адрес.
– Он работает круглосуточно. Кассета лежит на дне ящика с туалетной бумагой. От входа сразу направо, до конца, там секция товаров для дома.