Когда боги смеются

–  Сколько?
– задал он непонятный Жене вопрос.

–  Что - сколько?

–  Мартышка, - презрительно бросил водитель и уехал.

Женя почувствовала, как задрожали ноги. Он принял ее за проститутку! Она-то думала, что выглядит взрослой и красивой молодой женщиной, которая может привлечь внимание интересных и умных мужчин, а оказывается, она выглядит как дешевая уличная проститутка с Тверской. Даже если ей удастся и таком виде поймать машину, нет никаких гарантий, что она доедет до дому в целости и сохранности, другой водитель тоже может подумать, что она из "этих", и начнет приставать. Женя вдруг почувствовала, как холодно на улице. Изнывая от боли в ногах и дрожа от озноба, она направилась в метро.

Дома она не спеша сняла новую одежду, полюбовалась на нее несколько минут, погладила шелковистую ткань, потеребила пальцами тонкую цепочку на сумочке, постучала по ладони острым каблучком босоножек, тщательно упаковала обновки и сложила в тот самый пакет, из которого только что вынула старые джинсы и майку. Переодевшись в спортивный костюм, который обычно носила дома. Женя взяла пакет, вышла во двор и выбросила в мусорный контейнер. Дома это хранить нельзя, отец найдет. А кому отдать? У нее даже подружек нет. Единственное, что можно оставить, это флакончик духов. Он маленький, его можно спрятать вместе с косметикой среди белья в шкафу.

Вернувшись домой без пакета. Женя села в гостиной перед включенным телевизором и сначала даже не поняла, почему так плохо видит. И только спустя несколько минут, почувствовав соленый привкус на губах, поняла, что плачет. Выключила телевизор, вытерла слезы, умылась. Снова достала ключ от сейфа и положила туда неистраченные доллары. Она собралась было закрыть дверцу, но передумала. Снова запустила руку в его темную глубину и достала несколько бархатных футляров, больших, средних и маленьких. Открыла их и долго внимательно рассматривала кольца, браслеты и колье с изумрудами, бриллиантами и сапфирами. Ненависть поднималась в ней, закипала, давила на горло и мешала дышать. По-прежнему неторопливо Женя положила украшения на место и закрыла сейф, а ключ сунула в сумочку.

Теперь она знала, что ей делать.

Глава 19

Дождливая прохлада вновь сменилась удушливым теплом и назойливым солнцем. Циклону, наверное, надоела Москва, и он отправился порезвиться в другие места, оставив вместо себя неподвижно стоящий влажный горячий воздух, которому лень было даже слегка шевелиться, изображая ветер. Москвичи снова заахали в ожидании непереносимой жары, заворчали на непредсказуемые перемены климата, попрятали в шкафы куртки и пиджаки и сосредоточили внимание на висящих за окнами градусниках в попытках "правильно одеться", ибо к метеосводкам доверие как-то потеряли.

Зарубин и Доценко закончили томительный поквартирный обход и в качестве награды за безрезультатный труд позволили себе выпить пива и съесть шашлык, сидя за чистенькими голубыми столиками, расположенными на бульваре прямо в тени раскидистых каштанов.

–  Итак, что мы имеем?
– грустно начал Доценко, одним махом опорожнив литровую кружку на добрую половину.
– Родители Алены Гребневой ничего не знают о соседе, который стригся в салоне у их дочери. Она им об этом не рассказывала. Это раз.

–  А у нас в квартире газ, - тут же подхватил Сергей.
– Подруги Гребневой тоже о таком клиенте не слышали. Это два.

–  На дворе растет трава.
– Миша тоже включился в игру.
– Но это не означает, что такого клиента не было. Просто это не повод для обсуждения. Подумаешь, клиент, проживающий где-то рядом. Алена небось и вспоминала-то о нем только тогда, когда возле дома встречала. Мы с тобой отработали все фамилии из журнала предварительной записи, но ведь часто бывает, что записавшийся не приходит или на это время вообще никто не записывался, и тогда мастера берут случайного клиента, который в этот момент заглянул в салон. И фамилия его нигде не фиксируется. Это три.

–  Ой, кум, и не говори! Ни один из опрошенных жильцов в десяти домах не признался, что стригся у Гребневой. Это четыре.

–  Безобразия в квартире, - сердито буркнул Доценко.
– Но что самое интересное, никто из них не сказал, что имеет привычку прогуливаться по вечерам и иногда встречал Алену, когда та возвращалась домой. Складывается впечатление, что этот свидетель куда-то испарился. То ли в отпуск уехал, то ли в командировку, то ли в больницу попал. Это пять.

–  Баба ягодка опять. Редкое прочесывание с использованием научной организации труда результата не дало, и мы с тобой провели полный поквартирный обход, не успокоившись до тех пор, пока нам не открыли каждую дверь. Мы убили на это дело три дня. И ничего. Слушай, а может, его вообще нет, свидетеля этого? Может, мы с тобой как два идиота ловим черную кошку в темной комнате, а кошки там никогда и не было, - предположил Зарубин.
– Хорошее пиво, пойду еще возьму. Тебе принести?

–  Давай.

Пока Сергей отходил за двумя новыми кружками пива, Миша пытался осмыслить его слова. Как это - не было свидетеля? Не мог же жених Гребневой Алик его выдумать. То есть мог, конечно, выдумать можно все, что угодно, но зачем? Зачем ему врать? Какой смысл? Какая выгода?

А могла ли солгать сама Алена, отвечая на вопрос Алика "Кто это такой?". Тоже в принципе могла. Но опять же - зачем? Допустим, этот мужчина, стоявший в тени деревьев, был ее поклонником, ухаживал за ней, Алена не хотела, чтобы об этом узнал Алик, поэтому и... Что? Да ничего! Могла просто сказать, что это сосед. Зачем было наворачивать историю про клиента, который у нее стригся? И потом, даже если это действительно не клиент, а ухажер, то почему он не признался, что встречал Алену несколько раз по вечерам? Потому что женат и жена стояла рядом, когда оперативники задавали свои вопросы. Нет, тоже не получается, его же не спрашивали, ухаживал ли он за Аленой, его спрашивали, не имеет ли он обыкновения гулять перед сном и не встречал ли во время этих прогулок Гребневу из дома номер два, корпус один, такую симпатичную девушку-парикмахера. А он все равно промолчал. Может, он и есть убийца?

Зарубин поставил перед Мишей большую кружку с шапкой пены, которая начала медленно сползать по стеклянной стенке.

–  Чего молчишь, бравый капитан? Хоть бы спасибо сказал за труды мои скорбные. В следующий раз твоя очередь за пивом идти.

–  Спасибо, Серега, - рассеянно откликнулся Миша.
– Я про черную кошку думаю.

–  А, это полезно, укрепляет мозговую ткань. И что надумал?

Михаил собрался было ответить, но в этот момент глаза Зарубина скользнули куда-то в сторону и застыли в немом изумлении. Доценко проследил за его взглядом и увидел прелестное существо лет двадцати двух - двадцати трех с точеной фигуркой, пышными волосами и улыбчивым личиком. Главным же достоинством этого ангелочка был, несомненно, рост: примерно метр пятьдесят пять. Такую девушку Сергей Зарубин, рост которого не превышал ста шестидесяти сантиметров и доставлял своему обладателю массу проблем, пропустить не мог, это очевидно.

Крошка-ангелочек подошла к окошку домика-кафе.

–  Посиди-ка, - бросил Сергей, срываясь с места.

Уже через секунду он был возле окошка, через две - о чем-то оживленно болтал с девушкой, а через пятнадцать подвел ее к столику, за которым сидел Михаил.

–  Позволь представить тебе моего друга Мишу, - церемонно произнес он. Миша, это Гуля.

–  Очень приятно. Гюльнара, - звонким голоском представилась ангелочек.

Зарубин отодвинул для нее стул и сделал приглашающий жест.

–  Садись, Гуля, я сейчас все принесу.

Девушка послушно села, с любопытством поглядывая на Доценко.

–  Миша, я вам, наверное, мешаю, - вдруг смущенно сказала она.
– Сережа пригласил меня за ваш столик, а у вас разрешения не спросил. Вы скажите, не стесняйтесь, я пересяду.

Доценко спохватился и подумал, что, вероятно, выражение лица у него было не очень-то приветливым. Нет, он ничего не имел против Гули, просто задумался о том неуловимом свидетеле.

–  Ну что вы, Гуля, - улыбнулся он, - я очень рад, что вы с нами. Я вот тут одну задачку решаю...