Когда мертвые покорили мир

— Жуткое место, — признал я. А затем обратился к Харону. — А почему так мало вернувшихся?

Мужчина прошел к раковине, посмотрел на недомытую посуду и недовольно покачал головой. Проныра виновато потупил взгляд в пол. Харон провел пальцем по краю миски и внимательно осмотрел результат. И только после этого промолвил.

— Сбегают оттуда лишь единицы. Вот ты сбежал и Малфой.

Харон вытер палец о полотенце и кивнул проныре, чтобы тот брался за работу. Но коротышка не спешил.

— Малфой не стал вызволять Смерть, — тут же отозвался я.

— Он был напуган! Ведь дав Смерти свободу, умрете и вы. Я хочу, чтоб каждый из вернувшихся понял: ваше время вышло! Я всего лишь дал вам шанс прожить на земле еще немного.

— Понимаю, — кивнул я. — Если моя душонка попадет в более приятное место, чем тот ад, то я согласен.

— Рад это слышать, — устало отозвался Харон. Он сел на стул и поднял взгляд к потолку.

— Чего ждать от Запретных Земель? — Осторожно поинтересовался я.

— Ты хочешь услышать честный ответ?

— Конечно!

— Я не знаю, — признался Харон. — Я не вижу, что происходит там, и от того становится жутко даже мне. Впервые что-то не подается моему всевидящему взору.

На последних словах Мыша судорожно сглотнул, а его испуганный взгляд впился в меня.

Где-то внутри зашевелился предательский страх. Я бы даже назвал это сомнением. Уверен, что Малфой чувствовал тоже самое. Зачем идти непонятно куда ведь в любом случае на тебя ожидает неминуемая гибель.

Я все же смог подняться с постели, после чего осмотрел свое тело. Никаких ран, только уродливая татуировка, высеченная на теле, все еще находилась там, где я ее и вырезал. Ах да! Кинжал! Я потянулся к поясу, но кинжал лежал на тумбочке и будто бы ждал, когда на него обратят внимание.

— Это твое! — Харон взял ножны и протянул мне.

Я надел штаны и повесил ножны на пояс. Там, где они висели больше десяти лет.

— Не мог мне дать кинжал подлиней? — Угрюмо промолвил я.

— Ты думаешь, подобные вещицы так легко мне достаются? — Укоризненно произнес мужчина в балахоне. — За подобное меня по головке не погладят!

— То есть ты их просто напросто стырил, мля! — Обрадовался Мыша, учуяв в Хароне своего.

— Можно и так сказать, — не стал скрывать мужчина.

Я посмотрел на плащ, в котором находился до того, как попал сюда. Он лежал скомканный в углу, и от него практически не осталось живого места. Изрешеченная тряпка, которой и полы стыдно протереть.

Я горько вздохнул и отвернулся.

— Тебе нужно пройти вглубь Запретных Земель, — с этими словами Харон поднял с пола ящик и, открыв его, выудил оттуда новенький плащ серого цвета, а так же черную рубаху. — Именно там держат Смерть в плену.

С этими словами он протянул одежду мне.

— Но сначала… — он сделал паузу. — Вам потребуется достать косу.

— Ту самую косу, мля? — Насторожился Мыша.

— Это артефакт мощнейшей силы. Демонам, опять же неведомым мне способом удалось разделись Смерть и косу. Теперь вам двоим предстоит вернуть легендарную вещицу его владельцу.

— А ты? — Конечно, иметь в колоде Харона — это жирный плюс, и сбрасывать его со счетов не собирался.

Но моим планам не суждено было сбыться.

— Даже если бы и хотел, то не смог бы сделать большего, чем сейчас. Вам придется идти без меня.

— Трус, мля! — Крякнул Мыша и тут же осекся.

— Ты забываешься! — Повысил голос мужчина в плаще. — Я и так рискую, помогая вам, людям. Но я делаю это осознанно. Столько тысячелетий мне приходилось перевозить души на тот берег. И за столько времени я проникся человечеством. Каждым из вас. Поверьте, времени поговорить со всеми было предостаточно!

Мыша опустил голову.

— Сорри, братка, мля, — шмыгнул носом проныра. — Сказал, не обмозговав как следует.

— Но все же желаю вам удачи! — Протянул мне руку Харон.

— И на этом спасибо! — Пожал в ответ.

Глава 2: Дом Старосты

Хароны, демоны, Смерть, слишком много всего для одного дня. Разбираться в этом придется еще долго. Переварить услышанное было сложно, а поверить — маловероятно. Но факт остается фактом. Встреча с Хароном не где-нибудь, а в самой преисподней не давало поводов усомниться в его речах. Так-то оно так. Но как только я пытался осмыслить услышанное, становилось только хуже. Оказывается, я теперь противостоял не просто мертвецам, а монстрам из другого мира. С тем, кто сейчас внутри меня и только печать не давала ему в полной мере развернуться.

“Теперь ты осознал всю четность своих попыток, — голос пробудился. Это первый раз после моего восстановления, он заговорил со мной. — Ты не сможешь нас победить”.

— Кого это нас?

“В скором времени сам все узнаешь”, - голос засмеялся и снова ушел в глубины подсознания.

— Да все просто, мля, — Мыша уже пришел в себя и теперь рот его не закрывался. Видимо для себя он все решил и теперь излагал свое видение. — Мы идем, воруем косу, отдаем ее Смерти. Та при помощи артефакта выруливает ситуацию. Мертвые снова мертвые, ты умираешь, а мне достаются все лавры, мля!

Мыша довольно крякнул, расправил плечи и зашагал, пританцовывая. Туманные перспективы для этого парня больше не являлись слишком сильной проблемой. Он уже и забыл о тех опасностях, которые могли подстерегать на пути. И теперь рассматривал выгоды от предстоящего дела.

— Ты хочешь моей смерти? — Наигранно обиделся я.

— Ты же слышал Харона. При любых раскладах после выполнения задания ты откинешь копыта. Тут ничего не попишешь, мля. — Довольно промурлыкал компаньон, даже и не попытался сделать сочувствующее лицо. Его мордашка лучилась от счастья.

Вдалеке показались окрестности деревушки. Невысокие скатные крыши замаячили на горизонте. А самым странным было то, что оборонительные стены отсутствовали. Будто местные никого не боялись, ни от кого не прятались. Учитывая, что это опасные земли, выглядело все весьма подозрительно. Уж слишком пренебрежительно местные отнеслись к мерам своей же безопасности. Или же здесь иные неупокоенные? В деревни не заходят. Будто брезгуют…

— Как-то стремно, мля! — И куда только делась его довольная ухмылка. — Жуть! Даже дозорных не видать. Может, деревня не жилая?