Когда мы встретимся вновь

– Входите, – глухо донеслось изнутри.

Альберт открыл дверь и стремительно шагнул внутрь.

– Добрый день, мистер Штрассер.

– Добрый день.

Поль оторвал взгляд от книги, которую очевидно читал до их прихода и несколько удивленно взглянул на застывшую у порога странную пару. Спустя мгновение в его глазах отразилось узнавание.

– Мистер Эндри?

– Да, – Альберт шагнул ближе.

– Но… Что вы здесь делаете?

У Альберта не было никакого желания говорить о погоде или иных подобных пустяках, как то диктуют каноны вежливости, а потому он предпочел перейти сразу к делу.

– Где я могу найти Шанталь? – коротко осведомился он, но в его голосе звучала такая повелительная непреклонность, которая явно свидетельствовала о том, что он не уйдет, пока не получит ответ на свой вопрос.

Поль растерянно и, как показалось Кенди, грустно взглянул на них и нервно сплел пальцы.

– Она ушла из труппы.

– Что? – Альберт был ошеломлен.

– Да-да, – директор труппы горестно покивал головой, словно подтверждая свои же слова. – Неделю не появлялась на репетициях. А вчера пришла, сообщила, что уходит из труппы, и снова исчезла.

– Куда? – теперь помимо нетерпения в голосе Альберта прозвучала тревога.

– Понятия не имею! – воскликнул мистер Штрассер. – Она не сказала. Я просил, уговаривал, умолял, а она сказала: «Спасибо вам, мистер Штрассер за все, что вы для меня сделали», – и ушла. И больше ничего не сказала! Ничегошеньки!

Только теперь стало заметно насколько он расстроен.

– Но она не могла вот так просто уйти! Она должна была сказать вам хоть что-нибудь. Должна была! – в словах Альберта металось отчаянье.

– Я же говорю вам: она ничего не сказала! – взорвался Поль. – Просто ушла! И все!

Обстановка начинала накаляться, и Кенди решила вмешаться.

– Вы можете сказать, где она живет? Или жила? – протиснувшись вперед, осторожно поинтересовалась девушка.

– Хм-м… – Штрассер задумчиво почесал затылок. – Кажется, возле парка на Пятой авеню. Хотя она могла съехать. В конце концов, если она ушла из театра, то могла и квартиру сменить, – внезапно подняв голову, он смерил Алберта изучающим взглядом. – Уж не вы ли причина ее странного поведения? Это от вас она бежит?!! – в его голосе послышались первые нотки пробуждающегося гнева.

– Возможно, – нехотя признал Альберт, отводя взгляд.

– Так вот где собака зарыта! – теперь мистер Штрассер просто лучился возмущением. – А я то, старый дурак, гадаю, что произошло! Что вы сделали, негодяй?!! Если вы причинили ей вред… Да если вы хотя бы пальцем до нее дотронулись, я… Я… – видимо он так и не смог придумать ничего вразумительного, а потому грозно пообещал, – Вы пожалеете, клянусь! Шанталь была лучшей актрисой в моей труппе. Такой звезды ваши жалкие сцены еще не видывали! Она была мне как дочь! Клянусь, я заставлю вас пожалеть! Мерзавец! Негодяй! Вандал!!!

Альберт покаянно молчал. Да и что он мог возразить? А мистер Штрассер продолжал полыхать праведным возмущением, призывая все мыслимые и немыслимые кары на голову стоящего перед ним мужчины. Наконец Кенди это надоело.

– Мистер Штрассер, – решительно перебила она очередную пылкую тираду театрала. – Альберт действительно виноват перед мисс Шанталь, но он хочет все исправить. Он хочет этого больше всего на свете и настроен весьма серьезно. Но он не сможет сделать этого, если мы ее не найдем. Это очень важно. Очень! Поймите, мы бы никогда сюда не пришли, если бы это было не так. Помогите нам, прошу вас.

Горящие гневом глаза Поля Штрассера моментально вперились в нее, и Кенди невольно подумала, что будь она мечами, то она бы лежала изрубленная в куски, истекая кровью.

– А вы кто, позвольте вас спросить?!! – снова начал он, закипая очередной волной возмущения. – Вы его невеста? Или новая пассия? Что ж… Кем бы вы ни были, смотрите, мадемуазель! Смотрите внимательно. Такая же участь ждет и вас!

Альберт готов был вынести все, что угодно, но не оскорбления в адрес Кенди.

– Кендис – моя приемная дочь! – мгновенно закипая яростью, громыхнул он.

– Ваша дочь? – удивление, отразившееся в глазах француза при этих словах, на мгновение затмило даже его всеобъемлющий гнев.

– Да, – жестко подтвердил Альберт. – И я не потерплю пошлых намеков в ее адрес.

– Вот как вы заговорили! – гнев месье Поля вспыхнул с новой силой. – А Шанталь была моей приемной дочерью! А вы, мерзавец, заставили ее уйти! Вы лишили ее дома, работы, всего! Варвар!

– Я хочу все исправить! Только помогите мне найти ее! Это все, о чем я вас прошу и когда-либо просил. Скажите, где она?!! ГДЕ ОНА?!!

– Я НЕ ЗНАЮ!!!

Они кричали друг на друга и не замечали этого. Похоже, директор Штрассер действительно не мог помочь им. Кенди тихонечко вздохнула и взяла Альберта за руку, привлекая его внимание.

– Альберт, он действительно не знает, где она.

– Но как же мы ее найдем, Кенди? Как?!! – под слоем возмущения, она явно расслышала боль и… страх.

– Давай сходим туда, где она жила. На Пятую авеню. Быть может, там мы сможем что-нибудь узнать. А может быть, она никуда и не съехала.

– Да... Верно, – в голосе Альберта забрезжила надежда. – Ты права, Кенди. Мы должны пойти на Пятую авеню. Может быть она там.

Он метнулся к двери. Кенди покачала головой и тяжело вздохнула.

– До свидания, мистер Штрассер, – она вежливо кивнула пожилому французу, хмуро смотрящему на дверь, за которой скрылся Альберт. – Извините, но он очень волнуется. Он действительно любит вашу приемную дочь. Даже если вы в это не верите.

В ответ на эту проникновенную речь Поль лишь хмыкнул и неопределенно повел плечом. Еще раз вздохнув, Кенди вышла из комнаты, осторожно прикрыла за собой дверь и поспешила к лестнице.

Найти городской особняк Эндри не составило труда. Однако, здесь их поджидало разочарование.

– Сожалею, но мистер Эндри сейчас отсутствует.

На лице Терри отразилась досада, но он постарался взять себя в руки и скрыть ее.

– А вы не подскажите, где я могу найти его? Это очень-очень срочно.

– Ну… Я даже и не знаю, – служанка, открывшая им дверь, задумалась. – Возможно он в конторе, – наконец ответила она. – Хотя я не уверена.

– А где это? – как ни старался Терри сдержаться, но нетерпение буквально захлестывало его.