Когда придет дождь

Окна в школе старые, с металлическими перегородчатыми рамами. Поддеть ножом маленький прямоугольник стекла у задвижки проще простого… А нож у меня, естественно, при себе.

Огибаем здание, чтобы нас не увидели со стороны дороги. Любопытные глаза нам ни к чему. Удобнее всего проникнуть внутрь через библиотеку. Там окна почти до пола, и расположены они так, что нас точно никто не увидит. Принимаюсь за дело. Я много раз видел, как Роб открывал окно. Этим всегда занимался он, а я стоял на стреме. Он даже умел отключать сигнализацию. Впрочем, этого почти не требовалось. Сторож все равно не бежал к нам со всех ног.

Выбираю окно, осматриваю. Так, боковой шпингалет не повернут. Закрыт один нижний. Достаю нож, подсовываю лезвие под язычок и двигаю туда-сюда, пока тот не уходит вверх. После берусь за раму и тащу на себя. Еще немного, и она открывается. Библиотекарша, как всегда, не включила сигнализацию. Путь свободен.

Я смотрю на Нейшу. Ее губы плотно сжаты. Глаза блестят не от слез, а от веселого приключения, которое нас ждет.

– Полезли? – спрашиваю я.

– Да. Ты меня только подсади.

Беру ее за талию и приподнимаю. Нейша ставит ногу на оконный козырек, перебирается на придвинутый к окну стол, спрыгивает. Потом влезаю я.

В библиотеке пахнет, как нигде больше. Пахнет книгами и пылью. Пахнет средством для натирки паркета. Я вспоминаю, как впервые очутился здесь. Большая комната специально для книг. Она поразила мое воображение. Мне нравилось сюда приходить, наугад брать с полки томик и смотреть, о чем он. Роб не видел смысла в чтении. Он бросил школу, не сдав выпускных экзаменов. Потом я часто наведывался сюда один. Я смогу снова приходить в библиотеку, если захочу. Если вернусь в школу.

Нейша уже возле двери. Я задерживаюсь, провожу пальцами по корешкам книг, наслаждаясь контрастом между твердыми обложками и мягкими потрепанными страницами… Какую взять? Что там внутри?

– Идем, – шепотом торопит меня Нейша.

В тишине пустого здания ее шепот кажется громким.

– Что ты застрял?

– Просто мне нравится это место. В нем есть что-то особое. Столько книг.

Она пожимает плечами:

– У нас дома их полным-полно.

Еще один дом, забитый книгами. Как у старика Гарри. А в нашем доме они не водятся.

– Посмотришь, выберешь себе что-нибудь, – продолжает Нейша. – Естественно, когда отца не будет дома. А сейчас идем дальше.

Выходим в коридор. Странно видеть его совершенно пустым. Кроссовки поскрипывают на гладких плитках пола. Мне нравится наше приключение. Нравится быть здесь и чувствовать себя Настоящим Мужчиной, который привел сюда свою девушку. Но я ощущаю себя маленьким мальчишкой. Пустота коридора напоминает о тех, кто уже сюда не придет. О Робе, который когда-то носился по этому и другим коридорам. Больше они его не увидят.

Мне хочется прогнать невеселые мысли. Хочется чем-то удивить Нейшу и услышать ее смех, эхом отражающийся от стен.

Но что интересного в школьном коридоре? Большое пустое пространство. В библиотеке пахнет книгами. Здесь – скукой. Даже когда коридор пуст. Этот запах неистребим. День за днем сюда приходят сотни мальчишек и девчонок, но не затем, чтобы бегать по коридорам. Большую часть дня они сидят на жестких пластмассовых стульях. Дубеют зады, дубеют мозги. Они дышат спертым воздухом и от скуки пукают друг другу под нос.

Из коридора сворачиваем в зальчик возле директорского кабинета. Дергаю дверь. Заперта. Возле двери три стула, где вызванные к директору дожидаются своей очереди. Что-то вроде камер смертников.

– Посидим, – предлагаю я.

Мы садимся. Лезу в карман куртки, достаю пачку сигарет и спички.

– Хочешь?

Нейша соглашается, берет сигарету. Я чиркаю спичкой и подношу ей. Нейша закуривает, глубоко затягивается, потом выпускает дым к потолку.

– А ты?

Вспоминаю, чем закончилась моя недавняя попытка закурить. Кашлем от едкого дыма.

– Не-а, я пас.

Наверное, в глазах Нейши я что-то теряю.

Решаю ее немного развлечь. Выстреливаю спичкой. Спичка вспыхивает на лету и шлепается в урну. Повторяю фокус. Нейша покуривает, одобрительно глядя на меня.

– Спорим, ты тут часто сидел, – улыбается она.

И спорить не надо. Так и было. Сидел и тупо дожидался своей очереди.

Воспоминания приходят сами собой. Я ссутулился, смотрю вниз, в пол и на ноги снующих мимо людей. Рядом – привалившийся к стене Роб. Он, наоборот, вызывающе смотрит на всех. «Да, я снова здесь торчу, – говорил его взгляд. – И что?»

Неужели ко мне вернулась память и я теперь вспомню все-все?

– Это было не так уж и страшно, – продолжаю я. – Что может сделать директор? Наорет. Временно исключит из школы. И все. А как в твоей школе?

Нейша собирается мне ответить, но почему-то смотрит в сторону. Из урны валит дым. Вскоре появляется и огонь. Бросая спички, я как-то не подумал, что в урне полным-полно бумажек.

– Круто, – смеется Нейша.

– Лучше загасить, пока не разгорелось.

Оглядываюсь по сторонам. Нужно найти тряпку. Еще лучше – огнетушитель. Словом, что-то, чем можно накрыть урну и унять огонь. Я даже не успеваю встать. Раздается оглушительный грохот. Он бьет по ушам, грозя разорвать барабанные перепонки. И в ту же секунду начинается дождь. Но не тот, что идет снаружи, стуча по крыше и стеклам, – дождь хлещет прямо с потолка.

Нейше пока еще весело. Она визжит и смеется.

– Ой, как здорово! Ты посмотри!

Она кружится, подняв руки и ловя ладонями капли. Ее лицо мокрое от струй. Потом она на мгновение замирает и смотрит на меня.

Мне не до смеха.

Вода льется и на меня, и почти сразу же появляется Роб. Он в коридоре, позади Нейши. С холодной ненавистью смотрит вначале на меня, потом на нее. В черных дырках глазниц полыхает темный огонь.

– Это безумие какое-то! – кричит Нейша. – Карл, что нам делать?

– Убираться отсюда. И как можно скорее!

Глава 18

Ее одежда намокает. Длинные волосы слиплись в крысиные хвостики. Вскоре ее пробирает дрожь.

– Подумаешь, обыкновенная вода, – говорит Нейша. – Правда, жутко холодная!

– Ты не понимаешь! Нам здесь нельзя оставаться. Бежим, Нейша!

Она поворачивается и пускается бежать. Ее кроссовки чавкают по мокрому полу. Она несется прямо на него.

– Нет! Остановись!

Я не знаю, кому из них кричу, но Нейша оглядывается через плечо и останавливается. Роб у нее за спиной. Его лицо неподвижно. Не лицо, угрюмая маска смерти.