Когда случается невозможное

После поединка с Тормансом означенное место в Малом круге стало постоянным, а со смертью Ириаса мне предстояло участвовать в выборе другого кандидата. И это станет непростой задачей.

Поздним вечером я сидел в гостиной Элариэла и слушал музыку, которую играли его сыновья. На удивление, мальчишки не фальшивили.

— Какие твои дальнейшие планы? — он медленно пригубил местное вино и сделал знак сыновьям, чтобы нас оставили одних.

— Плана два. Если удастся договориться с кем-то из других магов о том, чтобы мне открыли портал в Тингай, то я уйду. Если нет, то я хочу возглавить Ковен, — спокойно ответил я, следя за реакцией Элариэла.

— Диаметрально противоположные цели. Позволь поинтересоваться, почему.

— Потому что жить в текущих реалиях мне не нравится. Простой путь — уйти. Сложный — остаться и изменить всё в соответствии с моими вкусами и представлениями о правильности. Ковен слаб. Если десяток несчастных магов из другого королевства могут вот так врываться на центральную площадь и безнаказанно убивать лидера, то руководство слабо и недальновидно, — я сделал небольшой глоток и посмотреть на живой огонь в камине. — Строить свою жизнь в таких условиях непредусмотрительно. Я, как и все, хочу жить в красивом, удобном и безопасном месте. Если руководство Ковена не в состоянии этого обеспечить, то я всё сделаю сам.

Элариэл улыбнулся.

— Знаешь, скажи ты мне это при встрече, я бы счёл тебя глупым и самонадеянным. Скажи ты мне это месяц назад, я бы задумался. А сейчас я хочу заверить, что поддержу тебя всеми силами и всем влиянием, которое у меня есть, — Элариэл посмотрел на меня и отсалютовал фужером.

— Тогда ты должен быть в Малом круге, — ответил я.

— Хорошо. Я поговорю с Кайратом и другими, кто может меня поддержать. Хотел бы я и дальше оставаться в стороне от политики, но что поделать. Значит, тебя ждёт большое будущее в Ковене. В то, что кто-то откроет тебе переход, я не верю. Это никому не нужно. Маги, к которым ты можешь обратиться, и так богаты и влиятельны. Тебе нечего им предложить. Шаритон после поединка не пошевелит для тебя и пальцем. Минхатепец и сам любит прогуляться по мирам, он периодически открывает порталы для себя и не станет ждать и копить силы пару лет, чтобы облагодетельствовать тебя. Он и так богат и приближён к царю. А шемальянец даже не станет с тобой разговаривать. На его взгляд, он слишком знатен и родовит, чтобы снизойти до такой просьбы. Аристократичность лезет из ушей и попадает в глаза. Я понимаю, что ты непрост и, возможно, своим происхождением стоишь гораздо выше него, но в реалиях этого мира ты для него простолюдин. Он даже с Телиусом общался через губу, хотя тот был Архимагом Ковена.

— Значит, уйти вариантов нет?

Чего-то подобного я и ожидал.

— Они призрачны. И у тебя будет гораздо больше возможностей уйти, если ты всё-таки возглавишь Ковен, пусть и ненадолго. Сделаешь запасы энергии, золота, окажешь услуги нужным людям. Сам знаешь, как это работает, — протянул перворождённый.

— Да, согласен, и сам думал об этом. Поэтому и вышел на поединок с Тормансом.

— Это было правильное решение. И правильный тон. Все запомнили, что ты мстил в том числе и за смерть Телиуса, но при этом ясно дал понять остальным, что ты очень силён и не хочешь играть грязно. Араньясов не любили очень многие, но некоторых Телиус держал за горло в прямом смысле этого слова, — сказал Элариэл.

— Думаю, что сейчас я поддержу Толедора. А сам Ковен смогу возглавить к зиме. Горный проект я закончу так или иначе, но Торманса о нём я уведомлю. Я хочу поменять курс отношений Ковена с Альмендрией. Тоннель и дорога к Арластану станут плюсом, если подать эту информацию правильно. К счастью, работы там не так много. Аграрный проект мне тоже отдали удачно. Я буду работать над своим положительным образом. Защитник, кормилец, миротворец. Это то, как должны воспринимать меня остальные маги.

— Браво, Танарил. Кем ты был в своём мире? — улыбнулся собеседник.

— Импульсивным дураком в первую очередь, — рассмеялся я в ответ, — остальное уже и не важно. С момента появления тут я жалею только об одном: о том, как всё сложилось с Катой. Я не хотел причинить ей зла.

— Меня радует, что ты это говоришь. Мы все совершаем ошибки, Танарил, важно лишь то, умеем ли мы в них раскаиваться и извлекать из них уроки. Ты молод, и ты не можешь не оступаться на своём пути, особенно, если идёшь один. Начиная с этого момента я буду рядом и постараюсь поддерживать тебя.

— Прекрасно. Кату я верну. Она мне удобна… и нужна.

— Просто удобна?

— Я пока не готов об этом говорить.

— Знаешь, когда-то, попав в этот мир, я был категоричен. Мой отец очень резко относился к кровосмешению. Если он узнает о двоих своих внуках-полукровках, его хватит удар. Настолько непримирим он в этом отношении. Со временем, остыв и пообтесавшись, я понял, что хочу иметь отношения. И что они возможны только с человеческой женщиной. Несколько лет я привыкал к мысли, присматривался. Потом начал искать. А потом встретил Тарилу и влюбился абсолютно искренне. И захотел детей от любимой женщины. Принял то, что если я хочу иметь ребёнка, то он может быть только полукровкой. А дальше полюбил сыновей так горячо, как только мог. И вышло это само собой. Если у меня будет ещё один ребёнок, то я буду только счастлив. Кстати, Тарила сохранила большую часть своей магии после двух родов. Я помогал ей во время беременности, использовал некоторые техники, которым нас обучали в роду. И я покажу их и тебе, если это понадобится.

— Я не готов к ребёнку и не желаю становиться отцом. Я не жалею о том, что прервал беременность Каты, только о том, что ушёл, оставив её в опасности, — жёстко ответил я.

— А я и не говорю, что ты должен об этом жалеть, — мягко улыбнулся Элариэл. — Я рассказываю, как изменился мой взгляд на некоторые вещи. Мне бы хотелось, чтобы ты был открыт к тому, что твои взгляды тоже могут измениться, и не только в вопросе родительства. Этот мир может изменить тебя, Танарил, и будет лучше, если ты позволишь себе меняться, а не станешь раздирать себя противоречиями изнутри.

— Я услышал тебя, Элариэл.

— Для тебя я Элар.

— Спасибо за поддержку. Пожалуй, мне пора. Завтра будет сбор, нам обоим стоит отдохнуть.

— Пойду порадую жену, она давно настаивает на том, чтобы я вошёл в Малый Круг. Видимо, надоело ей слушать моё бухтение по поводу происходящего, — он легко поднялся с места, чтобы проводить до двери.

— Передай моё почтение своей прекрасной жене.

— Как думаешь, стоит попросить её поговорить с Катой? Разведать обстановку?

— Спасибо за предложение, но я предпочту справиться самостоятельно.

— Как знаешь, Танарил. Ты можешь рассчитывать на любую помощь от меня.

— Приятных сновидений, Элар.

— И тебе, мой друг и союзник.

Я вышел на свежий воздух и пешком отправился к своему жилищу. Малый Круг требовал сильных изменений. Как и весь Ковен. Но начать можно и с малого. Мне нужно было что-то наподобие того, что построил для себя Элариэл.

Мысли снова коснулись Каты. Хотелось поговорить с ней, вернуть её расположение, а ещё банально хотелось женской ласки. С момента расставания с ней я так и не смог найти другой приемлемый вариант. Женщины тут были слишком высокие, массивные, темноволосые. Они не привлекали даже как временный вариант, и вынужденное соблюдение целибата давалось нелегко. И я точно не желал терпеть его дальше. Так или иначе, я стану главой Ковена, Ката никуда не денется, я найду к ней подход.

Не зря же она дрогнула и принялась лечить, когда я подошёл к ней после поединка. Я видел в её глазах и боль, и сочувствие, и страх за мою жизнь. Она всё ещё любит меня, а если так, то простит. Несколько дорогих подарков, возможно, сонет в её честь, извинения и страстные признания. Она не устоит, в этом я был уверен.

Сегодня тренироваться не стал. Едва зажившая кожа чесалась, и я бы многое отдал за то, чтобы Ката раздела меня и погладила тонкими, нежными пальчиками, снимая зуд и дискомфорт.