Когда тебя уже не жду

— Но мы не знаем их имен.

— Логично. Однако можем узнать. Давай завтра я нанесу визит Константину и Марии. Может, Тину тоже что-то известно? Или он укажет на того, кто посещает клуб? Должны же среди мужчин ходить какие-то слухи… Хотя… А поехали утром к модистке? У нее ведь многие девушки и юноши заказывают одежду. Может, и танцовщицы попадаются. А уж они-то определенно знают, кто из товарок работает в «Черной собаке».

— Ты, как всегда, гениальна, — польстил мне Вэлл. — Хорошо, давай начнем с модистки. А если не выйдет, я снова попытаюсь поговорить с кем-то из старых знакомых.

— Не стоит, Вэлл. Мало ли, на кого они работают. Будем выкарабкиваться своими силами.

На этом мы и порешили. Вскоре Полли накрыла на стол — для меня одной, а Вэлла поманила за собой на кухню. Я хотела было возразить, но Вильям приложил палец к губам и пошел за служанкой. Ясно, спелись за моей спиной. Видимо, в природе каждой женщины заложено сначала мужчину пожалеть, а потом уже пустить за свой стол и, как в моем случае, поделить пополам кровать. Причем, в прямом смысле, что удивительно.

Но вредничать я не стала. Мы с Вэллом только сумели добиться хрупкого взаимопонимания, и если разрушим его сейчас, то больше никогда не вернем обратно. Я понимала это и не желала, чтобы очередная глупая ссора развела нас навсегда. Почему? Потому что любила. Да, злилась. Да, все еще немного обижалась, но человека, которого я люблю, можно мучить только мне, а не всяким там… магистрам.

Ужин был очень вкусным! Особенно учитывая, что я успела проголодаться после завтрака у виконтессы. Не дождавшись Полли и Вэлла, я прошла в кабинет и засела за эскизы. Сейчас в мыслях наступила легкость, и фигуры придумывались сами собой. Похоже, для городского праздника я придумаю самые красивые скульптуры и фонтаны. Если бы можно было так же легко решить другие проблемы…

В двери постучали. Я решила, что это Вэлл, но вместо него в кабинете появилась Полина.

— Что-то случилось? — спросила я. — Как дети?

— Мальчики в порядке, довольны учебой, — ответила служанка. — Хотела просто сказать… Хозяйка, я рада, что вы с Вильямом помирились. Он говорит, ему гораздо лучше.

— Мы-то помирились, — сказала ей. — Но с каких пор вы стали друзьями?

— Да вот стали, — вздохнула Полли. — Он мне рассказал о родителях. А у меня ведь самой мальчики всего на два года младше. Как тут не посочувствуешь? Вэлл, конечно, вредный, но человек неплохой.

— Неплохой, да, — проговорила задумчиво. — Только последние пять лет я его ненавидела, а сейчас…

— Вы оба изменились. Может, стоит простить?

— Я не знаю, Полли, — ответила честно. — Наверное, уже простила. Только нужно ли это ему? Не хочу снова чувствовать себя глупой влюбленной девчонкой, о чувства которой вытерли ноги. И не желаю, чтобы Вэлл считал — я с ним только из жалости. Поэтому пока чистые и безоблачные отношения между нами невозможны.

— Знаете, я сейчас лезу не в свое дело, но мне кажется, Вэлл любит вас, — проговорила Полли. — И очень переживает. И за что, что происходит сейчас. И за то, что случилось раньше.

— Я уже один раз обманулась. Больше не хочу, — покачала головой. — Пусть все идет, как идет, а там разберемся.

— Надеюсь, все сложится, госпожа, — улыбнулась Полина и, дождавшись позволения, покинула комнату, а я убрала листы с эскизами. Вэлл-Вэлл, почему между нами все так непросто? Почему нельзя просто любить, а нужно все время оглядываться, не метит ли кто-то в спину? Как понять?

Я поднялась и прошла в гостиную. Вэлл стоял, опираясь на камин. Он протянул руку, почти коснулся пламени — и отдернул ладонь, дуя на пальцы.

— Ты с ума сошел? — Я бросилась к нему. — Обжечься решил? Мне снова к лекарю бежать?

Но Вильям отшатнулся, отвел взгляд.

— Пламя никогда меня не обжигало, — резко ответил он. — А теперь вот жжется. Черт…

Его резкие перепады настроения немного ввели меня в ступор. Я замерла на пару секунд, а затем обняла этого невозможного человека.

— У нас еще есть время, — сказала ему. — И шансы вернуть тебе силу. Не отчаивайся. Мы обязательно справимся, иначе и быть не может.

— Мне бы твою уверенности, Кэтти, — вздохнул он. — Может, и стало бы легче. Рядом с тобой я забываю и о тюрьме, и о потери магии. А потом остаюсь один и вспоминаю…

— Прикажешь ходить за тобой попятам?

Вильям грустно усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Все хорошо, — сказал он. — У тебя снова много работы?

— С ней на сегодня покончено. Идем ко мне, там действительно теплее.

— А что скажет Полли?

Я покосилась на двери коридорчика, ведущего на кухню и в каморку Полины. Да, ситуация… Но Полли и так все поняла. Надеюсь, не станет думать обо мне плохо.

— Идем, — произнесла уверенно. — Тем более, утром нас ждет много дел. А ты опять замерзнешь, не выспишься, и модистка будет думать, что я тебя держу в заточении и мучаю.

— Она не будет так уж неправа, — пробормотал Вэлл, и я легонько стукнула его по плечу. — Вот видишь, уже бьешься!

Я только рассмеялась. Мы снова улеглись по разным сторонам кровати. Даже под разными одеялами, чтобы было меньше соблазна перебраться друг к другу, но проснулась я снова под боком у Вильяма. Хорошо, хоть спала эти дни в домашнем платьице, временно заменившем сорочку, а то пришлось бы краснеть.

День предстоял действительно активный. Сначала поедем к модистке, потом, в зависимости от полученной информации, можем наведаться к танцовщице. Я даже придумала для нее легенду, надо лишь добавить немного деталей. А еще хотела навестить брата, узнать, как он себя чувствует, и проведать племянника. Это уже без Вэлла, а то снова поссорятся, и что мне делать? Следить за Вэллом, чтобы не было очередной дуэли?

Одним словом, планов хватало. И Тина с Мари надо бы проведать, но, наверное, уже не сегодня. Ох, голова кругом! Пока Вэлл спал, я сбежала из комнаты, приняла ванну, наскоро позавтракала, и Полли даже успела уложить мне волосы раньше, чем Вильям появился в дверях спальни.

— Доброе утро, — лучезарно улыбнулась я.

— Почему ты меня не разбудила? — сонно спросил Вэлл.

— Доктор прописал тебе больше отдыхать, — ответила ему. — Всего лишь выполняю его предписания. Будешь завтракать? И поедем по делам.

— Буду.

И скрылся на кухне. Видимо, питаться Вэлл теперь будет с Полиной. Учитывая, что она прониклась к нему материнскими чувствами, скоро он перестанет влезать в купленную для него одежду. Это не так плохо, купим другую, лучше, чем приличествует слуге.