Когда тебя уже не жду

И помчалась собираться, услышав за спиной искрящийся смех Вэлла.

Дом моих родителей, где сейчас обитал брат с семьей, находился неподалеку от площади, поэтому действительно предстояло идти, а не ехать. Мы с Вильямом вышли под мягкий кружащийся снег. Он окутывал наши фигуры, опускался на волосы, на плечи. Я заметила, что Вэлл укутал шею шарфом, связанным Полиной. Как же его удалось сберечь? Может, Полли забирала с собой что-то доделать? Выглядело забавно и уютно.

Снег весело скрипел под ногами, от каблучков оставались глубокие следы, и все тревоги казались бесконечно далекими. Будто все плохое, что произошло за последнее время, осталось далеко, а впереди только доброе и светлое.

На площади было малолюдно. Увы, произошедшие события все-таки испортили праздник. Но в Ночь Звездопада, до которой оставалась всего неделя, горожане снова соберутся здесь. Я бросилась к фонтанам, как к любимым детям. Призвала магию, восстанавливая разрушенные силовые потоки. Из центрального фонтана снова полетели звезды, наполняя мир красками и волшебством. Я оглянулась по сторонам и довольно улыбнулась

— Ты хорошо потрудилась. — Вэлл приобнял меня со спины.

— Только, боюсь, после заговора меня больше не пригласят украшать площадь, — ответила со вздохом.

— И зря! Лучше тебя никто с этим не справится.

— Льстец!

Я обернулась и очутилась в крепких объятиях Вэлла. Он вдруг подхватил меня на руки и закружил, а я все смеялась, смеялась, пока не перестало хватать дыхания. Лишь после этого Вильям поставил меня на ноги. Его карие глаза оказались близко-близко. Он склонился ко мне, коснулся губами губ. Я обвила руками его шею и ответила на поцелуй, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Вот оно, волшебство! А не фонтаны с летящими звездами.

Домой мы возвращались молча. Держались за руки, как подростки, и в глубине души я ждала, что Вильям снова поднимет тему нашей помолвки, но он не торопился, и я с тревогой думала о том, не передумал ли он связывать свою судьбу с такой сумасбродной особой. Однако решила не торопить события. Нам обоим нужно время, чтобы отдышаться и понять, чего на самом деле хотим. И, если честно, больше всего я желала, чтобы рядом со мной был тот самый человек, который сейчас шел, сжимая мою руку.

Глава 28

Заседание магического совета

Наутро все тревоги минувшего дня отступили перед главной: почему-то перед заседанием магического совета я нервничала еще больше, чем перед судом. Наверное, потому что не знала, чего ожидать. Так нервничала, что Полли пришлось переделывать мне прическу — из первого варианта я повытягивала шпильки, и сама того не заметила.

— Не похоже на тебя, сестренка, — заметил Виктор. Ему было проще, он с нами не ехал. Только я, Вэлл и папа.

— Лучше не попадайся ей под горячую руку, — проходя мимо, посоветовал Вильям. — Иначе потом не поймешь, за что получил льдинкой промеж глаз.

— Ну, Вэлл! — зашипела я.

— А теперь получишь ты, — хохотнул Виктор. — Удачи!

И скрылся подальше от женского гнева. Впрочем, Вэлла я решила пощадить — он нужен мне живым и здоровым. Поэтому просто призвала поторопиться и направилась к экипажу. Увы, любимая самовозка так и стояла в гараже Виктора — именно туда ее отвезли со стоянки неподалеку от центральной площади, где мы оставили ее в памятный день.

Вскоре отец и Вильям присоединились ко мне. Эти двое очень хорошо ладили, и будь я чуть младше, обязательно огорчилась бы, но сейчас понимала: поддержка папы нужна Вэллу после смерти его отца. Наверняка, к такому выводу пришла не только я, но и мои родители.

На этот раз мне казалось, что экипаж едет слишком быстро. Лучше бы помедлил, но, увы, здание магистрата стремительно приближалось, и совсем скоро нас проводили в большой светлый зал. Здесь находился круглый стол, у которого разместились двенадцать кресел, еще три стояли сбоку — для нас.

Не прошло и десяти минут, как комната наполнилась людьми. Изначально членов магического совета было двенадцать, но магистр Витарис погиб, отца Вильяма казнили. Пустовало и еще одно кресло — видимо, из совета исключили одного из сообщников лорда Велша. Хотела бы я знать, как «друзья» герцога Арейна ответят за его смерть. Зато была рада видеть, что лорд Беккер вернулся на законное место. Значит, участие в заговоре не заставило его покинуть свой пост. Не скажу, что прониклась к нему какой-то особой симпатией — просто поняла, что он оказался прав по поводу магистра Витариса. Да и в принципе производил впечатление честного человека. И именно лорд Беккер взял слово.

— Уважаемые магистры, — обратился он к сидевшим за столом, — мы собрались здесь сегодня, потому что после печальных событий последних месяцев в магическом совете появилось два вакантных места. А также мы остались без магистра, при этом страна не может существовать без правителя, а совет — без его главы. Вчера вечером мы с вами успели обсудить основные моменты, касающиеся грядущих перемен в совете. И я предлагаю начать с выборов нового магистра. И у меня есть кандидатура на этот пост — граф Ричард Дейнис.

Я покосилась на папу. Он, кажется, не ожидал подобного, потому что смотрел на членов совета огромными от удивления глазами.

— Нет, что вы, — пробормотал он. — Я даже не являюсь членом магического совета.

— Но были им до того, как уехали из столицы, — напомнил Беккер. — И давайте говорить начистоту — правление магистра Витариса многое изменило. Мы сами не знаем, можем ли доверять друг другу, способен ли совет сейчас действовать, как единое целое. Мы просим вас не отказываться, лорд Дейнис. Страна нуждается в вас.

Папа задумался. Я старалась даже дышать тише, чтобы ему не помешать, а затем, наконец, он ответил:

— Я согласен. Вы правы, Велеславия сейчас в незавидном положении, и ради ее жителей я готов попробовать занять пост магистра. Надеюсь на вашу помощь и поддержку.

Замечательно! Значит, родители останутся в столице, и мы сможем видеться чаще. Правда, и дальше жить с ними под одной крышей я не собиралась, пора присматривать новый домик, но в гости буду приходить часто, пусть даже не сомневаются!