Когда-то много лет назад…

– Вот! Вот ты, моя хорошая! – Валерия нарвала маленькие листочки и помчалась назад. Промыв траву, положила в глубокую тарелку и начала перетирать в кашу. Потом наложила эту кашу на рану и разрешила развязать Арула. Все молча стояли и смотрели на Валерию и Арула.

– Рану не трогать! Ногу пока не беспокоить, чтобы шов не разошелся.

– Шов? Кто тебя научил этому?

– Само получается. Я просто знаю, что так надо, – она не хотела никому говорить, что она знает гораздо больше, но они этого не поймут, испугаются и возненавидят ее еще больше. Когда все успокоились, вспомнили про коз и козла, который все это время пытался протаранить их загон и это ему практически удалось. Связанные спереди ноги не дали ему далеко убежать. Соплеменники вывели животное из пещеры и привязали к сосне, чтобы он не сделал повреждений больше, чем уже есть, и занялись укреплением разломанного загона. Шел и Бер принесли палки, Даха резала ленты из кожи, чтобы их связывать.

Валерия в этот раз не участвовала в строительстве загона, она наблюдала за раной Арула. Кровотечение остановилось, и осталось дождаться заживления раны. Но до этого пока далековато.

Загон разделили на несколько частей, чтобы козы между собой не дрались и не забивали козлят. Еще нужно для козла сделать загон, чтобы ему не удалось его разломать, а для этого нужно что-то крепче, чем просто палки, и нужно будет рубить деревья, а они этого никогда не делали.

Поздно вечером они закончили с загоном. Но с козлом не получалось сладить: как только его заводили, он тут же начинал пробивать стену в загоне. Поэтому, посовещавшись, решили пока оставить его привязанным к дереву.

Валерия чувствовала себя такой уставшей, что по темноте идти в свою пещеру ей не хотелось, и они остались ночевать тут.

Шел сходил с факелом проверить козла. Тот хотел свалить дерево и бился рогами о его ствол, но у него ничего не получалось. Попыток он не оставлял, и стук был хорошо слышен в пещере.

Все улеглись спать. По-видимому, сказалась усталость – все спали как убитые и им не мешали ни стук козла снаружи, ни топот коз. А под утро и Шел уснул, после того как развел костер у входа.

Проснулась Валерия от непонятной суеты. Глаза не могла открыть, но какая-то тревога подняла ее и заставила проснуться. Мужчины бегали у входа с копьями и топорами. Как догадалась девушка, пришли какие-то дикие животные. Но она не могла понять, кто и что им грозит. Женщины сидели у костра, а мужчины поджигали факела и выбегали из пещеры. Она слышала гортанные крики, какие-то звуки, все это звучало, как кто-то кого-то отгоняет. Чтобы окончательно проснуться, Валерия решила сходить умыться, тогда мозг начнет соображать, а не действовать на инстинктах.

Вода была прохладная, она опустила в нее руки и плеснула себе в лицо. Глаза распахнулись и мысли перестали путаться. Прислушалась, но ничего страшного не услышала, значит, клан справляется с защитой, и к ним пока никто не проник. Придя в себя, Валерия двинулась к соплеменникам, чтобы узнать в чем же дело.

Подойдя к костру, она спросила у Махи:

– Что случилось?

– Ночью шакалы съели козла, которого мы словили. Мужчины сейчас их отгоняют от пещеры.

– Понятно.

Она присела у костра. Козла было жалко: без него не получится разводить потомство, а значит, стадо расти не будет. Пока до лета можно не переживать, но позже можно еще одного попробовать отловить. Козы беременны, поэтому-то их и удалось поймать, и они скоро принесут клану козляток. Если зима будет неголодная, то стадо уже будет наполовину ручным, а это хорошо. Можно будет летом сделать загон прямо в поле и выпускать пасти их.

Мужчины стали возвращаться к костру, Маха раздала всем мясо. Валерия принесла молоко от козы. С зерном и молоком можно сварить кашу. Руки от дойки козы уставали, ведь без привычки доила, но больше никто не рвался помогать ей. Мужчины разговаривали о том, что нужно будет как-то добыть нового козла, и обсуждали, как теперь охотиться без вожака, так как Арул пока встать на ногу не может. Охотников стало меньше и охота поэтому сложнее. Придется охотиться на небольших животных.

9 глава

Мужчины занялись усилением загона. Для козла нужен вольер мощнее, поэтому пришлось пробовать рубить бревна крупнее, чем те палки, что удавалось добыть.

Валерия наблюдала, как они строили изгородь, и ей нравилось, что клан понял ее задумку и цель.

Она возилась с козленком. Он перескакивал загон и скакал по пещере, все уже привыкли к нему. Он все попробовал и был ручной, в отличие от коз, которые всех боялись, кроме Дахи. В конце концов, Валерия предложила ей научиться доить козу, раз уж животные так доверяют ей. Было сложно, потому что она не понимала, как нужно доить, но через несколько дней она приноровилась, и у нее стало замечательно получаться.

У одной из коз в эти дни случились роды, и в клане появился еще один козленок. Арул за это время уже встал и потихоньку расхаживался. Он оценил работу соклановцев и, казалось, был очень доволен ими.

Молока стало чуть больше, и как-то Валерия разбавила его водой и сварила кашу с остатками зерна. Все удивились новому блюду, но распробовали, и оно им понравилось. В этом мире появилась первая молочная каша.

В последнее время все так закрутилось и столько дел навалилось, что Валерии было не до огорода, и все собранное зерно уходило на еду. Также из глиняной посуды по странной случайности ничего не осталось цело, оно каким-то волшебным образом разбилось, поэтому Валерия подумала, что этим вопросом она займется позже, раз ее нововведения так плохо приживаются здесь. Клан интересует только еда, и на ее добычу они тратят все свои силы.

Яйца мужчины перестали добывать: их поиск становился все тяжелее и тяжелее. А найденные были протухшие или с сюрпризом. Поэтому этот продукт из питания пришлось исключить.

Валерия шла по полянке и осматривала растения вокруг, это было теперь ее любимым занятием. Тут ей на глаза попалась крапива. Она уже варила из нее суп, поскольку этот сорняк очень помогает весной при авитаминозе. А еще, глядя на сухие прошлогодние стебли, она вспомнила, как в прошлой жизни отдыхала в санатории, и там у них была экскурсия, на которой учили делать нитки из старой крапивы. «Почему бы не попробовать сделать нитки, а из них уже ткань», – подумала Валерия. Она нарвала старую крапиву и принесла к себе в пещеру.

Для того чтобы сделать ткань из крапивы, нужно много инструментов: мялка, чесалка и другие приспособления. Но здесь ничего этого нет, и придется выкручиваться. Она аккуратно отделила волокна от растения. Работа была кропотливая. Нужно как можно больше таких волокон, ведь после вычесывания их останется еще меньше. День она возилась с этим. Под конец удалось собрать хороший пучок. Теперь его нужно как следует смять и вычесывать. На это ушло полдня. Пока они этим занимались, Бер вырезал веретено, по ее рисунку угольком.

Теперь можно начинать прясть нить. Она взяла веретено и начала пробовать Получалось неровно, но радовало, что хоть что-то получается.

К вечеру болели спина от напряжения и пальцы от непривычной работы, а еще образовались болезненные мозоли. Но тот клубок ниток, который получился, радовал больше, чем огорчала боль в руках.

Валерия крутила его в ладонях и улыбалась:

– Получилось, Уга! Посмотри, получилось!

Он взял клубок, понюхал его, покрутил в руках.

– Что это?