Когда улыбаются звезды

— Знали бы вы, какой этот Шаравин ненормальный! — воскликнула Саша.

— Раз он ненормальный, зачем ты с ним говорила? — с показным безразличим спросил Валера.

— Только не нужно думать, что мне доставило радость говорить с ним!

— О чем говорили хоть? — полюбопытствовал Толстик, выуживая из кармана шоколадную конфету.

— Мы… мы говорили про олимпиаду!

— Какую? — изумилась Лена. — Я не слышала, что у нас в школе проводят олимпиаду!

— Да уж, — недоверчиво потянула Анфиса, — по какому хоть предмету эта олимпиада твоя?

Саше не понравился тон, которым с ней заговорила Анфиса, но она решила не настраивать сейчас против себя главную скандалистку школы.

— По химии, — не моргнув, соврала она.

— А-а, я вроде что-то слышала, — закивала Лена.

Это положило конец расспросам, за что Саша была благодарна лучшей подруге.

— Ну что, в бильярд пойдем сегодня? — напомнил Толстик, чавкая уже второй конфетой.

— Я «за», — скучающе отозвалась Анфиса.

— Можно пойти, — подавила зевок Лена.

Валера пожал плечами.

— Саш, а ты пойдешь?

— Само собой, — улыбнулась она. — Как всегда, всех вас сделаю!

— Только не меня, — фыркнула Анфиса, — ко мне недавно приезжали двоюродные братья, они меня отлично научили играть!

— Посмотрим! — в один голос воскликнули Валера с Геной.

— Тогда встретимся в четыре, — подвела итог Лена.

— В шесть, — поправила ее Саша и с улыбкой пояснила всем: — Мне нужно кое-что сделать.

— Не с Шариком ли встретиться? — ехидно осведомилась Анфиса, поправляя цветастый шарф.

— Не угадала, — в тон ей ответила Саша, начиная закипать, — если есть желание и свободное время, можешь покараулить у моей парадной!

— Девочки, — вскричала Лена, — не ссорьтесь!

— Анфиска, чего ты в самом деле прицепилась, — рассердился Валера.

— Ой, все, пойдемте, я околела уже тут стоять, — проворчала Анфиса.

Все молча двинулись по не расчищенной от снега дороге.

Толстик неожиданно поднял руку.

— Внимание, ржачный анекдот! Кто не поймет, тот осел… или ослина!

Саша улыбнулась. Именно за это она любила веселого, неуклюжего мальчишку. Он любой конфликт мог обратить в шутку и разрядить обстановку.

Анекдот оказался не смешным, но свою миссию он выполнил. Анфиса перестала дуться, Валера расплылся в счастливой улыбке Лена как истинный благодарный слушатель, даже посмеялась. Мир был восстановлен.

Дома Саша первым делом выпустила из клетки Маркуса, а после села за стол, вынула из ящика чистую тетрадь, взяла ручку и принялась писать сочинение. На тему «Молчание — золото» она сегодня посмотрела другими глазами, на этот раз ей было что сказать по этому поводу. И молчать она не собиралась.

Глава 5. И наступила весна

В приемной приюта, куда Дима отвез собаку, сегодня сидела не Татьяна. Незнакомая девушка взглянула на Машу исподлобья и довольно грубо спросила:

— Чем могу помочь?

Маша объяснила всю ситуацию, но девушку мало интересовали подробности.

— Как фамилия вашего Димы?

— Я не знаю… Мы не очень хорошо знакомы.

— Вот когда узнаете, тогда и приходите, — и девушка уставилась в монитор.

Маша находилась в полной растерянности, не для того она проехала столько остановок на автобусе, чтобы уезжать ни с чем.

— А Татьяна разве сегодня не работает? — сделала она еще одну попытку.

— Какая именно вам нужна Татьяна, их у нас целых пять, — глаза девушки увлеченно что-то рассматривали на экране, на Машу она даже не взглянула.

— Мне нужна та, которая работала тут вчера.

— Не знаю, чья была смена.

— Но как же… — она не закончила, дверь распахнулась, вышел высокий мужчина в голубом халате, а следом за ним Дима.

— Ой, привет, как песик?

Парень кивнул ей.

— Привет. Я только от него. Пойдем, покажу, где он.

Мужчина улыбнулся Маше и обратился к девушке:

— Катюша, поменьше сидите в чатах знакомств, почаще проверяйте почту, одно важное письмо идет до меня уже третий день!

Дима повел ее по длинному коридору, они поднялись на второй этаж и вошли в просторную комнату с небольшими клетками. Тут находились собаки, перевязанные бинтами, кто-то в зеленке, у одной черной дворняжки не было передней лапы, а в соседней клетке резвились два щенка. Большинство питомцев оказались беспородными, таких на каждой помойке хватало, они подходили к решетке и смотрели по-собачьи печальными глазами, а хвосты приветливо повиливали, словно теплилась надежда, что пришли именно за ними.

Дима остановился у клетки с их вчерашним рыжим подопечным. Пес не поднялся им навстречу, и парень пояснил:

— Пока не ходит, но доктор сказал: со временем он поправится.

— Вроде бы неплохо выглядит, — заметила Маша.

— Уж точно лучше, чем вчера, — усмехнулся Дима.

Они переглянулись. Маша едва доставала Диме до плеча, поэтому ей приходилось задирать голову, а ему, напротив, опускать.

— Хочешь открою клетку?

— А можно?

Он отодвинул засов.

— Почему бы и нет.

Около часа Маша провела с ласковым псом, потом Дима не выдержал:

— Слушай, давай пойдем, у меня еще есть дела.

Она быстро попрощалась с собакой и послушно вышла из комнаты.

Выйдя из приюта, Дима указал на машину:

— Подбросить тебя?

— Ты вроде торопишься, я могу сама, на автобусе.

Парень поежился.

— Да ну, так холодно, садись, все равно по пути.

Она согласилась. Было приятно сидеть в удобном кресле, слушать негромкую музыку, смотреть на серо-белую дорогу, вдыхать аромат мандарина, который источала оранжевая елочка, висящая на зеркале. Дима мало разговаривал, но ей это нравилось. Он выглядел взрослым и серьезным, а еще очень красивым. У нее дыхание перехватывало, когда он смотрел на нее, а щеки горели, точно после бани.

— Когда закончу школу, буду работать в приюте, — сама не зная зачем, сказала она.

— Правда? — он с любопытством посмотрел на нее. — Зачем тебе это?

— Правда. Мне хочется помогать животным.

— Там мало платят, — уставился Дима на дорогу.

— А я так, за бесплатно.

Он покачал головой.

— Глупо.

— Почему?

— Любая работа должна быть оплачена.

— А для меня это не работа, а самая настоящая радость!

— Ты в каком классе?

— В восьмом.