Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Это не совсем так… — Попыталась напор подруги пресечь, но та оказалась сильнее.

— Я думала, вы встречаетесь с целью отношения наладить, но… Рит, Костя вчера был у нас в гостях. Ну, как в гостях, ты же его знаешь, заскочил по делу на пять минут… — Спешно исправилась Альбина. — В общем, я там немножечко подслушала… — Призналась она полушёпотом. — Петя какой-то наводящий вопрос задал, а Литнер категорично так хмыкнул, будто его высмеивая, и сказал, что ничего серьёзного между вами нет, а так… встречаетесь время от времени для поддержании формы. Нет, каков нахал, а! Отец даже защитить тебя попытался, таким тоном всё это было сказано, но Костя попытку пресёк. Сказал, что если по-хорошему не понимаешь, то найдёт способ тебя укротить. Мерзости всякие рассказывал. Мол, заводишь ты его так, что после другого не брезгует. На начальника твоего намекал, то есть. Петя, конечно, возмутился, а Костя его высмеял снова. Рита, мне всё это не нравится. — Эмоционально оборвался рассказ Альбины, заставляя Риту мученически вздохнуть. — Нет, ты поняла, что он не просто так приезжал, да? Хочет подставить тебя. — Подчеркнула Аля свои догадки. — Петя зол, слюной брызжет, и, что странно, молчит. Со мной делиться не торопиться, хотя прежде твои выходки обсуждал и даже совет получить жаждал. А я даже и не определилась, как поступить. Ведь делаю вид, что о том разговоре ни сном, ни духом. А ты же отца знаешь… ему только дай повод, всю подноготную вытрясет. Я к тому это, что заканчивала бы ты с женатыми зажигать. Он тебя, уж поверь, хлеще Литнера в грязи изваляет, только бы самому выкрутиться.

— Я тебя поняла и обязательно об этом подумаю.

— Ты как всегда врёшь! — Фыркнула Альбина. — В последнее время это вошло в привычку. — Пожурила беззлобно. — Катишься по наклонной, подруга. И, кстати, раз уж ты в курсе, что Петя подчищает хвосты вокруг меня… случайно не знаешь, жениться он на мне собирается или как?

— Алька, с твоей хваткой вообще удивительно, что он до сих пор не решился.

— Ну, поддержала, ничего не скажешь! — Обиженно запыхтела подруга. — Я хочу, чтобы он сам к этому пришёл. И только в са-а-амом крайнем случае придётся надавить.

— Совсем чуть-чуть.

— Самую малость. Ну и, ты помни: держись, справляйся.

Распрощавшись с подругой, Марго уставилась глазами в нависающего над ней Самарина.

— Чего тебе? — Отозвалась раздражённо и зло. Его сейчас видеть меньше всего хотелось, но мужчина давно перестал обращать внимание на все её «не хотелось» и весьма красноречиво тянул губы для поцелуя. Рита демонстративно отвернулась.

— Вот уж не думал, что хоть какая-нибудь женщина всего парой слов может вывести меня из равновесия. Марго, а ты, часом, не оборзела? — Хмыкнул он и повёл пальцем, очерчивая вырез блузки. — Давай поужинаем сегодня вместе.

— Дома с женой поужинаешь. — Отмахнулась Марго от прикосновения и в бумаги уставилась, пытаясь отвлечься.

— А потом могли бы поехать к тебе… стены эти офисные… надоело. — Продолжил он, будто и не было резкого замечания. — Как ты на это смотришь?

— Твоё предложение как всегда неинтересно.

— Вот как? Чем мне тебя удивить? — Вызывающе изогнув бровь, Самарин запустил ладонь во внутренний карман пиджака и извлёк оттуда золотую цепочку с кулоном-каплей на ней. — Девочки так любят все эти блестящие штучки… — Потянул соблазняющим полушёпотом, осторожно касаясь украшением её груди. А Рита об обжигающе холодном металле, что её щиколотку украшал, припомнила.

Тут же всплыли и образы, как Литнер свой подарок преподнёс. Взыграли эмоции. Она вызывающе хмыкнула, рукой цепочку оттолкнула, излишне демонстративно от неё отказываясь.

— Как жаль, что времена инквизиции прошли. — Вздохнул Самарин, на её стол усевшись. — Я бы лично сжёг тебя на костре, рыжая бестия.

— Очередь из желающих начинается за пределами этого кабинета. — Кивнула она на дверь и ногтями по столу побарабанила, выжидая, пока начальник уберётся.

— А ты знала, что блюдо «фугу» в Японии считается деликатесом, несмотря на то, что эта рыба является ядовитой? — Самарин посмотрел на Риту с давлением во взгляде. — А я люблю острые ощущения. Может, потому меня к тебе так тянет?

— Не дави на меня. Я этого не люблю.

— Не давить? А то что?

— Освободи кабинет от своего присутствия. — Проговорила Рита безразличным тоном, на что Самарин паршиво оскалился.

— Дразнишь меня? Ну, ну! — Резко вперёд подался, но порыв, желание что-то доказать, сдержал, Рита это заметила. — Сегодня в семь в ресторане «Маэстро». Живая музыка, вкусная еда…

— Трахаться на полный желудок? — Вклинилась Марго в его рассуждения. — Не боишься, что меня стошнит от обилия удовольствий?

Самарин тягостно вздохнул.

— Я поужинать тебя зову… — Выговорил жёстко.

— Может, ещё жениться пообещаешь?

— Общаться ты сегодня не настроена, нет? — Недовольно поджав губы, Саша напряжённо выдохнул.

— Я так понимаю, диагноз «блондинка» нынче и на мужчин распространяется?

Выдержанное молчание позволило понять, что границы какого-то невидимого предела Рита всё же переступила. Когда это понимание отобразилось на её лице, Самарин резко поднялся, плечи расправляя, смотрел свысока, ладони благоразумно в карманах брюк спрятал.

— Я понял тебя, детка. — С готовностью кивнул. — Я тебя услышал.

Прислушиваясь к внутреннему страху, Рита напряглась, вкрадчивый голос сквозь себя пропуская.

— Просто иди. — Попросила, на своём настаивая, и выдохнуть, когда Самарин кабинет всё же покинул, получилось не сразу. И едва на месте не подпрыгнула, как только телефон зазвонил. Знакомый номер лишь подчеркнул, что сегодняшний день лёгким не получится.

— Я тебя слушаю. — Выдохнула Рита, стараясь мученические нотки сдерживать, а Литнер сразу дал понять, что уступать не намерен и неприятно ухмыльнулся, на нужный лад настраивая.

— Плохо слушаешь, солнце. Мы на два договаривались.

Рита в панике на наручные часы глянула, как вдруг опомнилась. Зубы сцепив, спину выпрямила, шею, от которой к лицу жар пошёл, растёрла.

— Мы ни о чём с тобой не договаривались.

— Тогда считай, что я поставил тебя в известность и нахожусь в сладостном томлении. Машина у входа. Не выйдешь через десять минут — я поднимусь к тебе.

— Костя, у тебя талант вести переговоры. — Отозвалась Рита, с тоской на отставленную в сторону работу взирая.

— О твоих талантах я вчера в красках поведал отцу. Думаю, сумел его удивить. Как считаешь, ищейки уже пущены по следу? На всякий случай занавешивай окна и на два оборота закрывай замок. Но всё это потом, ведь сейчас тебя ожидает незабываемое путешествие в мир сладких грёз с мужчиной мечты.

— Чьей мечты, Костя?

— Алины Мальцевой, например. — Имя одноклассницы назвал и дыхание затаил, прежде чем смешок выдать. — О ней ты, кажется, спрашивала не так давно? Спускайся, солнце. — Отключился прежде, чем Рита что-то ответить успела.

А вот в машине, несмотря на явно игривый настрой в разговоре по телефону, Костя веселиться не спешил. Водителю рукой махнул, приказывая с места трогаться, и в окно со своей стороны уставился, появление Риты никак не комментируя. Отъехав до ближайшей стоянки, Валера припарковался и из машины вышел, их наедине оставляя.

— В центре города, в разгар дня? Костя, да твоя фантазия просто бьёт ключом! — С отвращением скривилась Рита, недовольно отворачиваясь, а Литнер выдохнул. Устало и непозволительно долго выталкивая из себя воздух.