Когда вмешалась жизнь

— Время ужина.

*

Серьезность поездки с Леви еще не укоренилась в совести Паркера. Она чувствовала на горизонте приближение момента «какого-хрена?», но до тех пор позволяла себе исследовать жизнь в мгновениях, а не в ожиданиях. Ее школьный возлюбленный разрушил ее будущее. Гас тоже. Они обещали ей любовь и надежду.

Леви пообещал ей работу, даже если это будет самая безумная работа на свете. Паркер не ожидала ничего, жила одним днем. Если Леви передумает, она уедет домой, найдет новую работу, чтобы платить по счетам, и пуститься на поиски нового приключения. Сравнивать свою жизнь с чей-то другой было несправедливо.

Ну и что, если она не возглавит инжиниринговую фирму до того, как ей стукнет сорок? Ну и что, если для ее работы никогда не потребуется ничего, кроме кедов и часов «Timex»? Высокие каблуки и показные технологии переоценивали.

— Это лучший лосось, который я когда-либо пробовала. — Паркер жевала с закрытыми глазами, наслаждаясь каждым кусочком.

С щелчком ожил кондиционер. Они оба сидели на диване, закинув ноги на журнальный столик и расположив тарелки на коленях.

— Рад, что ты одобряешь. — Леви отпил пива.

— Интересно, что здесь за специи? Может, он лучше моего рецепта, потому что его разделывали на деревянной доске.

Он усмехнулся.

— Не могу дождаться, когда ты приготовишь для меня.

Паркер бросила в его сторону прищуренный взгляд.

— Ты не упомянул в моей должностной инструкции готовку.

Его взгляд упал на ее губы, он чувствовался таким осязаемым. Паркер вздрогнула, поёрзав, чтобы скрыть влияние, которое он оказал на нее. Впервые она настолько ослабила бдительность, что позволила ему воздействовать на нее без алкоголя.

— Справедливо. Тогда, я приготовлю для тебя.

— Прекрати, — прошептала она, ее взгляд находил его губы такими же привлекательными.

— Что прекратить?

— Быть идеальным.

— Ха!

Он выпрямился, спустив ноги на пол, и поставил тарелку на кофейный столик.

— Я далек от совершенства. — Проведя рукой по волосам, он прочесал их пальцами. — Разве никто не готовил для тебя?

Паркер покачала головой.

— Похоже, тебе в жизни нужны мужчины получше.

Согласна. На сто процентов.

Рэгс смотрел на тарелку Леви, из его пасти свисала струйка слюны. Леви пододвинул тарелку ближе к краю, молча позволяя Рэгсу слизать остатки, которых было немного.

Каждый раз, когда Леви отворачивался от Паркер, она разглядывала его тело. Она видела его, трогала, пробовала на вкус, но только в темноте и под воздействием слишком большого количества алкоголя. Леви был крепкого телосложения с четко выраженными мускулами. Она чуть не вспыхнула, когда он приподнял футболку, чтобы показать ей шрам и татуировку. Кожа у него была такая загорелая и упругая.

Безумно думать, что он мог хотеть чего-то с ней — с безработной девушкой за двадцать, которая крутила роман с его зятем. Этой правдой она не могла поделиться с ним, не рассказав о проступке Сабрины. Зачем портить воспоминания правдой, которая больше не имеет значения?

— Тебе нужен душ?

Их глаза встретились, ее шея и щеки покраснели. Леви одарил ее улыбкой «я-всё-видел», но ничего не сказал.

— Эм, я обычно принимаю душ по утрам, но если ты чувствуешь запах…

— Нет. — Он усмехнулся. — Я хотел принять душ, просто решил пропустить тебя первой, если тебе нужно.

— Неа. Иди в душ, а я позвоню маме.

Он кивнул, затем встал и направился в ванную.

— Черт, — прошептала она, обмахиваясь руками.

Такое ощущение, будто температура в комнате поднялась до ста градусов, даже при включенном кондиционере. Паркер назвала это «Эффект Леви».

Ее мама ответила на втором гудке.

— Паркер!

— Привет, мам. Со мной все в порядке. Я тебя не бросила. Я вернусь.

— Где ты? — Ее слова звучали прерывисто.

— В Уичито.

— На собеседовании?

— Вроде того, да.

— Когда ты вернешься домой?

— Не уверена. Мне нужно некоторое время, чтобы привести мысли в порядок. Найти новое направление. Может, через неделю или две.

Через месяц или два. Она понятия не имела, никаких ожиданий.

— Тебе нужны деньги? Ты уже спланировала, где остановишься и как обезопасишь себя? Молодой девушке неразумно путешествовать одной.

— На данный момент со мной все нормально. И я не одна. Вообще-то, Леви взял меня с собой. Он арендовал машину, чтобы отвезти Рэгса в Аризону.

— Ох… ну, ты ведь не собираешься ехать до Аризоны, не так ли?

— Возможно, я просто еще не решила.

— Мне это не нравится, Паркер, ни капельки. Держись настороже. Не выходи одна на улицу ночью. Даже не выходи одна из гостиничного номера. И уж точно не пользуйся лестницей в отелях. Я знаю, что тебе нравится иногда подниматься по лестнице, в качестве тренировки, но именно там насилуют и убивают.

Паркер молилась, чтобы ген драматичности пропустил поколение.

— Правда? А я думала, что переулки баров, куда могут забрести ничего не подозревающие пьяные женщины, — лучшие поприща для изнасилований и убийств.

— Паркер!

— Прости, — засмеялась она. — Просто безумие, как твои мысли всегда перескакивают на изнасилования и убийства.

— Просто… — голос Джейни понизился. — Будь осмотрительна. Береги себя.

— Обязательно, мама. Люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя. Позвони мне завтра.

— Постараюсь. Спокойной ночи.

Паркер вынула из сумочки зарядное устройство и подключила телефон. Затем достала из чемодана шорты и футболку. Прислушиваясь к шуму душа в ванной, поспешила переодеться до того, как Леви выйдет.

В шкафу не оказалось дополнительного комплекта постельного белья, поэтому она позвонила на ресепшен и попросила дополнительную простыню, одеяло и подушку. Через несколько минут Рэгс залаял на стук в дверь. Паркер не ожидала от дорогого бутик-отеля ничего, кроме своевременного обслуживания.

К тому времени, как Леви вышел из ванной в одних только спортивных шортах, низко висевших на бедрах, Паркер уже застелила диван. Она стояла и ухмылялась, держа в руках зубную щетку, зубную пасту и, затаив дыхание.