Когда взойдет Северная звезда – 2

Мы добежали почти до самых ворот, когда я немного восстановился и задрыгал ногами, стараясь показать, что дальше могу идти сам. На слова мой новый друг не реагировал, а вот активные действия понял правильно. Поставил на землю, внимательно осмотрел, отряхнул грязь с плеча, словно заботливая мать, и как-то странно уставился. Похоже, читал характеристики. Не знаю, что он там нашел, но почему-то у него отвисла челюсть.

Я не стал ему мешать и осмотрелся: вокруг росли небольшие кусты, стояли грязные лужи, валялся мусор, кое-где из-под земли выглядывали ржавые остовы машин, торчали покосившиеся столбы, а местами и здоровенные гнутые опоры. У груды прогнивших бочек медленно двигался полоскун. Еще одна тварь только что вылезла из недр земных в сотне метров от нас. Пора бы уходить от греха подальше.

– Мико, – позвал я и двинулся в сторону города. – Идем!

Но гигант стоял на месте. Наконец-то я рассмотрел нового друга. У него было мешковатое тело, и ростом он явно превосходил среднего ценга. Да не то что ценга, он был выше и крупнее меня, хоть я имел первый порядок. Светлые волосы прилизал дождь, от чего голова здоровяка стала совсем круглой. Зубов почти не было. С носа-картошки постоянно капали крупные капли. Иногда они попадали на выпученные мясистые губы и стекали в рот. Тогда Мико сглатывал.

– Эй, очнись! – крикнул я.

Это подействовало. Гигант вышел из ступора и поспешил за мной.

– Ты меня спас, – сказал он и растянул беззубый рот в улыбке. – Спас меня – Мико!

Хоть сейчас было не время, но я не стерпел.

– Тебе нужна была помощь. Я не мог пройти мимо.

Получилось немного хвастливо, но, кажется, Мико ничего не понял. Мало того, он вдруг схватил меня ручищами и обнял с такой силой, что я чуть не испустил дух.

– Винс! – проблеял ценг. – Друг Мико.

Отношение Мико 100

Я кое-как высвободился и чтобы отвлечь его, спросил:

– Как ты так выпал с телеги? Я думал, что ценги умеют ездить.

– Меня скинул Ким, – спокойно сказал мой новый друг. – Мико был другом Кима.

Я встал столбом. Эти проклятые ценги просто вышвырнули беднягу на съедение диким. Словно кусок мяса! Ну, если я встречу этого Кима… Стоп! Мне открылась истина. Интеллект * значит, что Мико болен. У него не все в порядке с головой!

– Теперь Винс друг Мико.

Даже не знаю, радоваться или огорчаться такой новости. Но поживем – увидим. Я стукнул по плечу ценга и кивнул в сторону города.

– Ты был там? Знаешь, что это за место?

Мико покачал головой. Я вздохнул.

– Ладно, скоро узнаем.

Мы двинулись в путь. Но не успели пройти и пары сотен шагов, как нас догнал Роспа. Он вновь остановился на почтительном расстоянии, а затем медленно двинулся следом. Ценг вдруг завопил и бросился на паука с кулаками.

– Стой! – закричал я. – Мико, это Роспа, он мой питомец… друг!

Я поправился, вдруг большеног обидится на питомца. Ценг послушно вернулся.

– У Винса есть друг, кроме Мико, – обиженно проговорил он и выпятил нижнюю губу.

– Ладно тебе. У меня может быть два друга, – я попытался успокоить ценга.

– Друг может быть только один, – отрезал он и шмыгнул носом.

Спорить не буду: не место, не время, да и мне все равно, что лопочет этот полоумный. Вообще, кажется, зря я спасал его. Еще выйдет боком мое геройство.

Я обернулся: Мико шел, повесив нос. Только этого мне не хватало. Теперь еще нянчиться с сумасшедшим. Он поднял щенячьи глаза и всхлипнул:

– Мико – лучший друг.

Я не ответил. Отвернулся и пошел быстрее. Как-то совсем неловко стало. Я чувствовал себя виноватым. Нет, придется от него избавиться. В городе отвяжусь.

Мы подошли к воротам. Да, издалека стена казалось высокой, но не на столько. Это была просто скала, уходящая в небо. От кого, интересно, они тут защищаются?

В массивных воротах отворилась маленькая дверца. В ней показалась заросшая рыжая морда хопи.

– Кто такие? – сурово спросил страж.

Я представился. Мико тоже назвался.

– По маленькому кристаллу за вход с каждого, – буркнул северянин. – Паук ваш?

– Да.

– Подзови.

– Он немного одичал…

– С пауком нельзя. Еще натворит чего.

– Ладно, – согласился я.

В конце концов, заберу потом. Надеюсь, Роспа поймет и не убежит. Я расплатился, и механизм ворот заскрипел.

Открыта новая локация Ливертаун

Опыт +100

Ливертаун

Ворота едва открылись, как сразу нахлынули звуки шумного города, словно прорвало платину. Мы шли по темной арке и видели только малую часть улицы, но когда попали под открытое небо, то совсем опешили. Тут было столько народа! Я даже сам того не понимая раззявил рот от удивления. Мико его не закрывал.

Несмотря на дождь, взад-вперед сновали вперемешку лоргисы, хопи, рептилоиды, птахи, ценги, и черт знает кто, некоторых я видел первый раз в жизни, даже чернецы мелькнули в толпе. И мало кто имел первый порядок. Конечно, были и обычные арениане – не воины, но над ними возвышались гиганты пятого и выше порядка. Все в шрамах, вооруженные до зубов, в мятой броне. А рожи! Таким палец в рот не клади – откусят по локоть. Рейдеры – босоногие шалопаи по сравнению с ними. Встречались даже женщины в доспехах. Они выделялись формами и грацией – плыли, словно лебеди. Правда, дождь размыл дорогу, и теперь плыть приходилось по коричневой жиже.

Мы плелись по краю улицы, чавкали грязью и глазели по сторонам. Мико, хоть и шел с открытым ртом, но не испытывал свинячьего восторга. Ценг все-таки. Эти много путешествуют. А я словно бы видел сон наяву. Я сравнивал этот стройный хаос с нашей скучной деревней и понимал, на сколько же все вокруг другое. Вместо деревянных изб лоргисов тут высились каменные здания. Они ютились вплотную друг к другу, и лишь узкие проходы кое-где вели в темные закоулки. Туда лучше не соваться. Улицы тоже утопали в тени домов, а сейчас, когда солнце скрыли тучи, совсем погрузились во мрак. Город можно было бы назвать мертвым, а жителей привидениями, если бы не адский шум. Может, я просто не привык к городской жизни. Вокруг бряцали доспехами воины, кричали зазывалы, плакали дети, визжали свиньи, ругались две женщины-хопи, звонко пел птах где-то на крыше, чавкали в грязи колеса телеги, утробно рычал гомункул на привязи, лаяла собака и еще десятки непонятных звуков сливались в сплошную какофонию.

Никогда не думал, что в одном месте могут уживаться арениане разных рас. Однако я ошибался. Все немного не так, как казалось с первого взгляда, о чем мне пришлось узнать совсем скоро.

На нас почти не обращали внимания. Разве что иногда какой-нибудь здоровяк оценивающе осматривал меня, надменно фыркал и шел своей дорогой. Один раз меня пихнули – я толкнул в ответ наглеца, но он видимо спешил и даже не обернулся.

Открылась дверь и зеленая с синим отливом женщина-рептилоид в грязном фартуке вылила мне под ноги ведро с помоями. Я едва успел отпрыгнуть. На это она заорала, мол, лезу под руку, и хлопнула дверью. Я уже хотел было разразиться гневом, но встал во что-то мягкое и вмиг забыл о ней. Нога по щиколотку утонула в куче навоза, и выругаться все-таки пришлось. Никто не обратил внимания. В деревне бы еще неделю обсуждали такое, а тут всем было плевать.