Когда взойдет Северная звезда – 2

В воздухе пронесся крылатый змей. Я проследил причудливую траекторию полета.

– А ну брысь! – гаркнул жирный урод на моу.

Птица легко оттолкнула меня клювом и прошлепала мимо, высоко задирая когтистые лапы.

Что-то мне начинал не нравиться город. Порядки тут дикие.

Впереди у самой каменной кладки стояла повозка с тентом, а вокруг суетились ценги. Рядом жевал траву буйвол.

– Не твои друзья? – спросил я Мико.

Он покачал головой.

– Винс друг Мико, – пробубнил здоровяк.

Мне это порядком надоело. Зачем мне этот умалишенный ценг? Я решил расставить точки над i:

– Не надо все время называть меня другом. Ясно?! Я спас тебя просто так. Ты мне ничего не должен. Тебе не обязательно идти за мной. Я тебе никто. Вон твои соплеменники. Иди к ним, и они позаботятся о тебе.

Но здоровяк только насупился и вновь заладил свое:

– Винс друг Мико.

Но тут его заметили ценги с повозки и замахали руками.

– Эй, брат, – закричал худой кривоносый бродяга, – иди сюда. Расскажи, как ты, где ты, что ты.

– Мико поговорит с ним и вернется, – сказал здоровяк.

– А это точно не твои старые друзья?

– Нет. Просто мы, ценги, должны разговаривать между собой. Так делать вежливо.

Я не противился. Мало того, похлопал по плечу Мико и сказал:

– Иди, друг, я подожду.

Да, я соврал. Качнул малость Обман. И когда Мико заговорил с сородичем, я быстро перешел улицу и скрылся за поворотом. Пусть остается со своими братьями. Они помогут. А я в няньки не записывался.

Теперь надо найти Дорнса. Вот только как? Раньше я представлял все по-другому. А тут такой балаган – попробуй отыщи. Единственное, что пришло в голову, это спросить у прохожего о лоргисах. В конце концов, их пришла целая толпа. Такое не должно остаться незамеченным.

Я не стал цепляться к первому встречному, а выискал в толпе лоргиса и поприветствовал его. Но на мои расспросы воин третьего порядка только фыркнул:

– Не видел я. Отвали.

И пошел прочь, словно бы меня не существовало. У нас в деревне за такое можно в нос получить. Я сжал кулаки. Мне было все равно, что он гораздо сильнее, броня лучше, и… уровень сорок второй.

– Эй! Стой! – крикнул я.

– Жить надоело, пацан?

Меня толкнул рептилоид. Похоже, они были вместе. С другой стороны на плечо легла тяжеленная рука еще одного лоргиса четвертого порядка. У него на шее висела плотная связка ушей, будто нить сушеных грибов.

– Новичок, что ле? А? – он толкнул меня острием хвоста в грудь. – Язык проглотил?..

– Оставь пацана. Идем, – бросил рептилоид. – Посмотри на него. Эта деревенщина первый раз в городе.

Лоргис плюнул мне под ноги и повернулся спиной.

– Еще раз увижу – уши вырву, – сказал он и широким шагом догнал своих.

Признаться честно, я струхнул. Против них у меня не было шансов. К счастью, все обошлось. Конечно, воин высокого порядка имеет больший статус и может задирать нос, но не надо же быть такой скотиной. Здесь точно все по-другому.

Я двинулся следом за воинами. Они шли в центр, к гигантскому контейнеру, и мне показалось, что там-то я все узнаю про Дорнса.

Вскоре показалась ржавая громадина. Вблизи она впечатляла еще больше. Теперь стали видны гигантские механизмы, когда-то удерживающие роботов-бойцов во время полета, и огромная звезда с крыльями сверху. На ней еще сохранилась красная краска, а вот крылья полностью утратили цвета. Непонятные буквы едва читались, но что они обозначали, не знает ни один аренианин. Виднелись толстые шланги и снопа проводов. Было чувство, что контейнер часть чего-то большего – звено целого механизма. Подумать только, эта штука прилетела с другой планеты. Если, конечно, все это не выдумки.

Дорога вела прямиком в недра железного монстра. Судя по снующим взад и вперед воинам, это место пользовалась популярностью. И мне туда надо. Я проскользнул вовнутрь и обомлел от увиденного: тут, кажется, собралось пол города! В зале размером с нашу деревню, не меньше, в несколько рядов и этажей были разбросаны дубовые столы. И почти все были заняты! Шум стоял невыносимый. С первого взгляда было видно, что это заведение для воинов: между рядами носились полуголые девицы, горячительные напитки лились рекой, а в речах преобладали крепкие слова. В центре за широкой стойкой восседал владелец. Если так можно назвать толстяка с видом короля: ему только короны не хватало. Вот он-то должен все знать, решил я и двинулся к центру.

Но тут дорогу мне перегородил тард первого порядка. Я раньше лишь мельком видел представителей этой древней расы. А сейчас он прямо дыхнул на меня луком, пивом и тухлой рыбой. Ничего не поделать, такой у них вкус. Он нагло ухмылялся, глядя на меня круглыми зелеными глазами. При этом раздувал ноздри и шевелил крупным приплюснутым носом. Сморщенная коричневая кожа висела, словно у старика. Особенно это выглядело мерзко на длинной шее. Зато панцирь на груди сверкал, как начищенный таз. Я мельком глянул описание расы:

Тарды – разумные рептилии планеты Арен. Безволосые. Трехпалые. Имеют защитный панцирь на груди и спине. Распространены по всей планете, за исключением северных районов. Имеют чуткое обоняние, но не очень хороший слух и слабое зрение. Веселые озорники и любители шумных компаний…

Дочитать не успел.

– Это же тот сопляк! – крикнул лоргис с ближайшего столика.

Там сидели трое воинов с улицы.

– Эй, оборванец, – отозвался второй лоргис, – ты неприятностей ищешь?

Тард вприпрыжку обошел вокруг меня, дернул за обрывок ремня на куртке и загоготал:

– Да это самое настоящее пугало!

Я действительно выглядел не очень: тело хоть и приобрело рельеф первого порядка, но рваная, грязная, размокшая от воды одежда рейдера едва держалась на мне, того и гляди, пойдет по швам. Но это не давало повода смеяться этому уроду.

Прилив адреналина (Сила +1) Время действия 5 мин.

Кулаки налились расплавленным свинцом.

Закон превыше всего

Активирована Способность Забияка (+1 к кулачному бою)

Бью с короткого замаха точно в челюсть – у тарда клацают зубы, у меня немеют пальцы. Он вырубается наглухо.

Получено достижение Кулак-молот 2

Опыт + 240

Получена Способность Забияка 2(+2 к кулачному бою)

Опыт +200

В зале на мгновение повисла тишина. Кто-то так и застыл с полным ртом пива. Кто-то поперхнулся. Сквозь безмолвие прорвался храп с дальних столиков. А затем заерзали стулья, и поднялся шум. На меня смотрели сотни разъяренных глаз воинов. Никто ничего не говорил, все только возмущенно мычали, но и без слов было понятно, что я сплоховал. Не стоило бить урода. Хотя… Способность повысил и опыта отгреб. Вот только не отгрести бы еще чего. Обстановка накалялась. Троица за ближайшим столиком бесновалась больше других, наверно этот тард был из их компании.