Когда я стану кошкой

Сай занял свое место, ткнув небольшой кейс с ручной кладью под ноги, выдвинул монитор и сделал вид, что читает новости. Подростки шушукались и смеялись, косясь на Комбо. Он поздно понял, что дети не могут просто так лететь на Кехирт. Прислушался и понял, что это не школьники на каникулах, а модная подростковая группа, летящая за впечатлениями. Судя по всему, на планете их встретит менеджер. Агент присмотрелся к мальчишкам: некрасивые, с кривыми зубами, дрэддами, одеты в многослойную слишком просторную одежду. Что ж, возможно, для них путешествие на Кехирт, действительно, станет лишь приключением под присмотром взрослых.

Саю стало скучно. Крепкие женщины оказались не то подругами, не то родственницами. Они летали на другую планету на свадьбу и теперь, доставая из сумок лоточки с каким-то Ист-Лэндскими закусками, обсуждали жениха, невесту и всех прочих родственников, посмевших веселиться на свадьбе.

«Снежный лорд» некоторое время послушал их ворчливую болтовню и переключился на последнюю пассажирку в этом отсеке. Такую красавицу стоило оставить напоследок! Мягкие, блестящие каштановые волосы с отчетливым красноватым оттенком, яркие карие глаза, нежная белая кожа, дорогой замшевый комби из последней коллекции «Кабуки», манеры… С каким изяществом эта девушка опустилась в кресло! Можно было с уверенностью сказать, что она с рождения впитала все тонкости этикета и, наверняка, принадлежит к одной из самых известных «семей» пиратской планеты.

Тогда что она делает здесь? На самом бюджетном космическом транспорте? Дешевле с планеты на планету можно добраться лишь тихоходным грузовиком, расположившись на его палубе в своем спальном мешке! Комбо напрягся и на миг прикрыл глаза, чтобы не выдать себя слишком пристальным взглядом. Не бывает таких совпадений! Капитан дал ему официальное задание, он купил билет через кассу КБР, взял с собой стандартное оборудование и повестку. А затем встретил сногсшибательную красотку на рейсовом транспортнике? Кто-то явно пересмотрел сериалов!

Однако надо что-то делать! Если красавец-мужчина, показательный агент и прочее будет уныло пялиться в монитор всю дорогу, это будет выглядеть неестественно. Что должен сделать красавчик и плейбой в столь скучной и серой компании? Конечно, нацепить на лицо роскошную улыбку и подкатить к очаровательной даме! Мысленно вздохнув и выматерив начальство, Сай свернул монитор, демонстративно повел широкими плечами, а затем склонился к соседней нише:

– Прекрасная незнакомка, не подскажете, во сколько будет обед?

Девушка с любопытством окинула взглядом его серый костюм, мелькнувшие на запястье часы, оценила улыбку и мягко склонила голову на бок, демонстрируя заинтересованность:

– Через два часа после взлета, – мелодичным голосом проговорила она.

– Значит, у нас есть время выпить, – отзеркалил улыбку Комбо. – Позвольте представиться – Сай Комбо, агент КБР.

– Цветана Аддамсон-Блер, студентка, – пропела красавица.

– Аддамсон? – поднял бровь Сай, – из тех самых Аддамсонов?

– Дальние родственники, – отмахнулась девушка, – кажется, наши прапрапрадеды были кузенами.

– Что ж, выпьем за предков! – продолжил улыбаться Сай, нажимая кнопку вызова стюардессы.

На самом деле, в этот момент в его голове лихорадочно вращался барабан картотеки. Такими старинными устройствами давно никто не пользовался. Даже на самых захолустных планетах, мир уже сотни лет хранил и обрабатывал информацию на электронных носителях, но дед Сая был аристократом и антикваром. Его рабочий кабинет был полон таких древних вещиц, что любой входящий в него замирал в благоговении. Была там и картотека барабанного типа – офисная «игрушка» середины двадцатого века. Именно в нее дед вставлял карточки с именами и фамилиями всех представителей знатных родов Земли, Илурии и Альгамбры. Учил запоминать, систематизировать, искать связи… С той поры Саю достаточно было представить крутящийся барабан, назвать две-три позиции для поиска, и в памяти всплывали кусочки информации когда-то услышанной, увиденной или записанной.

Ричард Аддамсон был одним из первых пиратов, прилетевших на Кехирт. До сих пор одна из космических станций носит его имя, столица Кехирта – Аддамсвиль, а самый большой на планете концертный зал называется Аддамсхолл. И родственница, пусть и пятиюродная правнучка ЭТОГО Аддамсона, летит заурядным чартером?

Рассыпая улыбки и комплименты, Сай присматривался к девушке и не мог отыскать ни грамма фальши в ее поведении. Любезна, но не слишком, улыбается вежливо, однако не вешается на шею, болтает на общие темы, порой проявляя познания в области музыки, искусства и драгоценностей.

О, драгоценности на Кехирте любили! Сверкающие полночной синевой и золотыми звездами космоэры, сияющие радужными гранями бриллианты, кажущиеся кусочками чистой воды омфалы… Любой драгоценный камень, находил на планете пиратов своего ценителя и покупателя. По слухам, самые выдающиеся актрисы и певицы планеты, выкладывали бриллиантами подошвы своих бальных туфелек, чтобы оставлять несмываемые следы на мраморных полах Аддамсхолла.

В это Сай верил слабо, а вот в то, что вензель на сумочке его соседки выложен настоящими хризисами с планеты Солей, он видел отчетливо. Необычные камушки. Нежные золотисто-зеленые, с легким перламутровым отливом. По данным КБР, эти камушки любят…менталы!

Комбо удержал улыбку, даже рука, протягивающая Цветане вычурный коктейль с названием «Полетный», не дрогнула. И разговор не прервался:

– О, прекрасная Цветана, а Вы знаете, что в эти коктейли добавляют самый старый краситель, который был известен еще на старушке-Земле?

– Индиго? – девушка лениво крутанула бокал с молочно-синим слоистым напитком и улыбнулась: – надеюсь, мы не станем синими, как драги?

Раса синекожих мужчин-долгожителей стала нарицательной на нескольких планетах, куда они периодически прилетали за женщинами.

– Мне не пойдет хвост, – деланно серьезно ответил агент, приветственно поднимая бокал.

Правда, пить он не стал. Сай точно знал, что в «Полетные» коктейли добавляют небольшую дозу транквилизатора, потому что добрые и веселые пассажиры – залог спокойствия экипажа. Пока мисс Аддамсон – Блэр дегустировала свой напиток, агент КБР осторожно проверил свою ментальную защиту.

Впервые про менталистов будущим агентам КБР рассказали на втором курсе Академии. Курс по ментальной защите вел энергичный молодой аспирант мистер Глюк. Как ни странно, это было не прозвище, а фамилия. Войдя в аудиторию, симпатичный блондин поздоровался, и всем кадетам немедля показалось, что по ним ползут отвратительные, ядовито-зеленые гусеницы с Дамстейна. Этот на редкость мерзкий мир вечных джунглей порождал только ядовитых или хищных тварей. А уж зеленые гусеницы считались там отдельным злом.

В панике здоровенные парни и крепкие девушки сломали несколько парт, заработали пяток переломов, гематомы, выбитую челюсть и прикушенный язык. Веселящийся преподаватель пригласил парамедиков, а потом сообщил подвывающим от боли кадетам, что это была скромная ментальная атака зарегистрированного менталиста.

Общие занятия закончились быстро. Патрульных научили ставить простенький блок уровня «вокруг меня кирпичная стена», а тем, у кого не получалось выставить блок самостоятельно, вживили стресс-блокировку в татуировку подразделения. Агенты более высокого уровня проходили индивидуальную ментальную подготовку. Их научили ставить внутренние блоки, закрепили в сознании слова-рубильники, отсекающие внешний поток мыслей.