Когда я вгляделся в твои черты

Радость Эрена по случаю того, что оба его дорогих человека теперь учатся вместе с ним, мгновенно растаяла, когда он стал свидетелем издевательств над Микасой. Сострадание и заносчивость толкали его на перепалки с обидчиками, и Эрен не единожды отсиживался в кабинете директора, вытирая кровь с разбитой губы. Директор Пиксис мало чем отличался от коменданта Пиксиса из прошлой жизни, и потому было вовсе не страшно вновь и вновь сталкиваться с этим справедливым и рассудительным человеком. Он прекрасно понимал мотивы мальчишки и вёл с ним короткие воспитательные беседы с осознанием того, что юный Йегер едва ли прямо сейчас усвоит то, что ему говорят. Для этого требовалось время.

Сентябрь был на исходе, городские улицы вовсю омывало холодным ливнем. Эрен вышел из кабинета Пиксиса, держась за ушибленный в очередной драке локоть, и увидел в коридоре Микасу. Она сидела возле кабинета литературы, на подоконнике, приподняв тюль, и глядела на унылое плачущее небо, затянутое серыми облаками. В груди запламенело блаженство от мысли, что в эту минуту ей так спокойно, потому что он врезал всем, кто сегодня пытался её обидеть. И плевать на саднящий локоть, пусть хоть отвалится вместе со всей рукой. Ему не привыкать: Эрен помнил, каково было терять конечности сотни раз. Но вдруг Микаса обернулась и встретилась с ним взглядом: её глаза почернели, а зрачки лишились блеска. Она слезла с подоконника и в несколько шагов очутилась подле Эрена, хлестнув его по голове тетрадью.

– Ай! Ты чего?! Вздурела совсем?

– Какой же ты осёл! Неужели цель всей твоей жизни - бесить меня? Почему вечно лезешь на рожон, когда тебя не просят? Ты хоть понимаешь, что ни капельки не помогаешь, а оказываешь медвежью услугу? Меня из-за твоих выходок только ещё больше задирают, а тебя за дурака держат. Научись владеть собой.

– Если бы я не вмешивался, ты бы и дальше позволяла собой помыкать!
– огрызнулся Эрен, перестав контролировать свой язык.
– Никто не имеет права унижать тебя, ты должна бороться!

– Да никому я ничего не должна, тупица! Уж в особенности тебе.
– Микаса сжала руки в кулаки, смяв тетрадь.
– Знаешь, многие тебя уже Дон Кихотом?{?}[«Дон Кихот» — роман-пародия на рыцарские романы испанского писателя Мигеля де Сервантеса Сааведра (I-й том 1605 г., II-й том 1615 г.). Обедневший дворянин, сойдя с ума от круглосуточного чтения рыцарских романов и отсутствия свежего воздуха, возжелал стать странствующим рыцарем. Дон Кихот наивен и великодушен, пребывает в убеждении, что рыцари жили исключительно для помощи слабым и обездоленным, и мечтает повторить подвиги литературных героев, но попадает в нелепые приключения.] обзывают. Не становись посмешищем из-за своего слепого желания быть рыцарем в сверкающих доспехах, когда на деле бесполезен.

Микаса порывисто махнула рукой и повалила с невысокого постамента гипсовый бюст, который тотчас разлетелся на куски. Из кабинета вышла испуганная учительница литературы, поправляя очки:

– Что за шум? А! Что вы сделали с бедным Джеком Лондоном?{?}[Американский писатель и журналист, военный корреспондент, общественный деятель, социалист (12 января 1876 г. – 22 ноября 1916 г.). Наиболее известен как автор приключенческих рассказов и романов.]?
– ужаснулась она, глядя на поверженный бюст писателя.

– Да он сам грохнулся. Вот ни с того ни с сего, представляете? — безыскусно и сердечно соврал Эрен.

— Он лжёт, — перехватила инициативу Микаса. — Мы с ним повздорили и опрокинули Джека Лондона.

«Откуда такая безжалостность? Я тебя прикрыл, а ты меня за это подставила!»

Он вообразил себя увядшим цветком магнолии, втоптанным в осеннюю слякоть, затерявшимся в желтоватой траве, усеянной прозрачными каплями дождя.

Для того, чтобы избрать меру наказания, учительница литературы обоих отвела к классному руководителю, по совместительству учителю истории и мировой культуры, Эрвину Смиту.

— Йегер, значит? Опять, — со сдержанным недовольством констатировал он. — Вы у нас завсегдатай в любой заварушке. Но от вас, Аккерман, не ожидал.

— Да это же чистой воды случайность! — Эрен не оставлял попыток сгладить ситуацию.

— Нет, это из-за нашей безответственности, — вновь вмешалась Микаса.

«Зачем ты нас обоих топишь? Сумасшедшая… Совсем тебя не понимаю».

— Что ж, — задумчиво изрёк Эрвин, приложив большой и указательный пальцы к подбородку, — заставить вас подбирать осколки я не могу, поскольку это травмоопасно. Но вы должны научиться уважать чужой труд и бережно относиться к имуществу школы… Останетесь вместе прибираться в литературном классе: протрите доску и подметите пол. После можете идти домой.

«Как будто нам этого в волонтёрском центре мало», — с досадой подумал Эрен.

Учительница литературы с заметной неловкостью отвела учеников в свой класс, вручила по швабре и вышла по делам — не собиралась стоять у них над душой, заставляя чувствовать себя излишне виноватыми. Наказание виделось ей вполне исчерпывающим. Микаса с невозмутимым спокойствием взялась за работу, Эрен же действовал резко и размашисто, вкладывал в каждое движение обиду и разочарование.

«Все, кого я знал, вновь заполняют мою жизнь. Семья, наставники, друзья — нас будто связывает незримая ниточка прошлой жизни. Ко мне вернулись все, кроме неё. Но что до боли смешно — мы с Микасой поменялись ролями, в то время как другие продолжают играть прежние».

Эрен раздражённо отпихнул подошвой клочок бумаги в пыльную кучу и заметил на губах Микасы усмешку. Это разозлило его ещё сильнее, и он чуть не пыхтел от злости, нервно покусывая нижнюю губу.

И вдруг она засмеялась. Так светло, так самозабвенно нежно. Этот смех больше не спрашивал разрешения, не искал оправданий. Глядя Эрену прямо в глаза, она состроила гримасу, пародирующую его надутую физиономию. Через классную комнату пролетел широкий ослепительный луч и ударился о стену. Эрен в изумлении смотрел на Микасу — родную и в то же время незнакомую: она отвернулась к окну и продолжила тихо посмеиваться, обняв обеими руками себя за плечи — вся охваченная сиянием, словно была соткана из солнечного света и невыразимой печали влюблённого мальчишки.

Комментарий к 2. Магнолии в залитом солнцем саду

Пост к главе: https://vk.com/wall-24123540_3886

Группа автора: https://vk.com/public24123540

========== 3. В тот вечер, наполненный счастьем ==========

По опустевшим и рано стемневшим улицам листва неслась наперегонки с Эреном, спешащим на уроки танцев.

Жан смеялся над ним до коликов: «Все нормальные секции разобрали, Йегер? Осталась только девчачья фигня?» Правдой это было лишь отчасти. Эрену действительно пришлось выбрать кружок танцев от безысходности, но «чисто мужские» уроки техники и работа по дереву были ему неинтересны, научные секции попросту скучны, а рисование и скульптура выходили скверно. Вдобавок выяснилось, что на кружок ходит Микаса, и это зажгло в нём огонёк хоть какой-то заинтересованности. Поначалу он переживал и злился из-за скептических усмешек друзей, но в итоге нашёл в танцах лекарство от скуки и глоток новизны.

Стоило Эрену взглянуть в лицо преподавателя на первом занятии, как его голову начали переполнять всё новые яркие воспоминания о былом.

Объездившая полмира, прожившая четыре года в Америке Ханджи Зоэ решила вернуться на родину после развода с мужем-аргентинцем и открыла в Сигансине школу джазовых танцев для взрослых. Спустя некоторое время давняя мечта делиться опытом с детьми взяла верх, и долгие годы пылящийся на полке диплом педагогического вуза пришёлся кстати. Зажигательная и эксцентричная, она стала любимицей своих учеников, а также их добрым другом и наставником.