Кокон для души

— Коники? — не понял Раинель.

— Нет, — рассмеялась я, — коньки, а не коники! Это такие специальные ботинки с металлическими … эээ…острыми штуками на подошве. Коньки скользят по льду. Сначала очень трудно обрести равновесие и научится кататься, но потом привыкаешь и быстро бегаешь по льду. А еще у нас есть спортсмены, которые занимается фигурным катанием и танцами на льду. Это очень красиво! Люди, как будто летают. Есть парное катание, когда мужчина и женщина катаются, а есть одиночное. А еще хоккей! Это такая замечательная игра на льду, но довольно опасная. Скорости получаются большие, и все хоккеисты таскают на себе защиту: шлем, наколенники, налокотники, такой панцирь с наплечниками и так далее. Еще у них есть клюшки и такая плоская черная штуковина — шайба. Надо забить шайбу в ворота противника, а свои ворота защитить.

— Это дети играют? — эльф, похоже, обалдел от моего рассказа.

— И дети, и взрослые, — я снова хихикнула и напела, — «Суровый бой ведет ледовая дружина. Мы верим мужеству отчаянных парней. В хоккей играют настоящие мужчины, трус не играет в хоккей!»

— И у вас все мужчины играют в этот хоккей? — растерянно спросил эльф.

— Нет, что ты! Но, наверное, каждый хоть раз пробовал. По крайней мере, в моей стране. Даже я пробовала, но мне не понравилось. Броня эта тяжелая, шлем с непривычки неудобный, клюшка огромная, но все равно игра увлекает очень сильно. Просыпается азарт, хочется победить, обыграть противников. Жаль, только хоккей очень травмоопасен. Обязательно, то упадешь, то клюшкой кто-то зацепит, и когда шайба в тебя врезается, больно, несмотря на броню. Потом вся в синяках ходишь и с разбитыми губами.

— Какой ужасный мир… — пораженно прошептал Раинель, — тебя заставляли?

Я снова расхохоталась.

— Нет, — выдавила сквозь смех, — интересно было попробовать, что это за мужская игра.

— А ты играла только с женщинами? — спросил эльф.

— У нас есть хоккей для женщин, он с ограничениями, не такой жесткий, как у мужчин. Но, когда я пыталась играть, женских команд не было, так что каталась с мужчинами и подростками.

— И другие мужчины били тебя этой… клюшкой? — ого, сколько удивление и осуждения.

— Нет, что ты! Просто игра быстрая, активная, поэтому, случайно, бывает, цепляют тебя или ты цепляешь.

— И никто не отговаривал тебя от этого безобразия?! Это же опасно! — покачав головой заметил Раинель.

— И это мне говорит тот, кто едва не выгорел, решившись продолжать заклинание! — с сарказмом произнесла я, и подняла голову, чтобы оценить реакцию эльфа. Тот заметно смутился и буркнул в оправдание:

— Все было под контролем.

— Вот и у меня все было под контролем. От пары синяков еще никто не умирал.

Раинель замер, переваривая информацию. Не стоит ему рассказывать, о том, что я целый год занималась рукопашным боем. Боюсь, эльф упадет в обморок.

— У тебя кошмарный мир, — подвел итог Раинель.

— Нет, просто у нас разное отношение. Тебя приводит в ужас то, что женщина несколько раз сыграла в хоккей, но групповуха с девственницей, четверо на одну не кажется странной или страшной. В то же время, я прихожу в ужас от этого ритуала, но совершенно нормально отношусь к тому, чтобы покататься, азартно махая клюшкой, и получить пару синяков.

— Я тоже боюсь ритуала, — внезапно выдал эльф.

— Боишься? — переспросила я, — Но почему? Ты — девственник?

Вот это номер! Неужели и, правда?

— Что? Девственник? — немного рассеяно переспросил Раинель, а потом улыбнулся, — Нет что ты! Давно уже не девственник. Я боюсь не самого ритуала, а последствий.

— Каких последствий? — не поняла я, — Ритуал должен увеличить ваши магические силы. Так?

— Да, не только магию, но и способности, — пояснил Раинель. — А у меня есть слабый дар предсказания. Иногда впадаю в транс и вижу картины возможного будущего. Бывает, мне снятся вещие сны. И этого хватит! Я не хочу, чтобы способности к предсказанию увеличились.

— Почему?

— Моя прабабка была известной предсказательницей. Она умерла больше двадцати лет назад, но я хорошо помню ее, хотя видел два раза за свою жизнь. Она сошла с ума. Слишком сильным был ее дар. Слишком много она видела, — прерывисто и тихо говорил Раинель. — Я боюсь стать таким же, боюсь, что дар сведет меня с ума. До сих пор помню ее страшный хохот и безумные глаза. И, как только подумаю, что сам могу… вот так выглядеть: кривящиеся губы, дрожащие руки, то хохот, то плач и причитания… так страшно становится.

Последние слова эльф прошептал. От отчаянья в его голосе у меня мурашки пробежали по позвоночнику, и тоже вдруг стало страшно за него. Безумие — ужасная перспектива. Раинель опустил лицо, его волосы почти касались моей щеки, руками он вцепился в подоконник так сильно, что на запястьях и предплечьях проступили жилы. Мне хотелось утешить его, но как?

— Не бойся, — сказала я, положив ладонь на его руку, — ты же связан с побратимами. Ты не одинок. Как сказал один человек: «С ума поодиночке сходят, это только гриппом вместе болеют»

Не знаю, почему, но в моей голове сами собой возникли слова из мультика про «Простоквашино», но, кажется, эльф приободрился.

— Поодиночке? — Раин поднял голову и с надеждой посмотрел на меня. Голубоватый свет из окна зажег в его глазах таинственные искры, сделал его лицо еще более прекрасным и каким-то неземным. «Как будто фотошоп» — хотелось сказать мне, но слова застряли в горле. Глаза Раинеля завораживали, затягивали, как в омут, чуть приоткрытые губы манили прикоснуться. Я чувствовала его дыхание у себя на лице. Сердце вдруг стало биться чаще, во рту пересохло, и я облизнула губы. Он стоял так близко. Непозволительно близко. Что я делаю?! Что творю?!

— Раинель, — хриплый голос выдал мое волнение, — тебе не надо молчать. Надо делиться своими страхами с другими, теми, кто тебя поймет. А побратимы поймут.

— Я никому этого не рассказывал. Только тебе, — так прерывисто и интимно это прозвучало, что у меня перехватило дыхание, а взгляд опять упал на его губы, — и мне действительно стало легче.

Стоп! Стоп! Пора все это прекращать, а то я сейчас сделаю что-то не то. Главное, и отодвинуться от него подальше нельзя, только если в окно выпрыгнуть. Надо перевести тему. На что? А вот:

— Я первый раз вижу тебя с распущенным волосами. Это что-то значит?

Кажется, Раинель смутился. Забавно, упоминание девственности его не тронуло, а этот вопрос — да.

— Для эльфов распущенные волосы — это личное. Появиться с растрепанной косой в общественном месте — все равно, что выйти на улицу голым. Все, что связано с заботой о волосах для эльфов важно, — объяснял Раинель. — Например, моя мать и сестра доверяют делать прически только друг другу или старому доверенному слуге. А заколки, расчески и специальные шнурки для волос передаются по наследству. Одни из них являются артефактами или амулетами, другие просто дороги, как память, поэтому, когда я потерял расческу в долине, то сильно расстроился.