Кокон
Шрифт:
— Это что, и есть твой улов?
— Не только…
Полетели в стороны джинсы, и вот уже влюбленные повалились в траву, мягкую и высокую, пахнущую сладким клевером и мятой…
А когда вернулись домой, калитка оказалась распахнутой.
— Кто-то приходил… — пожал плечами Максим. — Но я ее закрывал, точно…
Он осторожно отворил дверь, проскользнул в комнату…
Никого!
Напрасные страхи…
— Ну и ну! — покачала головой Олеся. — На ровном месте ему кто-то мерещится.
— Знаешь что, ма шери… — Тихомиров нервно поежился. — У меня почему-то такое чувство, будто за нами кто-то следит.
— Вечно тебе все кажется! Смотри, стемнело уже совсем… кто тут нас увидит-то?
И
— Ну вот… грозы только не хватало. Вовремя мы с тобой крючки сняли!
И снова гром… И сверкнула молния…
Как-то уж очень ярко, словно вспышка фотоаппарата.
История со вспышкой почему-то не давала покоя Максу дня три. За это время он успел несколько раз прогуляться к Светлому озеру, к неприметной полянке с цветиками-семицветиками, которую летом отыскать да и просто заметить было куда труднее, нежели зимой. Одно помогало — рядом с поляной росла старая береза с вырезанной в какие-то незапамятные времена классической надписью — «Витя + Маша = Любовь». У этой березы, в растущих рядом кустах, Тихомиров устроил схрон: натаскал туда лепешек, консервов, которыми щедро снабдил его Петренко, с десяток пластиковых бутылок для воды — озеро было рядом. В общем, приготовил убежище, в котором можно было бы в случае чего отсидеться. Не под березой, конечно же, а там, куда выводила полянка, цветики-семицветики — в зазеркалье. Запасец, конечно, накопился отнюдь не изрядный, но дня на три хватило бы, а потом… потом можно было бы просто осторожно наведаться на ту же полянку, проникнуть обратно в свой мир, набрать воды из озера… Эх, побольше бы консервов да супа в пакетиках — совсем бы идеальное убежище вышло! Тем более Максим, здраво рассудив, все же склонялся к мысли, что трехглазые оказались в зазеркалье случайно.
Впрочем, пока все было тихо… Однако на исходе третьего дня с той самой ночной грозы, уже ближе к вечеру, на станцию заявился Игорь.
— Уходить вам надо. — Отдышавшись, он вытер выступивший на лбу пот. — Димка прибегал, сказал: кто-то из пацанов всех чужаков фотографирует!
У Макса все екнуло — ну вот оно! Не зря схрон готовил.
— Камеру цифровую Мишка Хмыреныш дал, а сам в город отправился, завтра к обеду обещался прийти.
— Та-а-ак…
— Можно, конечно, камеру у пацана того отобрать или стереть все, но… Иван Лукич говорит: мало ли, не один такой фотоаппаратик имеется?
— Все правильно. — Тихомиров кивнул и замолк, размышляя — а кто его может узнать? О трехглазых тут речь не шла, кто-то из людей… Микол? Жердяй? Кто-то еще из той шайки? Вполне, вполне, они ведь не только его, они и Олесю прекрасно знают. К тому же у Хмыреныша этого наверняка снимки беглецов есть — для сравнения. Значит, дожидаться нечего…
— Иван Лукич с Жекой чуть позже придут. Сказали — покумекают.
Максим невесело хохотнул:
— Да я уж и сам покумекал. Ты вот что — беги-ка сейчас обратно, спроси, если Лукич чем из еды помочь может… ну, которая долго хранится — консервы, там, и прочее, то… если не жаль, пусть захватит что-нибудь.
— Хорошо, — напившись из принесенной Олесей чашки воды, серьезно кивнул подросток. — Скажу.
Идея Максима особого доверия у Петренко и Жеки не вызвала — ну не воспринимали они всерьез рассказы о зазеркалье, даже над Петровичем посмеивались, мол, показалось все. Однако консервов и пакетных супов принесли, а про полянку у Светлого, про березу старую обещали рассказать Марине с Лешкой.
— Они на охоту частенько ходят, подозрений не вызовут. Заодно и вам чего подкинут, свежатинки… ну, и новости сообщат — запиской или при встрече.
А вот это было здорово — постоянная
связь! Максим улыбнулся и от всей души поблагодарил:— Спасибо! Не знаю, что бы без вас делали.
— После спасибо скажешь, — поправив очки, отмахнулся Иван Лукич. — Когда срастется все.
Макс и Олеся отправились в путь, как только гости ушли. Заблудиться не опасались — ночи стояли светлые да и дорогу знали. Шли, конечно, не медленно, но и не сказать, чтоб особо быстро, не торопились, надоело бегать. Уж если скрываться, то вот так, заранее все тщательно подготовив.
Луны и звезд, конечно же, не было — над головами светился желтый туман, освещая дорогу, замерший в таинственной тиши лес, показавшееся впереди шоссе.
— Придем скоро, — улыбнулся Максим. — Не устала?
— Да нет. Мы ж, слава богу, не торопимся. Как будто на прогулку вышли.
— Да уж. Как будто…
Миновав шоссе, пошли по лесной дорожке, потом свернули на тропу, к озеру…
— А вот и наша береза!
Решив пока не трогать спрятанные в схроне продукты, — хватало и тех, что были взяты с собой, — Тихомиров набрал в озере водички, сунул бутылки в рюкзак и, взяв Олесю за руку, повел на поляну:
— А вот и они, родные наши цветики-семицветики.
— Макс, а куда мы идем-то?
— Да никуда. Просто идем… вот по этой тропке.
— А как мы узнаем, что…
— А посмотри-ка! Во-он туда, за деревья… Видишь?
— А что я там должна… Ой!!!
За деревьями, над озером, разгоняя молочный утренний туман, медленно и величаво вставало желтое солнце.
— Солнышко! И небо какое… голубое-голубое…
— Ну, вот — пришли. Сейчас вот потихоньку…
Оп!
Тихомиров осекся, увидев расставленные на полянке правильные ряды палаток. Брезентовые, военного образца, они маячили у тропы, словно мрачные часовые. Впрочем, были и обычные часовые, живые — двое молодых парей в шортах цвета хаки и таких же рубашках, сидя на корточках, лениво помешивали в догоравшем костре угли, время от времени бросая взгляды на спокойную гладь озера.
— Ой… — Олеся зябко поежилась. — Как они на меня смотрят… неприятно как-то.
— Они никак не могут на тебя смотреть, милая, — улыбнулся Макс. — Забыла? Здесь никто нас не увидит и не услышит, если мы сами того не захотим! Ну, смотри же!
Молодой человек с размаху ударил кулаком дерево… и едва не упал, легко пронзив ствол насквозь.
— Так что мы можем с тобой и любовью заняться… хотя бы в самом людном месте!
— Да ну тебя! — Девушка рассерженно фыркнула. — И все же мне кажется, что они на нас смотрят. Вот чувствую я на себе взгляды — и все тут.
— Экая ты у меня мнительная! Ладно, пошли скорее в деревню.
— Пошли…
Они зашагали прямо мимо сидевших у костра парней, полные надежд и задумок. Дул легкий ветерок, поднимающееся над лесом солнышко быстро набирало жаркую летнюю силу, над углями костерка стелился дым…
Проходя мимо парней, — они, конечно, не видели беглецов, смотрели куда-то в сторону, — Максим оглянулся… И увидел, как шедшая чуть позади Олеся вдруг споткнулась и едва не полетела в костер…
Тут же вскочившие на ноги парни подхватили ее на руки…
— Макси-и-им! — удивленно воскликнула девушка. — А он мне подножку подставил!
— Да не может он тебе…
В руках одного из парней вдруг сверкнул нож, упершийся Олесе в горло! Девушка закричала, дернулась…
А из палаток уже выбегали люди — все, как на подбор, рослые молодые парни.
Один из них наставил на Тихомирова автомат и криво улыбнулся:
— Добро пожаловать в добрый мир! А ну, руки в гору!
Глава 16
Встречи