Коктейль «Другой мир», или Проделки злого духа

– Лена, – Катя осторожно пнула девушку. – По-моему здесь кто-то выпивает на рабочем месте…

– Конечно нет, – усмехнулся мужчина и поставил перед сёстрами два высоких пахнущих апельсинами бокала. – За счёт заведения! Убедитесь во всём сами… Коктейль "Другой мир".

– Ах вот вы о чём, – с облегчением вздохнула Лена, мысленно ругаясь на идиотскую рекламу. – Спасибо!

Помешала трубочкой содержимое бокала и втянула прохладную жидкость. На вкус коктейль больше походил на грейпфрутовый, но совершенно точно пах апельсином. "Прямо чудо-фрукт из другого мира," – усмехнулась про себя и поймала взгляд бармена. Тот как-то скрючился, черты лица его заострились, и он стал походить на сатира, разве что без рогов. Закралась мысль, что всё происходящее вовсе не вымысел и не шутка. Лена посмотрела на пьющую тот же напиток сестру и открыла рот поинтересоваться, а как им вернуться домой после экскурсии, но всё потонуло в какой-то фиолетовой бездне, она и вскрикнуть толком не успела.

Глава 1

Найнрона

Проснулась от настойчивых поцелуев. Кто-то не только по-хозяйски лез ко мне с лобызаниями, но ещё и шарил под одеялом. Довольно нежно, но как-то непривычно. С трудом разлепила веки. Голова трещала безбожно! Неужели мы с сестрой вчера склеили бармена? Не должны были вроде… Тогда кто, великая книга, этот настойчивый исследователь? Может, всё снится?

– Найнрона, просыпайся! – упрекнули приятным баритоном. – Тебе сегодня ко второй паре. Не опаздывай! Лишу тебя поощрительного подарка от ректора…

Поморгала, пытаясь понять, снится мне этот долговязый красавец с чёрной шевелюрой до плеч или нет. А незнакомец невозмутимо продолжил:

– Оставлю открытым портал из столовой. Не копайся! На тебя уже жаловались. И помни, вечером просишь прощения за вчерашнюю выходку.

Снова наклонился, обжигая глубоким древесным запахом, бегло коснулся губ и прошептал несколько слов. Взметнулся огромный, от пола до потолка, столб искр, а потом исчез. Красавец испарился вместе с ним. Я закрыла глаза. Какой всё-таки приятный сон! Мужчина не в моём вкусе, но как знать, может, ещё удастся продолжить знакомство? В грёзах всякое бывает.

Над головой раздался душераздирающий вопль. Я испуганно подскочила и поняла, что всё вокруг очень даже настоящее. Голова затрещала ещё сильнее. Сердце забилось бешеной белкой, а во рту будто песка насыпали. Проклятье! Где я? И как я тут оказалась?

На прикроватной тумбе шумел звонком-вопилкой будильник. Обыкновенные часы, разве что на циферблате отчего-то пятнадцать секторов, а не двенадцать. Небось чей-нибудь шутливый подарочек.

Потёрла лицо, стараясь прийти в себя. Я, конечно, девственница, по крайней мере была ею вчера, но проснуться в постели с незнакомыми мужчиной не великая беда. Больше смущает представление с искрами. Дешёвый трюк! Чего ради? Ладно, надо искать одежду и сваливать, не оставляя телефона. Если верить поборникам нравственности, первый мужчина, безусловно, оставляет самый сильный след в судьбе женщины, но встречаться ещё раз с этим фокусником не хочется. Остаётся надеяться, что я вчера по пьяной лавочке оставила ему только невинность, а не номер телефона.

Поднялась на ноги и ахнула. Ну и обстановка! Как в музее. Массивная мебель с тяжёлыми ручками, дорогие шторы, огромные окна. А красавчик-то ни в чём себе не отказывает! Разобраться бы, куда дел мою одежду…

Стащила одеяло с кровати и предсказуемо нашла своё бельишко. Вздохнула, пытаясь прогнать пробегающий по спине холодок. Похоже, зажгли с сестрёнкой знатно! Придётся всё-таки оставить фокуснику телефон, надо выяснить, пользовался тот защитой или нет. Не залететь бы и не подхватить ничего.

Напялила трусы и бра. Всё лучше, чем голышом. Обошла комнату в поисках одежды. Тщетно. Моих джинсов и водолазки нигде не было. Зато на стуле висел женский деловой костюм, немного старомодный, но приятного зелёного цвета с брюками и человеческим жакетом. Надевать чужое не хотелось, но гарцевать в бельишке хотелось ещё меньше. К тому же, одежда выглядела почти как новая.

Натянула севшие как влитые брюки и верх. Под стулом стояли неказистые лодочки. Я вздохнула и обула и их тоже. Осталось только умыться. Появилось стойкое ощущение, что меня обманом запихнули в какое-то шоу в ящике.

В дверь постучали, и тут же ко мне заглянул странно одетый мужчина. Улыбнулся и отвесил поклон:

– Господин просил вам напомнить, что пора собираться на занятия, – вкрадчиво сообщил он.

Я невольно нахмурилась. Этот патлатый ещё собрался мной руководить? Да что он о себе возомнил! Мало того, что нёс какую-то чушь про жалобы, так ещё и подарок от ректора обещал отобрать… Ха! От нашего старого лысого тролля фиг дождёшься простого "здравствуйте", не то что подарка!

– Сейчас умоюсь и отчалю, – подытожила я. – Только мне бы связаться с господином, перекинуться парой слов. Когда и как можно это сделать?

Мужчина посмотрел озадаченно.

– Вероятно, вечером, за ужином, – несмело промямлил он.

– За каким ужином? – ринулась я в наступление.

– Праздничным, госпожа Найнрона, – развёл руками мужчина. – У вас же сегодня день рождения!

Мне стало не по себе… И патлатый меня Найнроной называл. Что здесь происходит в конце концов? Сколько же мы вчера выпили и во что влипли? Убью кого-нибудь, если это дурацкая шутка.

– Кто я? – шагнула к слуге с полной решимостью выбить из него всё, что он знает и даже больше.

– Найнрона Берт, подруга нашего господина, – почти испуганно пролепетал мужчина и отступил на шаг. – Госпожа, если вы не прекратите издеваться надо мной, я пожалуюсь хозяину.

Мне захотелось его задушить. Какая к чёрту Найнрона? Какая подруга господина?

– Где он? – прорычала я, еле сдерживая ярость. Хотелось поймать патлатого и повыдергивать все его чёрненькие волосёнки.

– В академии, – выдавил слуга и отступил ещё на шаг.

Я вспомнила слова о портале. Я должна всё выяснить. Ни на какие мерзкие шоу по ящику я не подписывалась!

– Веди в столовою! – приказала я самым хозяйским тоном каким умела.

Мужчина поманил за собой. Провёл по широкому коридору с большими окнами и высоким потолком, через арку в комнату с накрытым столом. Здесь всё смотрелось так же изысканно-дорого, пахло запеканкой и кофе, а ещё посреди помещения красовалась трещина с искрящимися краями. Похоже, портал.

Я сжала кулаки. Точно чей-то глупый розыгрыш. Ох и покажу я им, когда всё закончится! Подошла к трещине и решительно шагнула внутрь. По глазам ударил яркий свет, где-то сверху что-то свистнуло, а потом я оказалась в небольшом зале с начищенными до блеска рыцарскими доспехами на стенах. Краем глаза поймала своё отражение и обмерла. Там, в щитах и латах, отражалась женщина, взрослая и серьёзная, явно не студентка. У неё были коротко стриженные торчащие во все стороны светлые волосы и хитрющие тёмные глаза. Она растерянно прикусывала пухлые губы, трогала своё лицо тонким пальцами с коротко стриженными ногтями.

Захотелось кричать, но из горла вырвался только хрип. Подкосились ноги, и я схватилась за стену. Что же, в конце концов, происходит? Не помня себя и опасаясь отпустить стену, единственную твёрдую опору, я пошла куда-то вперёд…

Альшана

Голова гудела, словно её положили между молотом и наковальней и уже пару раз ударили. Я попыталась приоткрыть рот, но всё оказалось ещё хуже: горло пекло как при ангине, язык то ли отсох, то ли онемел. Ощущая под собой жестковатый матрас, я перевернулась с боку на спину. Кажется, уснула на диване у сестры.