Коктейль из развесистой клюквы

— Кис-кис-кис! — тихо позвал Антон Еремеич, завидев в дальнем углу двора что-то белое.

Ему хотелось приблизить к себе арену любовных битв, но мелькающее за кустами белое тело было гораздо крупнее среднестатистической кошки. В распаленном воображении Антона Еремеича мелькнула дикая мысль, будто сегодня в его сад забрела амурно настроенная парочка слонов, но потом он понял, что видит трепещущее полотнище вывешенного на просушку пододеяльника. Старик разочарованно вздохнул, и тут пододеяльник высоко подпрыгнул и задергался, словно терзаемый любовной лихорадкой! Сливающиеся в экстазе пододеяльники — это было уже чересчур! Антон Еремеич тихо встал со скамейки и, прячась за яблонями, подкрался поближе.

В углу двора возились две фигуры, одна темная, другая, наоборот, совсем белая. Потом белая фигура сняла с себя балахон, который и впрямь оказался пододеяльником, и дед Антон со всей определенностью понял, что перед ним два человека. Почему-то он даже не подумал, что они забрались в сад с игривыми мыслями.

— О! Да это, брат, жулики! — словами Карлсона из детского мультфильма охарактеризовал ситуацию Антон Еремеич.

Подозрительные личности между тем перелезли через низкий заборчик на соседний участок. Дед Антон выпятил грудь колесом и почувствовал необходимость защитить одинокую старушку-соседку, ее имущество, а возможно, и жизнь. С этим героическим настроем Антон Еремеич потихоньку, чтобы не побеспокоить сына и невестку, прокрался в дом и снял со стены берданку. Восьмилетний внук на это действие деда отреагировал вопросительным хлопаньем длинных ресниц.

— Тс-с-с! — заговорщицки шепнул внуку Антон Еремеич.

С берданкой под мышкой он вышел из дома и длинным шагом разведчика заскользил по едва заметному следу, оставленному в сырой траве подозрительными пришельцами. Опираясь на берданку, старик перебрался через забор и прислушался. Во дворе было тихо. Флигель был темен, свет горел только в окнах большого дома. Антон Еремеич подобрался к окошку, всмотрелся в просвет кружевной занавески и увидел накрытый стол, за которым никто не сидел.

— Не понял? — пробормотал себе под нос дед Антон, с берданкой наперевес поднимаясь на крыльцо.

В комнатах никого не было. Приглушенный шум доносился из кухни, которая тоже была пуста. Зато в погребе, похоже, кто-то был, и этот кто-то активно рвался на свободу. Недолго думая, Антон Еремеич отодвинул засов, открыл люк и, тыча в погреб дулом берданки, грозно сказал:

— А ну, кто там? Выходи по одному!

В подполье звякнули банки, что-то стукнуло, и по деревянной лесенке в пять ступеней в кухню выбралась хозяйка дома. Баба Маша энергично двигала челюстями и распространяла вокруг себя бодрящий запах квашеной бочковой капусты. Дед Антон чутко повел носом и сглотнул слюну.

Увидев перед собой старика с ружьем, баба Маша перестала жевать и скорбно вздохнула.

— Значит, пришли, супостаты! — скорбно констатировала она.

Дед Антон, который самолично наблюдал вторжение на соседский участок граждан, которые свободно могли быть упомянутыми супостатами, сокрушенно развел руками.

— Но в доме их нет! — поспешил он доложить бойкой бабке, признавая в ней командира.

— Прячутся, изверги, — кивнула баба Маша, наскоро прикидывая диспозицию предстоящего сражения.

Старушка была полна решимости действовать и испытывала моральный подъем. Долгие годы ждала она вторжения в город белогвардейских отрядов, и вот, наконец, пришел час партизанских действий!

— Пожуй сальца, браток! — велела она Антону Еремеичу, подводя старого боевого товарища к накрытому столу. — Перекусим — и вперед! Труба зовет!

Охочему до приключений старику, в принципе, было без разницы, куда и какая зовет их труба. Да хоть водопроводная! Дед Антон придвинул к себе блюдо с розовыми лепестками сала и молодецки опрокинул стопочку красного вина. Баба Маша возилась в прихожей, деловито копошась в древнем деревянном сундуке. К тому моменту, когда повеселевший Антон Еремеич ополовинил блюдо с салом и объел до состояния стершегося веника пучок кинзы, баба Маша закончила военные сборы. Путаясь ногами в перевязи старой дедовой сабли, она вошла в горницу, поправила на буйной седой головушке музейную буденновку с линялой звездой и сказала:

— По коням!

Сытое урчание в животе Антона Еремеича вполне сошло за ржание боевого коня. Партизанский отряд склеротиков-маразматиков приставным подагрическим шагом выдвинулся на передовую.

Капитан Лазарчук сидел в засаде, насторожив уши и напрягая глаза, которые за несколько минут вполне привыкли к темноте. Когда за стеной послышались шепот и звуки глупой возни, Серега вздохнул с облегчением: живы, идиотки! Облегчение быстро прошло, когда он понял, что идиотки не просто живы, но по-прежнему активны, чем продолжают осложнять жизнь окружающим.

— Аккуратно снимаем их! — шепнул он Пете, застывшему по другую сторону двери.

Серый и Белый жались к стеночке. Посреди комнаты вольготно развалился пьяный Аслан Буряк. Сам того не зная, он играл роль куска сыра в мышеловке. Источаемый «сыром» резкий запах алкоголя сильно упрощал его поиск.

Употребленное капитаном местоимение их помогло Пете догадаться, кого именно нужно аккуратно снять, так что он не был удивлен, когда в проеме открывшейся двери возникла фигура Ирки. Была ли удивлена оказанным ей приемом сама Ирка, осталось невыясненным. Транспортируя ее в дальний, наиболее безопасный угол, капитан Лазарчук не удержался и отвесил приятельнице добрый шлепок. Следующим рейсом Серый и Белый в тот же угол слаженно отправили вторую подруженьку.

— Теперь ждем, — шепотом сказал Лазарчук, расчистив сцену для появления главного действующего лица.

Петя кивнул и вжался в стену. Дверь открылась, и на пороге вместо ожидаемой персоны возник какой-то сын красноармейского полка, малорослый нахаленок в буденновке и с волочащейся по земле саблей. Нарушая режим молчания, Петя изумленно воскликнул:

— Ой! — и уронил рулон скотча.

Колесо липкой ленты покатилось к лежащему Аслану и уютно улеглось ему под мышку.

— Ты хто-о? Белый?! — заметив Петю, грозно вскричала баба Маша.

— Бе-белый, — согласился растерявшийся Петя.

— Бей белых! — постановила воинственная старушка.

Она дернула саблю, но подсекла сама себя ножнами и повалилась прямо в объятия подоспевшего Лазарчука.

— Снимаем! — выдохнул капитан.

Петя коршуном спикировал на распростертого Аслана и выхватил из его подмышечной впадины рулон скотча. В этот момент в дверях возник Антон Еремеич, поотставший на марше от боевой подруги. На его глазах неведомые враги побороли и уволокли в темноту поверженную бабу Машу. Еще одно бездыханное тело лежало на полу, и один из извергов только что вырвал из его груди что-то круглое.

— Сердце! — выдохнул потрясенный такой жестокостью Антон Еремеич.

— Снимаем аккуратно! — слегка истерично воскликнул Лазарчук, судорожно соображая, хватит ли на всех «снятых» места под столом.

— Понятно, дедушка-сердечник, — сочувственно пробормотал Петя, щадяще, не слишком туго охватывая запястья Антона Еремеича скотчем.

Слегка запыхавшийся капитан отволок нового пленника в отведенный под темницу просторный угол, вернулся к двери и шикнул на стажера, который успел сноровисто обмотать скотчем длинную морду собачонки Дуси, которая тоже решила полюбопытствовать, что происходит во флигеле.