Кольца Мирты

Стражники стояли в тридцати метрах по коридору дальше, не выказывая ни малейшего удивления его присутствием. Ройс, кажется, даже помнил, как что-то сказал тем, когда проходил мимо. Не объясняя свое появление, нет, он и не должен был делать нечто подобное. Просто перекинулся парой слов, словно бы не было ничего странного в его внезапном появлении здесь глубокой ночью.

И все же… что привело его сюда? Сам понять не мог.

Неужели Ройс действительно собирался покинуть Храм, чтобы в одиночку отправиться мстить Катализе и той, возведенной ею на герцогский престол? Учитывая все нюансы, такой порыв казался бы абсурдным… Однако горящее внутри пламя ненависти, которой он не знал никогда ранее; боль, кислотой выжигающая его душу и нутро, находили подобное намерение не таким уж и безумным. Отчаяние, безнадежность и злость толкали Ройса к немедленным поступкам. Разве он и так не достаточно медлил?!

Ройс сам не понял, когда шагнул на порог.

Остановился, вновь оглядываясь. С этого ракурса проход в скале казался спокойным, просматривался только последний, самый ровный отрезок…

Застыл, размышляя.

Идти одному — глупо. И он не достигнет желанной цели. Несмотря на все его умения и навыки, независимо от опыта, в одиночку Ройсу не одолеть сотни воинов, которых заговорщики смогли привлечь на свою сторону. Разум это понимал, хотя и голову раздирало на части от горя и тоски по любимой.

Резко выдохнув, все еще испытывая удушье и давление в груди, Ройс опустился на пороге, усевшись прямо на пол. Прижался головой к холодному камню входа в Храм, пытаясь остудить пылающий лоб и ощутить хоть какое-то облегчение.

Удивительно, но проход не реагировал на его появление. Или это от того, что Ройс не двинулся дальше порога?

Что, вообще, происходит с теми, кто идет по этому коридору Морта в обратном направлении, от Храма? Пробовал ли хоть кто-то сделать подобное? Надо бы у Марена выяснить… Или он становится безумным, размышляя о глупостях, не в состоянии упорядочить собственные мысли?

Все отряды ушли обычным путем, заблаговременно разобрав часть стены, которой отгородились от внешнего мира храмовники.

Голова все еще раскалывалась, и от этой боли путалось сознание, мерцало в глазах, а грудь рвало на части от обреченного понимания собственного бессилия. Потому ли Ройсу вновь казалось, что этот треклятый коридор присматривается к нему так же, как он сам изучал и рассматривал проход?

Здесь не было сейчас освещения. Ройс не захватил светильника, а отблески света из перехода Храма терялись буквально в двух шагах от порога, словно поглощаясь темнотой так, как Морт всегда поглощал свет митлина и Пресветлой. Та же бесконечная тьма, что и снаружи, за окном… Только Ройсу вдруг показалось, что эта темнота иная. Чернота прохода будто бы пульсировала, наполненная какими-то непонятными переливами всех оттенков черного. В той проскакивали едва заметные всполохи темно-зеленых искр, как отблеск от его меча из митлина, который Ройс позабыл в комнате, движимый непонятной потребностью сюда прийти. Он ранее не замечал подобного в этом тоннеле. И сейчас напряженно, до рези в глазах вглядывался, пытаясь четче все распознать, отодвинув пока даже боль и собственную ярость. Это занятие поглотило его целиком, заставляя все пристальней всматриваться в черную бездну коридора Морта…

— Ройс! Ройс!

Громкий окрик Фила, а в большей степени сильный рывок за плечо, когда друг, очевидно, попытался его разбудить, резко выдернул Ройса из сна.

Реальность показалась оглушающей и полной суматохи после спокойной, затягивающей мглы, в которой он старался детальней рассмотреть темно-зеленые искры мерцающего митлина…

Стремительно выпрямившись, Ройс очутился на ногах и отскочил в сторону, отодвинувшись от нависающего над ним Фила, словно бы ожидал удара. Навык, въевшийся в мышцы с годами… Но почему только сейчас сработал?

За плечом друга маячил встревоженный Алекс. Неподалеку стояли стражники… кажется, те самые, с которыми он ночью о чем-то общался.

В голове стоял туман, и все было как-то спутанно, смазано… Казалось сложным сориентироваться и разобраться в происходящем сейчас вокруг.

— Что за переполох? — голос был хриплым, как от простуды. Будто бы он ночью все-таки сорвал тот в криках, хоть так и не смог выплеснуть боль из себя.

Подняв ладонь, Ройс устало и тяжело провел по лицу, пытаясь разогнать остатки сна в неудобной позе… Посмотрел на сбитые кулаки. И сам понять не смог, как он здесь отключился? Да еще и так глубоко, что не отреагировал на приближение всей этой толпы.

— Нас стражники позвали. Они не могли тебя добудиться, когда пришло время смены их постов, насторожились, — Фил смотрел на него пристально и внимательно, с явной тревогой.

— Устал, — Ройс наклонил голову к груди, чувствуя, как хрустнули позвонки. Тело затекло от неудобной позы. — Отрубился…

— Что ты делал здесь? — с явным недоумением и тревогой поинтересовался Алекс, пока Фил продолжал молча разглядывать своего капитана. — Считаешь, есть угроза проникновения через проход, и наших патрулей мало?

— Нет. Не думаю, — он и сам повернулся к проходу, посмотрев туда, куда всю ночь всматривался.

Коридор оставался все таким же темным. Но это была совершенно обычная темнота, не похожая на то, что он рассматривал так пристально. Ни клубов тьмы, ни непонятных всполохов… Ничего. Очевидно, и это все было сном.

— Просто не спалось. Думал над тем, как все правильней спланировать. Хотелось движения. Вот и пришел сюда…

Откашляться не выходило, он все еще сипел так, словно бы надышался гари на каком-то пожарище… собственной души. И в груди пекло не меньше. Короткий сон не унял той боли, что рвала Ройса на части… Однако внутри появилась какая-то странная, пока еще не очень понятная ему упорядоченность, будто бы все те эмоции, что не давали ночью дышать, сейчас кто-то разложил по полкам внутри него: отдельно боль, безнадежность, ярость и ненависть.

Как ингредиенты для непонятного зелья, которое некто собирался внутри него смешать по своему усмотрению…

Непонятное и настораживающее ощущение.

— Ясно. У меня тоже пара мыслей появилась, — Алекс кивнул, явно успокоившись после вымученного объяснения Ройса.

А вот здоровяк Фил все еще настороженно всматривался в старого друга, очевидно, куда лучше понимая и зная Ройса. Но промолчал, наверное, не считая себя вправе мешаться.

Фил не знал о содержании вчерашнего разговора капитана с Верховным Жрецом, но не так и сложно было догадаться о смысле в общих чертах, судя по настроению командира. И, казалось, старый друг не хотел тревожить и так нагноенные раны. Хотя и нынешнее состояние Ройса ему внушало опасение. И во взгляде Фила, Ройс прочел явную спокойную готовность приглядывать за капитаном. Просто так, на всякий случай…

Ройс покачал головой, словно отвергая… или предупреждая Фила о ненужности подобного. Он справится с собой. Но тот не выглядел убежденным.

— Пойдемте, позавтракаем и обсудим, — не замечая напряженности остальных, Алекс отпустил стражников кивком, а сам двинулся в сторону.

Не имея, что обсуждать с Филом, или, скорее, не желая ни перед кем обнажать нутро, даже перед старым соратником и другом, Ройс молча пошел за Алексом.

Глава 18

Фил наблюдал за капитаном последующие пять дней, и то, что он видел, нравилось ему все меньше. Он сейчас искренне жалел о том, что Кайл и Трэв ушли с разведотрядами. Втроем было бы легче придумать, как тут вернее и надежнее действовать. Особенно не хватало ему весельчака Кайла. Несмотря на довольно идиотские шутки порою, эта черта друга сейчас пришлась бы кстати, как ему казалось, хоть как-то развеяв Ройса. Потому что Фил нынче очутился в патовой ситуации, и совершенно не понимал, что делать дальше?