Кольцо Бури

— Во-во! А ты ведь только стал нео-магом! Как ты вообще драться против него собрался?!

— Разберёмся, — отмахнулся от них я, развернулся и пошёл дальше к дороге, не обращая внимания на Галин крик.

Глава 16

***

— Ну что он там возится так долго… — пробубнила Карина.

Она сидела на лавочке возле подъезда, внимательно следя за красной точкой на экране планшета. Но та продолжала оставаться на месте. А ведь занятия у её брата закончились уже как пять минут назад. При этом девушка не знала точно, отпустили ли его группу с пары, или же преподаватель решил всех задержать, желая дорассказать материал.

— Чёртово экранирование… — цыкнула она. — Ретранслятор, что ли, туда поставить.

От размышлений её отвлёк легковой автомобиль, припарковавшийся недалеко от неё, прямо напротив подъезда, где снимал квартиру её брат. Задние двери открылись и оттуда вышли двое мужчин. Они перекинулись парой слов с водителем и направились в сторону дома. Карина к ним быстро потеряла интерес, так как заветный маркер на дисплее наконец-то пришёл в движение. Он дёрнулся, а затем резко возник возле выхода из здания бывшего НИИ, которое, вот уже как второй десяток лет служит в качестве исследовательского центра и места обучения будущих нео-магов.

— Ну что ты опять тормозишь. Только не говори мне, что снова куда-то собрался.

Но к её радости, помеченная цель лишь немного задержалась на площадке перед академией, после чего двинулась к шоссе. Девушка тяжело выдохнула, откинувшись на спинку лавки.

— Что бы ещё такого придумать?

Почему-то, после того как она сбежала из дома, проговаривать мысли вслух у неё вошло в привычку. Плохую привычку. Она это понимала, но ничего поделать не могла. Звук собственного голоса её успокаивал и придавал уверенности в себе. Правда, в эту конкретную минуту это не помогало. Где-то на фоне сознания зародилась тревога, которая никак не хотела проходить. Не понимая, в чём проблема, Карина оторвала взгляд от движущейся точки и переключилась на то, что показывал ей артефакт.

Магическое кольцо ей удалось украсть у отца. Тот, как и всегда, оставил его на тумбочке возле кровати, перед тем, как пошёл в душ. Именно этого момента девушка и ждала. Пусть она и без него владеет множеством разных заклинаний, но колечко слишком уж сильное, чтобы оставлять его без внимания. На самом деле артефакт столь могущественен, что она даже контролировать его в полной мере не может. Вот и в текущий момент тот совершенно без её ведома посылает ей в голову информацию обо всех электронных устройствах в округе. Сначала было непривычно, но девушка быстро освоилась, научившись фильтровать и приглушать ненужные сведения.

Сейчас же она, наоборот, сфокусировалась на приходящих данных. И кое-что её насторожило. Двое мужчин, что совсем недавно зашли в подъезд, поднялись на тот же этаж, где жил её брат, и остановились на лестничной площадке. Самих людей она не видела, но чётко ощущала сигнал от их браслетов.

— И что они там делают?

Понаблюдав ещё немного за неподвижными метками, она переключилась на тех двоих, которые остались сидеть в машине. Те тоже чего-то ждали, явно не собираясь ни уезжать, ни выходить. И тут в голове Карины что-то щёлкнуло.

— Значит, вот как… — произнесла она, поднимаясь с лавки.

Она ещё раз взглянула на быстро приближающийся маркер на экране и убрала планшет в рюкзак, накинув тот себе на плечи. Её взгляд изменился, а по лицу расползся ехидный оскал.

— Никто не имеет права издеваться над Максимкой, кроме меня! — с этими словами она пошла к сидевшим в машине людям.

***

В магазин заезжать не стал. Продукты дома ещё есть, а бездельно шататься по павильонам с товарами я не любитель. Да и в целом настроения что-то нет. Эта небольшая стычка, произошедшая после занятий, меня слегка выбила из колеи. Ещё и эти двое меня запугать пытались. Зачем им вообще это? Если и Тёма, и Галя обо мне что-то знают, то они наверняка в курсе о моих способностях. Но при этом оба делают вид, будто беспокоятся. В такие моменты мне так и хочется забыть про все эти дурацкие шпионские игры и просто поверить им. Но я не могу быть столь беспечным. Случайности не случайны. Как бы я ни старался, я не в силах убедить себя в их “обычности”. Один точно не чист на руку. Вторая тоже какая-то странная, но на неё у меня нет вообще ничего.

Ко всему прочему меня тревожит один вопрос. Откуда этот бугай узнал о том, что я кому-то “хвалился” своими достижениями на физре? О тех событиях я не рассказал ни единой живой душе. Об этом знали лишь мои одногруппники и тренер. Вряд ли Аркадий стал распускать слухи. Может, ему и выгодно, чтобы мы приняли участия в соревнованиях, но он явно не такой человек. Да и Тёма с ним тоже поговорил. А у моего соседа точно есть козыри в рукавах, раз он умудрился подкупить нашего классрука. Получается, это кто-то из наших решил потрепаться? Я, конечно, предполагал такой исход, но вот наезд со стороны старшекурсника я предвидеть вообще никак не мог.

Дуэль? Ну что за бред. Как чуть-чуть отдохну, найду справочник по этой теме. Не удивлюсь, если мне не обо всех правилах рассказали.

Зайдя в подъезд, я с облегчением выдохнул. Почти дома. Вроде и живу тут лишь неделю, а уже так привык сюда возвращаться. Скорее всего, отсутствие необходимости тратить несколько часов на тяжёлые физические тренировки превратили это место для меня в своего рода рай.

Только вот добраться до “рая” я так и не смог. Как назло, лифт, проехав пару этажей, просто взял и остановился где-то на полпути. Так как раньше я жил в частном доме, эта ситуация стала для меня неожиданностью. Я даже растерялся на мгновение. А как понял, что падать эта металлическая коробка не собирается, начал тыкать во все имеющиеся на панели значки. Сначала прошёлся по цифрам, но это не дало никакого результата. Кнопка открытия дверей тоже отказалась работать. И когда уже попытался вызвать диспетчера, вокруг вдруг резко потемнело. Похоже, лифт полностью обесточился. Может, где-то на линии проблемы? Или техники что-то там перезагружают?

Размышляя над ситуацией, я простоял так несколько минут. Благо свет от экрана браслета не давал мне целиком утонуть во мраке. Так-то я темноты не боюсь, но всё равно неприятно. У меня начало нарастать ощущение, что меня прокляли. Сначала проблемы с такси, потом с оплатой и банкоматами. Теперь вот это…

Сверху послышалась какая-то ругань. Похоже, кто-то тоже хотел воспользоваться лифтом и очень расстроился оттого, что тот не приехал по вызову. Чужая речь вывела меня из лёгкого ступора и в эту же секунду в голову пришла вполне себе логичная мысль. Если света нет, значит, и приводы, удерживающие двери, не должны работать.

На то, чтобы раскрыть обе створки, я потратил не только уйму времени, но и неожиданно большое количество сил. Даже будучи обесточенным, механизм отказывался поддаваться. Но когда закончил, я легко смог проскочить в получившуюся щель. Оказавшись на лестничной площадке, я почувствовал облегчение. Кажется, теперь я доверяю автоматике ещё меньше, чем ранее. Пусть я и получил жизненный опыт, но попадать в такую ситуацию повторно как-то не хотелось бы.

И самое во всём этом отвратное, что я и пары шагов сделать не успел в сторону лестницы, как лифт зажужжал и стал подниматься. Ну что за невезение, а? Пока шёл по ступенькам, сверху кто-то с шумом загрузился в кабинку, отправившись вниз. Я же спокойно добрался до своей квартиры и, как и планировал, сразу же развалился на кровати в порыве снять накопившийся за это время стресс.

Весь оставшийся день и часть вечера занимался амулетами, а также присланным мне мамой заданием. К моменту как за окном стемнело, голова просто трещала от количества визуальной информации, которую я всё это время пытался в неё загрузить. Мне захотелось проветриться, и поэтому сразу после позднего ужина, я отправился на улицу.

Раньше я редко выходил куда-либо после захода солнца. Максимум на задний двор нашего дома. Одноклассники меня никуда не звали, а я и рад был этому. Активный отдых — это точно не моё. Но сейчас… Я чувствовал своего рода свободу. Выпорхнул из отчего дома и имею возможность творить всё, что захочу. Никто мне не указ. Могу делать что угодно. Домашние задания от мамы, конечно, по-прежнему надо выполнять, но всё же.