Кольцо Каллисто

И пытался на бегу прицелиться из иглера.

— Вот тебе и конец! — верный «двадцать пятый» в руке Антония словно сам подскочил вверх, хищно ища цель.

Его спасло чутьё, выработанное за долгие годы рискованных космических похождений.

Карелов так и не успел выстрелить, краем глаза он заметил расплывчатое отражение ближайшей стенке бака с биомассой и резко отпрыгнул в сторону. А в то место, где он только что стоял, попало несколько инсуннеров…

Антоний летел по коридору в невесомости, полностью потеряв чувствительность в правой руке и где-то выронив иглер. На губах пузырилась кровь, в глазах плыли разноцветные круги, а гермо в нескольких местах вспух аварийными пенопломбами…

В его голове крутились, сменяя друг друга в причудливом танце две мысли — сожаление, что аптечка внезапно оказалась пуста и сожаление о том, что он так и не успел выпить.

В коридоре, откуда пришёл старый контрабандист, возникли две фигуры в аварийных скафандрах и виртуальных шлемах. Один из роботов был вооружён карманным полицейским иглером, а второй плазменным резаком монтажника.

Сикст

Все взятые на усиления патрульные были убиты. Нападавшие роботы, а теперь Сикст уже точно уверился, что их двое, очень удачно бросили управляемые гранаты. Когда случились взрывы и космиков из отряда Сикста раскидало по лестнице, вынырнувшие из ведущего на техническую галерею внешней грузовой подвески шлюза диверсанты быстро добили оставшихся в живых из полицейских иглеров.

Только подготовленный Сикст успел, теряя кровь и воздух из разорванного осколками гермо, отпрыгнуть за угол.

После серии диверсионных актов у Единых остался последний боеспособный резерв: один боевик из охраны пилотской капсулы Доброхота, которая была расположена в носу транспортного корабля — на палубе «А».

Роботы осторожно двигались по лестнице к раненому Сиксту, чтобы окончательно решить вопрос с патрульным отрядом.

Кассий Васильев

Никто из бригады ремонтников во втором регенераторе не выходил на связь, Антоний не отвечал, оставшийся после гибели Марсии главным боевиком Сикст, тоже молчал. В панике и отчаянии Кассий потянулся к общности за помощью…

И увидел знакомые звёзды.

Вот Антоний, вот Сикст, вот ремонтники Гней с Деметрием… Они живы, но…

Кассий прикоснулся к открытому сознанию тяжелораненого Антония, потом заглянул в Сикста, увидел воспоминания впавшего в кому Деметрия и встретил непроницаемую глыбу разума Гнея.

Двое из четырёх откликнулись, и он смог полностью прочитать их чувства и увидеть окружающую обстановку, даже лучше чем они сами.

Антоний, сквозь пелену боли, вдруг точно понял, что иглер болтается в пространстве совсем рядом.

Прижимающийся к стене на лестничном марше, Сикст внимательно смотрел на угол, за которым, где-то там, находились враги. Внезапно он почувствовал, где роботы сейчас стоят и как двигаются.

Чётким движением левой руки, Антоний схватил иглер и не глядя начал стрелять — точно попадая в приближающихся роботов.

Сикст, подкреплённый лошадиной дозой боевого стимулятора, смешанного с ревиталом и окситимом, и не обращая внимания ни на парившие вокруг огромные кровяные шары, ни на почти полную потерю воздуха из разорванного гермо, лёгкой тенью выскочил из-за угла. Роботы ещё пытались прицелиться, они были очень быстры и точны, но Сикст «знал» куда направлены иглеры врагов и в какие точки пространства ему наводить свой.

Две прицельные короткие очереди мгновенно оборвали их заблудшие жизни.

Кассий вывалился из внезапного транса, вновь став самим собой, и обнаружил, что стоит перед открытым люком в лифтовой холл центрального ствола.

«Надо подняться на палубу „А“…»

Неожиданный удар в спину, оторвал магнитные ботинки Кассия от металлического листа и отправил бывшего робота в беспорядочный полёт к закрытым дверям лифта.

— Всё кончено, аватар. Тебе не остановить прогресс человеческого духа!

Кувыркаясь в невесомости, Кассий увидел стоявшего на входе в центральный ствол агента Тени с иглером в поднятой руке. А затем выкрученная на полную мощность плазменная струя монтажного резака мгновенно и насквозь прожгла голову агента…

В открытом проёме люка показался Гней.

Часть 1 Эхо Фебы. Интерлюдия 2. Офис Алексеева

Несмотря на свою занятость оперативной деятельностью по розыску следов Меркурианского Паука и иным вопросам, каждый час консул Алексеев получал очередное донесение об изучении переданного Титом Никитиным загадочного контейнера.

Неделю назад Отдельная испытательная группа кораблей СФЧ вылетела с номерной военной станции, расположенной в зоне троянцев на орбите Юпитера, и взяла курс в сторону от плоскости эклиптики — в направлении, противоположном движению Солнечной Системы.

Экспедицию возглавлял дуумвират — от инквизиторов профессор Чжан Фа, от исследователей профессор Черных, оба были давними знакомцами и совместно работали в Лунном Университете. Спустя несколько недель после сражения у Фебы и трагедии с боевой группой Федеральные власти решились провести изучение добытого Алексеевым артефакта, называемого «генератором».

Часть 1 Эхо Фебы. Глава 5. Прогулка по Гало

После завтрака мы с Авой прогуливались по уютной тенистой террасе девяносто второго уровня и наслаждались местными видами. А посмотреть здесь было на что — торжество космической мегаинженерии, почти Земля. Главная виа, проходящая через пятьдесят шестой сектор Гало «А», была очень похожа на обычную зелёную долину с широким, сорока-полосным шоссе внизу.

Конечно, это было умозрительное измерение — про двадцать полос в одну сторону движения, я прочитал в туристическом инфоканале. В реальности для мобилей здесь отводили только по семь в каждом направлении. Да и это было, на мой взгляд, немного излишним — пробок, или хотя бы просто плотного трафика, я здесь пока не замечал. Остальное пространство виа, по обе стороны от проезжей части занимали прогулочные парковые аллеи с системой протяжённых водоёмов.

Трамваи же здесь не ходили, для них уже были ранее отведены пути на старых виа. Кольцо Каллисто активно перестраивалась, — центральное Кольцо дополнялось двумя внешними, более просторными и комфортными. И чтобы подчеркнуть эти различия, новые кольца даже названия получили иные — Гало «А» и Гало «Б».

По обеим сторонам виа поднимались озеленённые террасы местных блоков, именно такая архитектура образовывала раскрывающуюся вверх, полную зелени долину.

Впрочем, интересно было не только внизу…

Гало «А» и «Б» Кольца Каллисто были единственными искусственными космическими поселениями, где мог летать воздушный транспорт. Под самым сводом были выделены несколько пространственных коридоров, по которым, строго в автоматическом режиме под управлением инка-диспетчера, по заданным траекториям двигались лайки — «летательные аппараты коптерной архитектуры». Конечно, эти воздушные машины, также иногда называемые на калифорнийский манер флайкарами, были очень дороги и доступны далеко не всем жителям Кольца.