Кольцо Каллисто
Шрифт:
Но они здесь были!
А ещё выше воздушных трасс, располагались висячие галереи, места размещения наиболее престижных жилых и деловых комплексов. Кстати сказать, именно их обитатели как раз и любили пользоваться лайками.
Тит Никитин однозначно мог бы позволить себе особняк на галерее. Да, собственно говоря, он там и был — ещё Юний позаботился купить себе резиденцию в двенадцатом секторе. А вот супружеская пара торговцев Алессандро и Ава Соболевых такое купить не могли. Вот поэтому мы и ютились, отказывая себе буквально во всём, в апартаментах первого
Сегодня мы прогуливались, наслаждаясь запахами настоящих субтропических деревьев и прочих кустов, в обилии насаженных на террасе и любовались видом на обширную долину. Я даже иногда представлял себе, что мы уже на Земле.
А затем, наш променад был прерван странным космиком, который неожиданно появился из-за дерева и прогулочным шагом направился к нам навстречу. Сначала мы не обратили на прохожего внимания, поскольку всё выглядело, как обычно — подобных любителей пройтись среди живых растений здесь хватало. Однако космик, сблизившись и проходя мимо, чуть замешкался и повернулся ко мне.
Мгновенно насторожившись, я уже было потянул руку в карман за иглером, когда незнакомец, откашлявшись, произнёс:
— Прошу прощения, не хотел вас отвлекать. У меня для вас сообщение…
И на мой нейротерминал поступил пакет данных, переданный по прямому линку.
— До свидания, — почти сразу же он продолжил путь, а ещё через десять шагов свернул и исчез в кустах.
Мы с Авой переглянулись, озадаченные и настороженные. А затем стали внимательно оглядывать окрестности в поисках врагов.
«Кто-то нас выследил?»
Смена имён и биоидентификаторов, а также блокировка пси, прошла успешно. Уже неделю, как мы, сойдя с пассажирского лайнера, находились на Кольце Каллисто, выбирая вариант дальнейшего перелёта на Землю.
Мы расслабились, и вот результат — хорошо, что этот тип стрелять не начал.
Во избежание лишних ушей, наши нейроимпланты были настроены на прямое взаимодействие, работая фактически при телесном контакте. А что может быть естественнее, когда муж и жена романтически прогуливаются, обнимая друг друга?
— Включай, — попросила Ава.
Я запустил полученное сообщение. Передо мной и Авой раскрылась невидимая для посторонних, проецируемая через нанолинзу картинка. На ней появилось изображение сильно измождённого незнакомого космика… Точнее, я сначала его не признал и не вспомнил, что ранее мы уже встречались.
А это оказалось не так во многих смыслах.
— Меня зовут Кассий Васильев, это сообщение для человека, известного как Тит Никитин…
Я заметно вздрогнул. Ава даже схватила меня покрепче — успокаивая.
— Господин Никитин, возможно, вы и не помните, но мы уже встречались на Жемчуге-3, я ранее был роботом…
Как же… В моей памяти сразу возникла яркое воспоминание, как идущий по виа робот достаёт иглер и целится в меня.
«Это нападавший? Техно или кто там за этим стоит, снова выследили меня?»
— В любом случае я с удовольствием напомню вам — хранить и множить воспоминания наш долг. — продолжал странный
робот.«Кстати почему Васильев говорит об этом без вирт-шлема? Как он управляется? Или этот человек сознательно перешёл на сторону Техно?»
Мы с Авилой уже начали прикидывать, откуда в нас начнут стрелять и куда спасаться. Однако изображение сменилось, и я облегчённо выдохнул. Я увидел робота и двух бедно одетых девочек, а потом этого Васильева со снятым шлемом и снова тех же детей и уставшую женщину рядом.
И вспомнил… «Жемчуг-3», бедные районы станции, сразу за рынком…
— Кто это? — спросила Ава, увидев мою реакцию.
— Хм, да как тебе сказать, бывший робот. Непонятно как он вообще в эту историю влез.
Васильев снова появился в кадре и продолжил:
— Надеюсь, что вы вспомнили. Кроме того случая, мы встречались ещё раз. В подсобном помещении сервисной службы на техническом уровне станции Жемчуг-3 к вам приходил представитель Единения. В другом теле и с иной личностью. К сожалению, Септим погиб, а сейчас я выполняю те же обязанности.
— Твою орбиту… — выругался я. — Это они меня спасли на Жемчуге.
— Единые? Слышала я про них, но раньше не встречала.
— Господин Тит Никитин, у меня сообщение от нашей организации. Единые имеют того же врага, что и ваша семья.
— Он о Техно? — Шепнула Авила.
Васильев же продолжал:
— Войну в Далеко Далёком развязал противный человеческой природе ложный разум.
— Точно, речь про этот проклятущий вирус.
Я, уже имевший сомнительное удовольствие плотно общаться прямо внутри своей головы с загадочным вирусом Техно решил, что речь идёт о враждебном людям искусственном интеллекте, порождённым квантовыми компьютерными системами. И ошибся в своих предположениях. Будущее вновь раскрывалось мне незнакомыми гранями, да и не только мне! Эта новость была очень свежей и горячей…
Васильев откашлялся и продолжил:
— Я о роботах, одним из которых мне довелось быть, всего лишь год назад. Сеть объединённых человеческих сознаний, породила ложный коллективный разум…
— Что? Так Техно это…
— Тень, он или она называют себя Тень, подразумевая под этим множество оставляемых разумами, погружённых в виртуальный сон людей, следов в единой информационной среде. Миллионы теней, отбрасываемых их мыслями в свете виртуальной симуляции. Этот разум вторичен, он не признаёт своего родства единому источнику, а потому ложен.
Ещё пару минут Васильев продолжал в том же духе, излагая различные не очень мне понятые философские концепции, но я его не слушал. Было о чём размышлять…
— Техно или эта Тень — коллективное сознание? Живой организм? Разум, имеющий в своей основе сеть человеческих мозгов? — прошептала Авила, поражённая услышанной концепцией.
— Это, конечно, похоже на правду, но возникают вопросы — ответил я и начал перечислять то, что меня волновало. — Даже если он не врёт, то зачем ему отправлять это сообщение мне? И как Единые смогли меня вычислить? И не найдёт ли вслед за ними нас кто-нибудь ещё?