Кольцо огня

– Вы должны были уйти сразу же со мной, – рычу на них, уперев руки в бока.

– А в чем тогда было бы веселье? – ухмыляется Азраэль и, внимательно просканировав мое тело взглядом, молча убирает меч в ножны.

Я стараюсь скрыть от мужчин свои трясущиеся руки, одновременно мечтая, чтобы ангел меня обнял, но он держится на расстоянии.

– Ну хоть двое из нас повеселились, – кричит Гор сверху. – Рад за вас. Скажите уже, что вы выяснили.

– Если хочешь узнать, то спускайся! – глядя на него, орет Азраэль. – Один.

Девушка у него на шее надувает губы.

– Вы и без меня справитесь, – отмахивается Гор.

Только сейчас я замечаю Энолу. Облокотившись на дворцовую стену, она играет с ножом. Потом неторопливо идет к нам и проверяет, не ранены ли Аз и Сет.

– Похоже, все прошло гладко. – Пери морщит нос от исходящего от них мерзкого запаха.

Азраэль кивает и закидывает руку ей на плечи.

– Да. А ты ожидала чего-то другого?

– Конечно, нет, – ворчит она без особого энтузиазма. Наверное, втайне надеялась, что нас с Сетом он принесет обратно по кусочкам. – От тебя воняет.

Сет щелкает пальцами, и слизь исчезает вместе с запахом. Однако Энола не выглядит особенно благодарной.

Мы все входим в прохладное внутреннее помещение дворца, где нас ждет Намик. Он нервов и волнения у него блестят глаза.

– Быстро вы. У вас что-нибудь получилось? Это правильное место?

– Правильное, – отвечает Сет.

Мы с ним идем в паре шагов позади Азраэля и Энолы, и Намик присоединяется к нам.

Азраэль не отпустил Энолу и сейчас взъерошивает ей волосы. Интересно, ангел поговорил с ней о нападении на Сета? Может, его мучает совесть за желание снова дружить с богом? Расспросить бы его обо всем, но для этого нужно остаться наедине. Увы, после проведенной вместе ночи он меня избегает.

Намик расправляет плечи.

– Значит, вы наконец узнали, где находится кольцо?

– Я бы так не сказала, но, возможно, вместе нам удастся найти решение загадки. Я очень надеюсь, что это последняя зацепка. У меня постепенно пропадает интерес, – раздраженно отвечаю я.

Движением головы Сет указывает на изогнутую лестницу.

– Давайте обсудим это в библиотеке.

Мы проходим мимо слуг, которые с любопытством смотрят на нас. Как и почти всегда, Азраэль и Сет привлекают больше всего внимания, причем это касается как мужчин, так и женщин.

У меня из головы не выходят слова даймона. Я истощена. Физически и особенно эмоционально. А еще соскучилась по Гарольду и Селкет. Если это все-таки не последняя подсказка, то я буду настаивать на том, чтобы кто-нибудь перенес меня домой. Хотя бы на один-два дня.

Кимми сидит в библиотеке в уголке для чтения у окна. Пусть у нее на согнутых коленях лежит книга, но совершенно случайно кузина сидит так удобно, что ей открывается прекрасный вид на сад, прямо туда, где Гор до сих пор воркует с девушкой.

Я направляюсь к ней.

– Не надо так с собой поступать.

– Нет, надо, чтобы запомнить и в следующий раз дать монстру его прикончить.

– Он ведь именно этого и добивается, – заявляет Сет и, протянув руку, помогает ей встать. – Гор злится не на то, что ты ему помогла. В нем не говорит задетая гордость. Он не настолько мелочен. Гор бесится, что ради него ты подвергла себя опасности, и сделает все возможное, чтобы такое больше не повторилось. Потому и ведет себя с тобой так, чтобы ты решила: он не стоит того, чтобы за него сражаться.

Мы обе смотрим на бога с открытыми ртами.

– Ты что, получил у Ра диплом психолога? – Ко мне первой возвращается дар речи.

– Нет, но не забывай, сколько мне лет. Почти все я видел или испытал на собственном опыте. Нет ничего, с чем бы я ни был знаком. Даже с таким дурацким поведением, как у Гора.

Тут он прав. Что подводит меня к вопросу, сколько лет Сету на самом деле. По сути, он дядя Гора, однако выглядит всего на четыре-пять лет старше. Я и раньше полагала, что бессмертные остались в том возрасте, в котором были, когда затонула Атлантида. Теперь же спрашиваю себя, верна ли эта теория. Возможно, они способны сами выбирать возраст или стареют по совершенно иным законам, нежели люди.

– И что мне делать дальше? – отвлекая меня от размышлений, с надеждой интересуется Кимми.

Она все еще сжимает ладонь Сета. А заметив это, убирает руку и смущенно разглаживает голубое платье. Видимо, кто-то из девушек Мириам сделал ей высокую прическу. В ней сверкают маленькие заколочки с голубыми камушками. Моя кузина такая красивая, и она заслуживает мужчину, который будет обращаться с ней как с королевой.

– Ничего, – говорит Сет. – Просто продолжай как раньше. Если тебе повезет, однажды он образумится и поймет, что нет ничего важнее, чем иметь рядом с собой кого-то, кто пойдет за тобой и в огонь, и в воду.

– Этого я могу ждать до старости.

Маска невозмутимости последних нескольких дней дает трещину, и из-под нее выглядывает неуверенная в себе девочка из прошлого. У меня в груди все сжимается, и я готова лично бросить Гора на съедение демонам.

– Если на это у него уйдет столько времени, значит, он и не заслуживал твоей дружбы, – ободряюще улыбается Сет. Не понимаю, как боги ухитрились так его очернить. Он самый приятный и чуткий из них. В этот момент я ненавижу Осириса за то, что он сделал со своим братом. – И возможно, шанс представится гораздо раньше, чем ты думаешь. – Сет тыкает ее локтем.

Какие бы мотивы ни вынуждали Гора так обходиться с Кимми, лучше пусть держится от нее в стороне. С другой стороны, человеческая жизнь так коротка. Разве мы не должны хвататься за малейший шанс на крупицы счастья? Даже если оно продлится всего пару недель? Уже совсем скоро мы отыщем кольцо. И тогда останется только корона, а потом все закончится. Когда Азраэль вернется к Нейт, у меня разобьется сердце, и все же…

Мы поднимаемся на возвышение, где материализуется Саида в облике джинна. Тут же приняв человеческую форму, она кладет руку на спинку украшенного изящной резьбой стула во главе стола для совещаний.

– Все получилось? – Данте облокачивается на стол, поверхности которого практически не видно под стопками бумаг, карт, чернильниц и перьев. Его взгляд падает на йинкс у меня на шее, который я больше не прячу под одеждой. Он поднимает брови. – Откуда он у тебя?

– От Медеи. Думаю, она получила его от Соломона.

– Вот лис. – Голос Саиды звучит скорее весело, чем сердито. – Нам следовало даровать ему бессмертие. Его смерть стала потерей для всех нас.

– Я думала, запрещено делать кого-то бессмертным.