Кольцо огня

До этой минуты.

Нефертари явно впечатлена гораздо меньше, чем мне хотелось бы.

– Переспи с этой мыслью, ангел, – сухо советует она. – После того как Атлантида всплывет и ты сообщишь это своей богине, можешь снова постучаться в мою дверь. И если в тот момент я буду в очень хорошем настроении, то, возможно, пущу тебя в свою постель. И ты, например, сделаешь мне массаж.

Ну что за женщина! Она абсолютно уникальна. Я так громко смеюсь над ее словами, что несколько огоньков испуганно уносятся, скрывшись среди рядов высоких стеллажей. Нефертари ухмыляется. Она не решается мне верить, но хотя бы из ее глаз пропала печаль.

– Я сделаю тебе массаж в таких местах, о существовании которых ты даже не подозревала. – Теперь ее шею заливает жгучий румянец. Наклонившись вперед, я целую ее в уголок рта. – Просто чтобы ты знала, что будет, когда до этого дойдет. А может, я еще отшлепаю тебя за твое наглое поведение.

– Ну попробуй. – Ее голос звучит хрипло и низко. Пока не потерял остатки самоконтроля, я выпрямляюсь и беру книгу.

– Кое-что я все-таки нашла, – произносит она после небольшой паузы. Это было приятное молчание, потому что она со мной и потому что я рассказал ей о своих намерениях. Геката спрашивала ее о самом сильном страхе. Я же, наоборот, мечтаю узнать заветное желание Нефертари и исполнить его. – Не знаю, понравится ли тебе эта информация, поскольку она совпадает с теорией Сета о трансмутации. Возможно, тебе все же стоит свыкнуться с мыслью, что тогда вы могли обратить превращение вспять.

С этой мыслью я свыкаюсь уже какое-то время. Еще одна вина, которую я должен разделить с другими аристоями.

Кажется, мозг Нефертари работает без остановки, и это меня в ней восхищает. После признания и предложения, которое я ей сделал, любая другая женщина начала бы вести себя более благосклонно. Но не Нефертари. И не когда она занята куда более интересной проблемой.

– Давай, выкладывай.

– Я уже объясняла тебе суть гематрии, – серьезно произносит она. – Сумма числового значения названия Вавилона на иврите равна тридцати четырем.

– А итоговая сумма – семь. Помню. – Я прячу улыбку.

Она одаривает меня осуждающим взглядом.

– Это наука Атлантиды, да?

– Тот всегда был помешан на цифрах, и гематрия – это герменевтический процесс, которому он обучил людей. Мы постоянно пытались влиять на ваше развитие. Часто больше, чем надо. Многие из этих знаний вы отбрасывали и шли своим путем. Не все они привели к успеху. Но к чему конкретно ты клонишь?

Покопавшись в пергаментных свитках, Нефертари выуживает один.

– Тройка означает дух, а четверка – четыре элемента стихии.

– Воздух, вода, огонь и земля, – киваю я.

– И мне кажется, тот даймон состоял из ртути и серы. Ты не заметил?

Я вспоминаю его серебристый цвет и желтоватый дым.

– Алхимики считали, что жизнь возникла в результате слияния ртути с серой.

– Вот именно. Все крутится вокруг слияния стихий.

Она раскатывает пергамент.

– Печать Соломона. – Я рассматриваю шестиугольную звезду. На самом деле это два треугольника, наложенные друг на друга и вписанные в круг. – Это свиток из Александрийской библиотеки?

– Как и все, что находится на этом этаже, – подтверждает Нефертари. – Александр приказал собрать в ней все до крупицы, что имело отношение к Соломону. Он был одержим царем.

– И как это продвигает нас вперед?

Снова скрутив пергамент, она встает.

– Думаю, даймон должен был не только передать нам послание. Символы и он сам привлекали наше внимание к возможности трансмутации. Соломон был в долгу перед демонами. К сожалению, о месте я пока ничего не нашла. Мы что-то упускаем. Разгадка совсем близко. Но я просто не могу понять… камень с семью глазами. Что он мог иметь в виду?

Понятия не имею.

– И снова семерка, а не восьмерка или девятка. Это бы окончательно сбило нас с толку. – Она криво усмехается. Ну, хоть такая улыбка. – Одним днем больше, одним меньше… это роли не играет. Мы и так далеко продвинулись. – Я тоже поднимаюсь и складываю книги одну на другую. – Можем взять с собой вино в твою комнату, – предлагаю как бы невзначай, – а еще финики и инжир, и поваляться на кровати. У тебя на ней столько подушек.

В ее глазах искрится веселье. Нефертари знает, что, как только туда ляжем, мы будем не только есть и пить.

– А еще она очень широкая.

Убрав книги на полку, я иду к ней. Нефертари стоит, облокотившись на перила лестницы.

– Значит, ты согласна? Мы не сделаем ничего, если ты не захочешь.

Когда останавливаюсь перед ней, Нефертари, к моему удивлению, кладет руки мне на талию, прислоняется лбом к груди и делает глубокий вдох. Она хочет меня не меньше, чем я ее. Я ощущаю это в каждом ее вздохе. Однако решать ей. Я не стану ни заставлять ее, ни убеждать. Буду рад всему, на что она готова. Бережно заключив ее в объятия, я отталкиваюсь, взлетаю вместе с Нефертари и опускаю на пол в официальной части библиотеки. Она мне не отвечает.

Стоит нам приземлиться, как в нашу сторону направляются Данте и Кимми. Принц выглядит встревоженным.

– Королева планирует устроить небольшой праздник сегодня вечером. Она пригласила аристоев, чтобы официально отметить возвращение скипетра и сообщить им об успехах относительно кольца.

Умный ход со стороны Саиды, ведь уже пошли слухи об единоличных действиях королевы. Об этом доложили ее шпионы. Своим приглашением она развеивает сомнения по поводу того, что строит козни за спинами остальных. Однако мне все равно это не нравится. Я бы предпочел устраивать праздник только после того, как мы получим кольцо.

– Нашли зацепку? – спрашивает Кимми, которая вместе с Данте и Намиком искала в другой части библиотеки. – Хоть что-нибудь, чтобы продвинуться дальше?

– К сожалению, еще нет, но мы продолжаем поиски, – с сожалением качает головой Нефертари.

– Для вас подготовили хаммам, – сообщает Данте. – Мириам вам поможет. Просто наслаждайтесь вечером и не бойтесь. Аполлон ответил согласием, Тор тоже. Хотя и все три высших ангела тоже прибудут.

– Я не боюсь, – говорит Нефертари. – Разве что того, что мы так и не выясним, где это место. А сейчас я приму ванну и расслаблюсь. Может, тогда меня осенит.

– Могу потереть тебе спинку, – предлагаю я.

Она смеется в ответ.

– Жаль, что даймон не дал мне золотое яйцо. Тогда я бы нырнула с ним, и оно рассказало мне, что Соломон хотел передать в своем загадочном сообщении.

Я немного теряюсь.

– Почему золотое яйцо? – Очевидно, Данте тоже ее не понял.

– Парни, – качает головой Кимми, удивленная нашим невежеством.

– Это «Гарри Поттер и Кубок огня», – поясняет появившийся словно из ниоткуда Гор. – Такое все знают. – Бог робко улыбается Кимми.