Колдовская паутина

— А ты, Иззи? Уже сдаёшься?

— Ага, — кивнула девушка, улыбаясь, — сейчас только вооон тому подам прошение о капитуляции.

Копьё сверкнуло в воздухе и пригвоздило к стене последнего из противостоявших аристократке бойцов. Девушка пошевелила запястьем и копьё материализовалось в её руке. Изабелла изобразила полупоклон Ягену и начала откалывать куски льда от глыбы, сковавшей её ноги. Разбившаяся рядом с её ногами бутылка «вьюги» была последней отчаянной попыткой сдержать натиск куда более опытной и хорошо вооружённой дуэлянтки. Собственно, только это и позволило последнему уцелевшему из наседавшей на неё тройки прожить на полминуты дольше. Жаль только бежать ему было некуда.

— Я… — магоборец понурил голову, — А, в бездну, Харт. Мне не надо было соглашаться на условия этих мудил.

— Золотые слова, — кивнул Яген.

— Только закончи побыстрее.

Граф кивнул, поднял меч, а потом пинком отправил воина на пол. Тот проехал носом по полу, со стоном поднялся и поймал взгляд Ягена.

— Катись отсюда, я не убиваю побеждённых. Только умоляю – будь умнее в следующий раз.

Лысый ссверкнул глазами из-под густых бровей и серьёзно произнёс:

— Буду, господин граф.

С этими словами он опустил руку к поясу и скрылся в клубах серого дыма. Яген повернулся к продолжающему избиение лорду Интрэ:

— Брось их, Друджи, они уже померли небось.

— Не, живут ещё, гады. Хотя ты прав, ну его, — герцог приложил рослых воинов о стену в последний раз, после чего уронил их на потравленный кислотой и подпаленный огнём паркет, — Сколько у нас ещё времени?

— Кабы я знал, — Друджи очень медленно провёл рукой по лицу, стирая копоть и остатки собственной «каменной кожи», — У меня сейчас с восприятием времени – сам понимаешь. А ты, Иззи?

Девушка наконец справилась со сковавшим ноги льдом и повернулась к окну:

— До полуночи меньше получаса.

— Что ж, надеюсь, остальные с задачей справятся…

Словно в ответ на слова графа, толстая решётка, закрывавшая дверь в главную башню, с грохотом ушла в пол и одновременно дверь, за которой скрылась команда взломщиков распахнулась и из неё вместе с дымом вылетели Тамия, Вилламп и остальные.

***

Кастомир сначала мысленно проверил ощущения в теле, потом не открывая глаз осторожно ощупал лицо, живот, опустил руку ниже…

— Куда ты хватаешься в присутствии особы королевской крови? — раздался сверху печальный голосок.

Маг открыл глаза. Флокси сидела на единственном уцелевшем стеллаже и бросала вниз светящиеся разноцветные огоньки. Кастомир проследил один взглядом и выругался. Оказалось, пол в библиотеке провалился на несколько этажей вниз буквально в ярде от места, где маг лежал. Разобрать во тьме было тяжело, но благодаря огонькам королевы фей, Кастомир опознал в развалинах далеко внизу какую-то обгоревшую котельную. Вон те покорёженные железные остатки по крайней мере точно напоминали большой паровой бак, использующийся для нужд большого дворца. Пожалуй, он был даже больше, чем надо, но, с другой стороны, не у каждого аристократа в доме установлены крепостные решётки на дверях.

— Флокси, мы победили? А где этот? Страж?

— Ты на нём лежишь, глупый маг, — ответила фея, не отрываясь от своего занятия

«И правда,» — подумал Кастомир, осторожно переворачиваясь на живот.

Магический конструкт был мёртв, или правильнее – уничтожен? Ядро замерло грудой стекла и шестерёнок. Кастомир запустил в месиво руку и довольно быстро извлёк из обломков крупный металлический предмет странной формы.

— Вот и оно, — хмыкнул маг, пряча находку под потрёпанный кафтан, — Это должно быть центром магии особняка, с этой штукой мы сможем снять любое заклятье и… тебе наплевать.

— А ты проницателен, — Флокси даже не повернулась.

Маг выпрямился в полный рост и осторожно отошёл от края провала. Медленно, опасаясь как бы пол не провалился, подошёл к стеллажу, на котором сидела фея и спросил:

— Что случилось, Флокси?

— Что случилось? Что случилось… — фея наконец повернулась к нему и крикнула, — ты меня бросил, вот что случилось! Бросил и пошёл героически умирать!

— Но я не умер…

— Потому что я укрепила защиту! О которой ты даже не подумал!

— Послушай, Флокси…

— Нет, ты послушай! Что бы я делала, если бы тут умер? Как бы мы выполнили задание? Я думала ты умнее чем остальные, что ты не бросаешься в бой с шашкой наголо, а там будь что будет, а ты? Чуть не самоубился! Как бы я сняла без тебя это проклятье? Ты говорил, что весь город спасаем, говорил – надо выполнить задачу любой ценой, а сам-то что? Оказался в бою и потерял голову? Решил, что на миру и смерть красна?

Кастомир открыл рот, потом закрыл и наклонил голову:

— Ты права, извини. Я и правда не подумал…

Феечка всхлипнула и махнула рукой:

— Ладно, чего уж там, — она замолчала на полминуты и вздохнула, — Книжки все тоже сгорели.

— Это да, — Кастомир улыбнулся и достал из скрытого пространства томик «оптики», — ну, кроме этой. Как видишь – не зря спрятал.

Наконец-то фея изобразила слабую улыбку и слетела со стеллажа на плечо мага. В последний раз всхлипнула и сказала вдруг невпопад:

— Я за тебя волновалась, глупый траханный Кастомир

— Я тоже за тебя волновался. Потому и не взял с собой.

Феечка фыркнула и отвернулась. Помолчала ещё немного и добавила:

— Знаю, — она шмыгнула носом и сказала уже спокойно, — Пошли отсюда, глупый друг.

— Пошли, глупая подруга.

Глава 17

Как оказалось, при помощи своего магического зрения Флокси могла не только видеть колдовские ловушки и несработавшие заклятья, но и определять прочность полуразрушенного пола. Следуя её указаниям, Кастомир смог добраться до выхода из разрушенной библиотеки целым и невредимым, хотя на это и потребовалось минут пять. Конечно, на крайний случай оставалась левитация, но и маг и фея были настолько опустошены поединком, что от одной мысли об использовании столь затратной магии их мутило.

На лестнице тоже остались следы недавнего взрыва: тут и там в кладке стен недоставало камней, несколько ступеней обрушились, обнажая железную арматуру каркаса (видимо, несмотря на постройку особняка «под старину», неизвестные строители не брезговали самыми современными приёмами архитектуры). Отчасти поэтому Кастомир спускался не торопясь. Другая причина была в том, что ссадины, синяки и ожоги, не замеченные в горячке боя, уже давали о себе знать. Флокси явно чувствовала проблемы мага, но помочь ничем не могла — её собственной маны едва хватало чтобы летать.