Колдовские сказки

Дальше события стали развиваться со скоростью урагана. Из дыры вылетело несколько светлых пятнышек, в которых Киата немедленно опознал тварей Нижнего Мира. Твари были малы и почти безобидны, но в большом количестве они вполне могли составить проблему. Их воздействие пугало, а совокупное воздействие приводило в ужас. А ткань реальности уже снова трепетала, готовясь изрыгнуть в мир новых монстров. Киата заорал заклинания. Эти твари не выносят некоторых звуковых колебаний, чем и пользуются все охотники, вплетая их сочетания в свои заклятия. Несколько пятнышек с треском лопнули, но на их месте уже появились другие. И тут вперед выскочил Тэми. Лишенный чутья охотника, он не поддался панике и оказался способным реально действовать. Его зеленый кинжал взметнулся, протыкая ближайшую тварь, и та исчезла. Просто перестала существовать, а тем временем зеленая сталь уже нашла следующую жертву.

Все это было очень неплохо, вот только для того, чтобы справиться с потоком чудовищ, устремившихся из дыры наружу, понадобилось бы не меньше сотни таких кинжалов. Да, с той стороны лезла противная призрачная мелочь, способная разве что пугать по ночам одиноких путников, но их совокупное влияние уже повергло в состояние паники Уну и Ириуса, да и Тэми держался с трудом. Киата был пока вменяем, но знал, что это ненадолго. В этом узком коридоре, насквозь пропитанном страхом, легко можно сойти с ума.

– Отступаем! – заорал он.

Ириус, ожидавший только этих слов, без оглядки бросился наутек. Уна же не двинулся с места. До него уже не доходило, что происходит. Тэми схватил его за рукав, потянул, и тот подчинился. Забросив ставшую уже бесполезной борьбу, Киата подхватил парня с другой стороны, и они втроем помчались прочь.

10.

Беглецы решились остановиться только за воротами сада, где их уже дожидался ретировавшийся раньше Ириус. Уна, едва его выпустили, замахал руками, указывая в сторону дома, и с вытаращенными глазами разевал рот, словно пытаясь что-то сказать, но не мог издать ни звука.

– Можешь не рассказывать, – проворчал Киата. – Сам видел.

Уна в последний раз судорожно всхлипнул и внезапно осел на землю, успокоившись только тогда, когда ладони и колени соприкоснулись с надежной опорой. Тэми с Ириусом молча таращились на охотника.

Тем временем окна дома стали чуть светиться, словно где-то глубоко внутри был запрятан источник света. В проемах начали мельтешить неяркие разноцветные шары, похожие на магические светильники, которыми принято освещать дома в Городе. Их хаотичный танец становился все суматошнее, наконец, некоторые из них покинули пределы здания. Несколько шариков с нечеткими границами повисли у стен, другие потихоньку скрывались в ближайших кустах.

– А твари-то разбегаются, – озабоченно произнес Киата. – Безобразие. Ладно, ждите здесь, – он решительно развернулся и бегом бросился в сад.

– Пойдем за ним? – совсем растерявшись, предложил Тэми.

– Он же сказал: ждать здесь, – возразил Ириус. Он приблизился к Уне и ткнул его лапой в плечо.

– Эй, с тобой-то что, парень?

– Вроде ничего, – выдавил тот.

– Ну так вставай!

– Да, ты прав, – Уна, наконец, поднялся на ноги и отряхнул колени.

Где-то в начале улицы поднялся гвалт, заставив всех троих вздрогнуть. Отчетливо слышался лай и еще что-то, похожее на недовольные крики разбуженных птиц, но шум прекратился так же внезапно, как и начался. Парни насторожились. Из ворот неслышно выскользнул Киата и присоединился к ним.

– Что там? – прошептал он.

– Да кто его знает! – сердито буркнул Ириус.

Долго ждать ответа не пришлось. По темной улице с той стороны, откуда недавно раздавался шум, к ним приближалась человеческая фигура в хумейском плаще.

– У вас какие-то проблемы, мальчики? – весело спросил этот пришелец.

Он вышел в освещенное призрачными шарами пространство, позволяя себя разглядеть. Тэми охнул, схватившись за ножны, а Ириус вдруг сорвался с места.

– Книсс! – заорал он, бросаясь к нему на шею. Вставшая перед ними проблема вдруг показалась ему простым и увлекательным приключением. Когда за дело берется этот могущественный парень, справиться можно с чем угодно. О том, что в прошлый раз всю работу пришлось проделать именно Ириусу, он почему-то забыл.

– Подожди, обниматься позже будем, – осадил его Ветер. – Расскажите лучше, что тут происходит.

Уна раскрыл рот, пытаясь объяснить, но захлебнулся эмоциями. Киата пихнул его в бок.

– Помолчи уж, горе! Вот в этом доме, – указал он Книссу на сияющее всеми окнами здание, – какие-то уроды открыли дверь в Нижний Мир.

– В Городе все время что-то происходит! – усмехнулся Ветер. – Хоть жить здесь оставайся. Ну а вы, собственно, почему еще не внутри?

Киата поперхнулся от возмущения, а потому не сумел как следует ответить Книссу. За него высказался Ириус.

– А мы там уже были, и нам не понравилось. И вообще, Книсс, нечего смеяться. Там дело действительно серьезное, вот этот до сих пор говорить не может, – он кивнул в сторону Уны, который даже не подумал возмутиться.

– А мне все равно смешно, – спокойно отозвался Книсс. – И вообще, имейте в виду, парни: если о серьезных вещах говорить серьезно, они становятся неподъемными. Зато любая беда боится хорошей шутки. Давайте еще раз попробуем войти внутрь, а там по обстоятельствам.

И он решительно двинулся к воротам. Прочим охотникам ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Мне уже начинает нравиться этот парень, – тихонько сообщил Ириусу Киата. – Вот только, боюсь, я пока не готов последовать его философии.

– А к этому вообще никто не готов, – фыркнул тот. – Но мне он тоже нравится. Сейчас он войдет, и все сразу станет в порядке, вот увидишь.

– А кто он?

– Я же тебе про него рассказывал! Это Ветер, тот парень, вместе с которым мы сожрали монстра!

– Подожди-ка! – спохватился Киата. – Ведь он в тот раз ничего не сумел сделать!

Ириус не успел ответить: Книсс уже потянул за дверную ручку.

– Эй, осторожнее! – крикнул Киата.

– Спокойно, охотник, – отозвался он. – С твоими заклинаниями я как-нибудь разберусь.

Он вошел в дом, и остальные последовали за ним. Огляделись. Все это выглядело бы красиво, если бы не было так жутко. В темноте, принявшей глубокий синий оттенок, плавно скользили цветные туманные пятна, а сама темнота шумно вздыхала, словно живое существо. Внутри нее слабо шевелились тени, но различить их могли только трое: Книсс, Киата и Уна. Последний уже окончательно смирился с собственной скоропостижной кончиной и с бледной физиономией лунатика следовал за незнакомым парнем по кличке Ветер.

Книсс спокойно пересекал холл, как будто просто зашел в гости к хорошим знакомым. Всех остальных трясло. Запертые в доме призраки успели изрядно напугать пространство, которое теперь стонало от ужаса, пропитывая им и непрошенных гостей. У Тэми подкашивались коленки, но он видел лишь половину того, что мог бы увидеть, а потому еще держался, также как и Ириус, доверие которого к Книссу было безгранично. Киата же поступил просто: он впустил страх, заставив его стать частью организма, благо тренировка позволяла. Этот фокус требовал немалой концентрации внимания, а потому выматывал, но зато позволял не только не сойти с ума, но и продуктивно размышлять. Впрочем, размышлять было не о чем: он понятия не имел, что задумал этот странных парень, заставивший их снова сунуться в пекло, и что вообще можно сделать в такой ситуации.