Колдун

Маг успешно отмахнулся от огня, отправив лететь тот дальше, и взорвал воздух под ногами у колдуна.

Хлопнуло.

Пришлось отпрыгнуть, без надежды на удачное приземление.

К раненому боку добавилась шишка на лбу.

Закрепляя успех, маг продолжил атаку, подрывая пол то тут то, там. Каменная крошка брызгала, как вода из луж, по которым несутся быстрые копыта.

В глубине стен тоннеля загудело.

Ничего хорошего подобное гудение не предвещало.

Белый свет разметал полумрак, взрывная волна отогнанная в глубину коридора врезалась в тупичок и обвалила стену.

– Гномы будут в бешенстве.
– Озадаченно протянул Лавт, поднимаясь на лапы. Шерсть у него потемнела от сажи, густой мех торчал клочьями, как у бродячей собаки. Маг, отбросивший его в сторону, откатился к союзнику. Оглушенный застонал, Лавт, мимолетом клацнул челюстью. Простенькое заклинание, одно из немногочисленных, дававшихся оборотню в звериной ипостаси, прибило приподнятую голову обратно к полу.

Гора продолжала жалобно вибрировать, угрожая обвалом.

Маги смежили руки, пахнуло озоном, ветер, коему нечего было здесь делать, шибанул по лицам плетью.

– Они телепортируются!
– вскричал Лавт, готовясь ударить, но ударить, помимо когтей, было нечем.

– Нет! Мы слабее. Ты исчерпал резерв!

Принимая в руки оружие, готовься, что тебе придется убивать. И что будут убивать тебя. Обязательно будут.

Но больно было все равно...

– Надо остановить кровь!

– Ты не остановишь. Она умирает.

– Она исток, надо только остановить кровь.

– От меня все равно никакой пользы...
– прошептала Айрин.

– А ты вообще молчи. Молчи дура!

– Сам дурак.

– Айрин, не закрывай глаза. Слышишь?

Конечно слышу, чего пристал?

– Затяни рану, давай, ты сумеешь! Ты же исток!

"А проку с него? Вот разнесу Сопку, будете знать!".

– Майорин, оставь ее.

– Затяни! Ты можешь!

"Могу... наверное... но зачем?".

– Тут крови с бочонок!

"Вот именно, и откуда столько?".

– Упрямая девка!

"Не смей называть меня девкой. Что же это такое? Сколько раз просила, что сложно? Девка-девка, попугай проклятый, заладил. Чего ты сел в луже?"

– Прижег. Должно хватить. Эй, слышишь? Лавт пошел по следу, сейчас срастется.

– Иди... с... ним...

***

Орм швырнул в противника еще один огневик, прикрывая Хельма, который заканчивал плести заклинание. Им хватило десяти минут, чтобы сообразить - снег налетел в подземный город не сам.

– Маг.
– Вспомнил Хельм, опуская руки.

– Тут этих магов, бей не хочу. Тебе какого?

– Который наш... Ивен, чтоб его!

– Так, Майорин его запер. Сидит в комнате, скучает. Думаешь за ним?

– Думаю. Проверим?

– Нет, так пойдем. Ты снял чары?

– Да.

– Так почему эта дрянь не тает?
– Орм тронул снег кончиком ножа. Нож тут же завяз.

– Не трогай лучше.

***

Она очнулась в тупике коридорчика, рядом сидел связанный маг. Кисти рук безвольно повисли. Колдуны не стали его блокировать, просто вывихнули руки - достаточно чтобы тот не колдовал.

– Надо же. Думал, загнешься.

– Где они?

– Командира своего ищут. Бросили тебя тут одну, беззащитную.

– Неправда, вон барьер стоит.

– Что и сетку видишь?

– Вижу.
– Айрин осторожно приподняла засохшую от крови рубашку. На боку не было даже шрама. Зато спина зудела и зверски чесалась - магический ожог заживал дольше.

– Дура ты, девка, верно твой дружок ругался, зачем поперек огневика кинулась?

– Ты бросил?

– Я. Любимый что ли?

– Сам ты... любимый.
– Она попробовала встать, не получилось. Ноги все равно оставались ватными, колени услужливо гнулись во все стороны. Придется вести душеспасительные беседы.

– Даже не пытайся, - посоветовал маг.
– Крови ты много потеряла. Исток не исток, но посидеть придется. Так на чем мы остановились? Ах, да. Ты закрыла собой того колдуна. Кстати песик тоже того? Чарует?

– Не твое дело.

– Редкое сочетание, или он колдовством обратился? Хотя нет, не похоже.

– Достался же мне болтливый маг... Запястья не болят?

– Хочешь вправить?

– Напоминаю, вдруг заткнешься?

– Еще чего, пока я тебя тут раздражаю, и боль не такая злая. Значит колдун любимый... И ты за него готова умереть.

– Вот еще.
– Подняться бы, да уйти отсюда... Барьер.

– А практика показывает, что готова.

Барьер был двусторонний, Майорин не стал размениваться на мелочи, он просто запер их здесь как в клетке. Хоть бы кляп этому гаду вставил.

– Исток, который разрушил замок Фарта, тобой пугают детей, а ты лишь сопливая девка. Еще и глупая вдобавок.

– А ты умный. Зачем напали на Сопку? Перерезать нас решили?

– У вас наш стратег. Приказали забрать.

– Раньше надо было, он все уже рассказал.
– Мстительно сообщила Айрин. Маг ухмыльнулся:

– Не удивлен, когда мы в последний раз виделись, он очень не любил магов. А ты действительно считаешь, что благодарность заменит любовь? Думаешь, прикроешь ему спину, и он падет к твоим ногам?

– Вас трудно любить, я понимаю вашего стратега.

– Ничего ты не понимаешь. Ты прикроешь ему спину, а обнимет он другую, ту, что родит ему детей. Ту, которую он защитит. Ей не нужен меч, чтобы разить мужчин - достаточно улыбки.

– Вы силой заставили его составить этот план.
– Гнула свое Айрин, старательно пропуская мимо ушей магову болтовню.

– Нет, он работал с упоением... Твой колдун выберет полную твою противоположность. Выберет женщину, за которую захочет умереть. Ты не та женщина, за которую хочется умереть! Так что зря ты прикрывала ему спину.

– Да что ты ко мне пристал?

– Мне нравится, как белеет твое лицо, когда ты это слышишь! А Ивен просто слабак, он предал нас и предаст вас. Он встанет на нашу сторону снова, ведь он так боится своего брата и так хочет, чтобы им гордился его отец.

Айрин закрыла глаза и прислонилась щекой к стене. Ей было холодно. По полу коридора струился белый липучий снег, полный чар. Слабые пальцы упрямо сжимали рукоятку меча.