Колёса Жадности

Промотылявшись таким образом по дню, оверлункс и не заметил, как стемнело. Ночью Ист-Лункс выглядел достаточно весело из-за разноцветных фонарей, но общая освещённость всё же сильно снижалась, потому как без темени и ночь не ночь. Настало время более плотно потискать кошечку, чем Твин и занялся с плохо скрываемым удовольствием. Произведя эту вполне пользотворную операцию, оверлункс растёкся в желтошёрстую лужу под покрывалом, и захрапел. Ну, захрапел - образно выражаясь, потому как храпеть ему никто бы не дал, а так, посапывать, как сурчина в норе. В открытые окна мерно втекал свежий воздух и слышался негромкий ровный шум, отражённый от высоченных стен башен.

Глава 2

В стекло шлема с бешеной скоростью летела пыль, и оверлункс чувствовал себя, как свеча зажигания в пескоструйке. Каким сраным образом можно так летать, подумал он, но особо филосовствовать времени не имелось, нужно было держать в равновесии утлый летающий мотоцикл, несшийся над степью с запредельной скоростью. Если бы не привычка ездить на велогоне, Твин давно слетал бы с этого "коня", потому как аппарат егозил под ним, ровно как велосипед, въехавший на скорости на сухой песок. О том, чтобы повернуть сколь-либо резко, не шло и речи, ездок кое-как справлялся с тем, чтобы вообще двигаться в нужную сторону света, а не куда песок пошлёт. Лапы уже были в изрядном шоке от постоянного контакта с рулём...

– Ааа копана в кот!!
– крикнул Твин, давая руль на себя.

Это помогло ему сделать небольшую горку, обогнув сверху группу пальм, торчащих из низинки; снизу полетели расшелушеные листья, задетые аппаратом. Переведя дух, оверлункс нашёл время окинуть взглядом небо, потому как сейчас это было актуально, как никогда. Кроме пары инверсионных следов, ничего не было видно, но и следы далеко не понравились, потому как это были следы чужих аппаратов. На горизонте просматривалась большая туча чёрного дыма, и даже не особо хотелось думать, что там творится.

Твин огузком почуял угрозу сзади, и ухитрился посмотреть через плечо, не навернувшись с транспорта. Прямо на него заходил летательный аппарат, и невиданные познания в дедукции помогли определить, что вряд ли это такси. Выглядевший спереди как жирный крест, штурмовик аккуратно снижался, всё более чётко вырисовываясь на фоне чистого голубого неба. Может, не за мной, подумал оверлункс, и мысленно дал себе подзатыльник - а за кем ещё?! Аэроциклетка оставляет за собой жирный след пыли, а впереди ничего нет, так что мала вероятность, что этот летун решил атаковать пустое место. За спиной нарастал противный высокий вой, издаваемый двигателями вражеской машины... ну, это по сути. На самом деле, оверлункс даже слова такого не знал, "вражеский", до этого дня.

– Это так себе, это так себе...
– забормотал Твин, чувствуя, что штурмовик уже близко.

Однако, придумать он ничего не успел, по обоим бокам от аэроциклетки поднялись стены грунта, выброшенного взрывами. Аппарат дал длинную очередь из двух пушек, но пилот там сидел настолько никакущий, что он в прямом смысле не смог попасть в упор - цель оказалась между двумя линиями огня и не пострадала, а мелкие плазменные заряды повзрывали песок, выбросив фонтанчики оного. Через секунду штурмовик уже просвистел над Твином, обдав его воздушной волной. Оверлункс инстинктивно вжался в сиденье, отчего потерял равновесие и чуть не слетал с машинки; кое-как удержавшись, он сбросил скорость, потому как убежать от штурмовика явно не светило. "Крест", мерцая ослепительным синим светом из дюз, явно собирался выруливать на второй заход. Над степью ветер неспеша разносил пылевую тучу от взрывов и движения аэроцикла.

Поозиравшись, Твин убедился, что спрятаться некуда в радуисе примерно семь километров. Как назло, на нём был красный комбез, который и видно отлично, и быстро его не стянешь... впрочем, оверлункс быстро перешёл от того, куда спрятаться, к другим вариантам. Он вытащил из кармана мазерную пушку, недавно взятую у того чувака из гражданской обороны, который уже вряд ли жив. На солнце блестнула поверхность металлического корпуса - вообще, пушка эта выглядела отнюдь не страшно, скорее как деталь от движка, а не оружие. Но у Твина выбора не имелось, штурмовик уже закончил разворот и приближался, пытаясь максимально сбрасывать скорость, и в воздухе снова повис противный нарастающий звук. Оверлункс прицелился по чёрному "кресту" и нажал спуск - фигу.

– А, ссобака!
– фыркнул Твин, обшаривая устройство в поисках предохранителя.

Эпическая битва диллетантов, подумалось ему, и желтошёрстый нашёл время хихикнуть. Однако, ставки ничуть не меньше! Наконец оверлункс нашёл выключатель, сдвигавшийся в сторону и упрятаный в углубление корпуса, рядом с которым имелась обнадёживающая надпись "вкл". Он сдвинул выключатель когтем, нацелил пушку, держа обеими лапами... На этот раз он видел, как с пушек аппарата срываются сиреневые сполохи, и песок взлетает рядами фонтанчиков. Твин наблюдал и синюю окраску машины, и подробности её конструкции, и, главное, чёрный фонарь на том месте, где должна была быть кабина. Оверлункса ударило волнами воздуха и летящими камешками сразу с двух сторон, и поэтому он не покатился кубарем - глупый пилот опять смазал. Как на замедленном воспроизведении Твин видел, как машина оказывается всё ближе и ближе, сама влезая в точку, куда направлено острое жало излучателя.

Он нажал на спуск, опасаясь каких-нибудь подвохов, но пушка сработала чётко. Без особого звука, без малейшей отдачи, мазер выпустил тонкий луч, похожий на струю ртути, сверкавший в солнечном свете. Крестообразный штурмовик пересёк луч, и Твин не заметил никаких признаков попадания - впрочем, как только он нажал спуск, время стало поступать в голову в обычном режиме, потому как мозги не железные, так разгоняться. Машина с воем пронеслась наверху, сбив его с ног воздушной волной, смешаной с густой песчаной пылью. Лишь когда оверлункс соскрёбся на ноги и развеялась пыль, он увидел, что результат есть. Аппарат так и не поднялся выше после пикирования, а продолжал лететь низко над землёй, и к тому же, вращался вокруг своей оси, накручивая "бочку".

– А, скотина!
– с неподдельной радостью зарычал Твин, и опасливо покосившись на мазер в своей лапе, выключил его.

Когда он стрелял в боевую машину, то делал это скорее из безысходности, потому как понимал, что вряд ли можно из лапного оружия пронять космический штурмовик. На его удачу, оружие оказалось страшно перекачаным, а защита штурмовика - в такой же степени негодной. Неизвестно, пробил он линии управления, или достал пилота, но пока оверлункс подымал свою аэроциклетку и устраивался, чтобы продолжить путь, штурмовик, выписав длинную дугу над степью, начал пахать уже землю. Его двигатели продолжали работать, так что, лишь слегка потеряв в скорости, машина через пару километров врезалась в группу скал, торчащих из песка. Твин видел только вспышку, поднимающийся к небу багровый гриб пламени, а затем, встряхивая землю и воздух, докатилась ударная волна взрыва...

– А, скотина!
– желтошёрстый резко проснулся, будучи при этом в холодном поту.

К удаче, "а скотина" он не выкрикнул, как это с ним бывало, а только громко подумал, так что Кил ничего не заметила. На оверлункса быстро накатило отходняком, как только мозг осознал, что он в своей квартире, а последний вражеский аппарат летал над Истрисом более двадцати лет назад, и всё закончилось. Это осознание конечно приносило несказанное облегчение, но зато иллюзия погружения в прошлое изрядно расшатывала нервишки. И это был ещё отнюдь не тот эпизод, какой вызывал бы у Твина чувство жути!

– Пфууууй...
– протёр морду оверлункс.

Несмотря на то, что ему казалось крайне глупо это делать, он тут же достал коммуникатор и включил новостную страницу. Экран прибора сиял в темноте, как шиш знает что, но оверлункс даже не щурился, потому как оверлунксы, как и большинство кошачьих, легко переносят сильный свет и могут смотреть даже на солнце.

1. Вспышка чесотки на побережье Синютинского моря ликивидрована.

2. Открыт для заселения Жучинский район после завершения преобразования почвы.