Колёса Жадности

Твин ни разу не был специалистом по тактике, тем более такой извратной, но элементарная логика говорила, что это должно сработать. Против математики не попрёшь, когда в цель летят восемнадцать снарядов, шансы на попадание увеличиваются - на практике, цель обязательно словит три, а то и пять попаданий. Местные, не будь дураками, вполне освоили использование динзащиты, она висела даже на "свиньях" рейдеров, поэтому кумулятивы и бронебойные плохо брали такие машины. Здесь делался упор на мощность взрыва, когда пофигу, какая там защита - вомнёт стенку вместе с броней, и все дела. Соль ещё состояла в том, что взрывчатку получали путём переработки того самого металлопластика, который имелся в неограниченых количествах, так что и этого зла тоже можно было получить сколько влезет.

Однако Р-1 нёс запас снарядов только на три залпа и имел относительно небольшой, около полусотни километров, запас хода, если без дополнительных аккумуляторов. "Свинья" например имела собственный источник энергии, но какой от него толк, если машина становится огромной неуклюжей целью? Ввиду этого, танки базировались на кораблях-заводах и на комбайнах по четыре штуки. Кроме того, конструкторское бюро Зиктрис и Ко выпускало Р-12, классическую ЗСУ с кучей малокалиберных пушек, которая разносила в клочья любую небронированную цель либо целый рой оных. Это было необходимо на случай атаки роя мелких дронов, чего никак нельзя исключать.

Верфь была нужна "комиссариату обороны" для постройки в первую очередь носителей для танков. Каждая такая бандура длиной в полторы сотни метров должна была иметь собственный энергоблок для зарядки, ремонтные модули, и приличный запас боеприпасов. Такой корабль, несущий на себе дюжину танков, штука уже весьма серьёзная, даже четвёрка ксенонских тысячетонников может огрести. Ну и кроме того, предполагалось, что корабль будет достаточно быстрым, чтобы при негативном развитии событий обеспечивать драп-марш.

Твин почесал башку и открыл карту, на которой обозначалась зона действия "флота" сухопутных кораблей - она уже растянулась на полсотни километров, а это только самое начало! Комбайны должны держаться друг от друга на достаточном расстоянии, чтобы загребать сырьё со всех сторон, а их количество придётся увеличивать во много раз, чтобы перекрыть хотя бы рост вильника. Стало быть, нужно... оверлункс прикинул, сколько именно нужно, и поморщил морду, потому как получалось дорыся. Вполне возможно, подумал он, это всё была провокация специально для того, чтобы заставить жабократов тратиться на оборону, а все ксеноморфы уже сидят на юге и ржут над ними. Но поскольку способа подтвердить эту версию не имелось, оверлункс признавал, что нужно готовиться к боевым действиям. Жабцы например легко спустили бы эту тему в никуда, и в итоге получили бы огромный ущерб вместо прибыли - у них бывали провалы в логике. Главное, что они сами это знали, потому и позвали с собой прочих организмов.

Давая башке отдых от логистических схем, Твин попробовал потаращиться в окно, но надолго его не хватало, потому как панорама тут, мягко говоря, не разнообразная. Даже когда небо очищалось от туч и проглядывали самые яркие звёзды, поверхность оставалась катастрофически унылой, и это было точное определение. Покажи фотку любому оверлунксу, и он сразу скажет, что это какой-нибудь военный полигон, перепаханый всем чем можно. А шиш, всего-навсего поработали минус-партнёры. Теперь, если у кого и дойдут лапы оживлять север Аусвайса, им придётся начинать не с нуля, а с глубокого минуса. Однообразно серый сухоурбник, присыпаный покрышками, нанесёнными ветром, бежевая песчаная пустыня, и чёрные кляксы вильника создавали такой пейзаж, что даже Твин не мог таращиться туда долго. Раньше он думал, что испортить какое-либо место очень трудно, но теперь обогатился опытом, как именно это можно сделать.

Поэтому, только глянув в окно на мутную белую или чёрную ночь, оверлункс переключался на тактик-экран, посмотреть наглядно, как идут дела у космического и наземного флотов. Крупномасштабная карта показывала заправщики, летящие от звезды с топливом, и в обратном направлении, порожняком. Больше отметок зеленело между планетой и складом, и каждая являлась челноком с контейнером. Ещё несколько челноков тащили слябы материала, добытого на астероиде. На поверхности можно было пыриться на огромные комбайны, пасущиеся возле вильника; на их откинутые пандусы постоянно заезжали полуавтоматические харвы, выгружались, заряжали батареи, и снова выкатывались. Как видел Твин, жабцы усовершенствовали их: если раньше грузили манипулятором навроде того, какой стоит на лесоповальной технике, то теперь стрела имела транспортёр вдоль всей длины, и валила покрышки потоком, а не кучками, так что скорость погрузки возрасла в несколько раз. Вот на эту картину желтошёрстый, как истый жабократ, мог смотреть без преувеличения целыми сутками, ведь это было натуральное загребание хабара!

Наиболее же красочным моментом работы комбайна был тот, когда с его пусковой установки взлетал нагруженый челнок. Длинный цилиндрический контейнер, похожий на древнюю химическую ракету, становился вертикально, из дюз челнока, державшегося за груз снизу-сбоку, начинало бить ослепительное белое пламя, плавившее грунт и поднимавшее тучу пыли и пара - по крайней мере, это было идеально чисто в плане загрязнения, движки не выбрасывали ни радиоактивных, ни токсичных веществ, и всё что оставалось, это воронка в песке, покрытая вулканическим стеклом от высокой температуры выхлопа. Аборигены ляпнули, что мол такое количество челноков сможет обогреть весь север. Само собой, даже тысяча таких двигателей - это ничтожное количество энергии в сравнении с тем, что получает целое полушарие от звезды. Ну всмысле, должно бы получать. А "ракета", сверкая факелом, который постепенно приобретал фиолетовый оттенок, с нарастающей скоростью уходила вверх.

Копана в кот, подумал Твин, я уже не орысеваю оттого, что половина планеты отключена, а вторая обогревается отражателем, как в эпоху вторых космических полётов! В Союзе тоже ипользовали отражатели, но только затем, чтобы быстрее оживить планету, пока гравгенераторы стащат её на нужную орбиту. Здесь же об этом не шло и речи, просто потому, что это дорого. Может, подумал оверлункс, предложить правлению Фирмы застрелиться, потому как вообще, жить - дорого? К сожалению, этого нельзя делать, потому как эти ребятишки застрелятся не одни, а вместе со всей планетой, все средства для этого у них есть. Да, за этот металлопластик мы получим повышение жабократической степени, потому как такого скупердяйства ещё галактика не видывала, хихикал Твин - получим, если останемся в живых.

– Вижу, неплохо вы тут устроились, рыжая морда, - хмыкнул оверлункс, в то время как рыжая морда лопал "традиционку".

Здесь, в командной башне "Нерасходуемого", по прежнему было свободно, потому как жабократы не пускали сюда местных из многих разных соображений.

– Да ладно, неплохо, - фыркнул грызь, - Это лучшее из худшего, вот что это такое. И йа так думаю, надо нам убираться отсюда как можно быстрее. Передадим наземную часть предприятия местным, и все проблемы будут ихние!

– Да, но нам всё-таки надо, чтобы флот "Вторколеса" не пошёл на корм кому бы то ни было, а поставлял бы продукт, - сказал желтошёрстый, - Пока в этом нет полной уверенности.

– Полной и не будет, пока это соедкапитальская планета.

– Да, кстати, - произнёс Твин потише, как будто это могло помочь от прослушки, - Вы нигде не касались эт-самого?

Он показал лапами "нечто", и потом "бабах!" от этого нечто.

– Нет, - покачал головой Зиктрис, - Они не настолько дураки, так что по поводу эт-самого вообще ничего не проскакивало, даже в намёке.

Они-то прекрасно понимали, о чём речь - о бвонитовых зарядах, закопаных на планете. Но бомба, способная изнутри уничтожить планету, не такая уж большая - поместится и в подлодку, и в поезд, и ещё рысь знает куда. Не имея возможности обшаривать местность настоящими сканерами, найти хоть одну такую подлянку практически невозможно. Впрочем, Твин и не рассчитывал на то, что удастся захватить Аусвайс.

– Зик, я возьму вторую группу, гусей потоптать?
– проклюнулась Реддишка из комма на лапе грызя.