Коллекционер ночных бабочек

– Я могу помочь.

– Я понимаю, что ты периодически представляешь собой нечто среднее между Рэмбо и тем пареньком из фильма «Один дома», что грабителей в ловушки ловил, но… Раньше у тебя получалось, потому что ты готовилась заранее. Ты знала, что кто-то может прийти. Сейчас даже ты об этом не догадывалась.

– Нет, – признала Ева. – Вы с Сальери очевидно не продвинулись далеко. Не было смысла устранять вас. Это против логики.

– Видишь!

– Но я могу…

– На это нет времени, – прервал ее Марк. – Ева, ты должна делать так, как я говорю. Это не обсуждается. Мы вместе выйдем через заднюю дверь. Вряд ли они о ней знают – и вряд ли предполагают, что мы соберемся куда-то на ночь глядя. Далее ты должна бежать дальше по улице, чтобы они тебя не увидели. Спрячься где-нибудь и звони Вике. Расскажи ей, что здесь происходит. Этим ты мне и поможешь!

– А ты?

– А я отвлеку их внимание на себя. Они ведь ради меня приехали, о тебе, скорее всего, не знают и искать не будут. Мне проще, если я буду уверен, что ты делаешь все как надо. Так ты мне и поможешь!

Он не пытался обмануть Еву. Ее безопасность действительно была на первом месте. Если ее поймают – все, сопротивление бесполезно. А так, он не собирался поддаваться им.

Марк толком не знал, как можно выкрутиться. Но попытаться точно собирался! Потому что были люди, ради которых стоило это делать!

– Позвони следователю, с которой ты общаешься, – посоветовала Ева. – Пусть она знает сейчас.

– Нет времени! Держи. – Мужчина протянул ей своей телефон. – Мне не до звонков будет. Следователя зовут Рина. Здесь же есть номера Вики и Сальери. Я очень рассчитываю на тебя. А со мной, думаю, все будет в порядке.

Вот тут он уже солгал. Шансы пятьдесят на пятьдесят никто не отменял.

Марку никогда не доводилось делать ничего подобного. Он знал, что Вике и Еве пришлось выбираться из пылающего дома. Но он через это не проходил, он прибыл, когда самое страшное закончилось! И при всей своей тренированности он даже близко не был готов к такой ситуации. Однако если две хрупкие девушки смогли, то и он сможет!

Его прогноз оправдался: задний двор, открывшийся за дверью, пустовал. Если бы сюда уже кто-то добрался, все было бы кончено… Марк не питал иллюзий по поводу собственных сил, он бы и с пятью здоровыми мужиками не справился, не то что с десятком! Да и Ева, хоть и странная, все равно не более чем подросток.

Он был рад, что девочка больше не спорила. Она прекрасно понимала, что звук ее голоса может выдать их, поэтому все делала молча. Но ее глаза говорили о многом – и это придавало Марку сил. Потому что она очень редко позволяла себе демонстрировать эмоции, в первую очередь – привязанность к кому-то.

Возле забора Марк подсадил ее, помогая перебраться на другую сторону. Что ж, можно считать, что самый важный этап преодолен… А с ней уйти мужчина просто не мог. Он – мишень, он навлечет на нее беду.

Ему и самому не хотелось в эту беду попадать! Поэтому о том, чтобы выбежать к приезжим с криками и свистом, как любят делать это киногерои, и речи не шло. Марк старался держаться ближе к забору, к темноте.

Обогнув дом, он увидел, что та самая группа уже у дверей. Они не стучали, вместо этого один из них наклонился к замку. Судя по их спокойствию, они упустили тот момент, когда он выглянул в окно.

Но что дальше – Марк не знал. Пробежать мимо них, надеясь, что не заметят? Он при своих без малого двух метрах роста далеко не незаметная фея! На их оцепенение тоже надеяться не приходится, профессионалов неожиданным появлением не смутишь. К тому же всегда был риск нарваться на пули. Даже если его приказали брать живьем, это не спасало его ноги от выстрелов.

Он предпочел затаиться. И правильно сделал: дверь, изначально не отличавшаяся надежными замками, поддалась. Вся небольшая толпа поспешила войти в дом, надеясь застать Марка врасплох.

Это был его шанс. Марк сорвался с места и побежал к машинам. Со своей позиции он видел, что крайний автомобиль пуст. Даже если в остальных двух кто-то есть, выйти они не успеют.

То, что машина не заперта, а ключи остались в замке зажигания, его нисколько не удивило. На это Марк осознанно делал основную ставку. Они не готовились к тому, что кто-то позарится на их имущество – скорее, напротив, планировали уезжать отсюда быстро, когда все закончится.

Мотор, проснувшись, заворчал, словно почувствовал чужого. Марк хотел, чтобы они услышали этот звук. Он бы и рад уехать незамеченным, скрыться от них, и все. Но что, если они начнут обыскивать поселок? У них есть шанс найти Еву. А так все внимание будет сосредоточено на нем, вот он, не скрывается! Вряд ли они поймут, в чем подвох.

Сдаваться он по-прежнему не собирался. Когда они появились в дверях, он уже давил на педаль газа. Одна из машин сорвалась с места практически сразу, устремляясь за ним. Значит, там кто-то был. Во вторую они сейчас начнут садиться, она тоже не задержится.

Сложно было в таких условиях составить четкий маршрут. Продуманный план заканчивался на побеге из дома. Как быть, куда ехать – Марк не представлял. Спокойствия сейчас остро не хватало, мысли контролю не поддавались, появлялись в голове сами собой – и не те, в которых он нуждался. Но они все равно давали сил.

Хорошо, что есть Вика. Теперь, что бы ни случилось, Ева будет не одна. Они неплохо ладят, кто-то другой с девочкой бы не справился… Может, поэтому Вика и была так важна: она сумела за относительно короткий промежуток времени войти во все сферы его жизни. Включая самую главную.

Немного нечестно взваливать на нее такую ответственность… Так ведь он и не добровольно это делает! Если бы его спросили, он бы вообще отменил день, когда ввязался в это.

А теперь уже поздно. Его догоняла вторая машина, да и фары третьей были близко. Очевидно, там за рулем сидели хорошие водители, ему же непривычно было вести чужой автомобиль, и трассу он не знал… По обеим сторонам дороги Марк видел только черные ряды деревьев и редкие знаки ограждения. Все! Космос какой-то…

Несмотря на то, что угнанный автомобиль принадлежал им же, таранить его начали без сомнений. Пока слабо, но это исключительно из-за остающегося между ними расстояния. Если он чуть сбавит скорость, удар будет тот еще! А если стрелять начнут?..

Не похоже, что его приказано взять живым. Возможно, «лучше живым, но если не получится – то и не надо». А он достаточно разозлил их, чтобы они не сильно пытались!

Впереди показались огни. Не город – города сейчас спят, и вряд ли возле города такие дороги! Больше похоже на большую зону отдыха: мотель, магазин, кафе, чуть дальше – заправка.

Неожиданно Марк понял, что надо делать. Идея казалась безумной, так ведь и альтернатива не лучше! Его в любом случае догонят. Как только дорога станет пошире – зажмут с двух сторон, заставят остановиться. Но он не даст им такой возможности!

Он резко вывернул рулевое колесо, заставляя автомобиль повернуть. Одной рукой пристегнул ремень. Кровь бешено стучала в висках, пальцы немели от напряжения, словно само тело протестовало против той глупости, которую он собирался совершить.

«Жалко, что Вике не сказал… – вертелось в голове. – Надо было сказать».